“纸栈房，活人当，三更签字画押忙。”
“皮作纸，骨为墨，写不完的轮回账。”
那几个残破的纸人，引路的方式极其诡异。它们并非行走，而是如同被风吹动的落叶，贴着废墟的地面无声滑行，身形时而凝实，时而透明，仿佛随时会融入周遭弥漫的暗红雾气之中。
苏玉衡紧随江眠身后，体内力量运转到极致，警惕着任何可能出现的危险。他注意到，越是跟随纸人前行，周围的景象便越发怪诞。那些倾颓的建筑残骸上，开始出现越来越多手工粗糙的纸糊装饰——歪斜的纸窗棂，飘摇的纸幡旗，甚至有些完全由纸张和白骨搭建的、如同祭品般的简陋棚屋。
空气中，那股陈旧的纸灰和浆糊味愈发浓烈，几乎盖过了归墟城固有的铁锈与尘埃的气息。
江眠却似乎对这一切视若无睹。她的步伐稳定，甚至带着一种近乎悠闲的节奏。融合了“锚点”记忆碎片后，她的感知似乎发生了某种蜕变。在她此刻的视野里，那些飘荡的纸人不再仅仅是恐怖的造物，更是一个个承载着特定信息、按照既定规则运行的“符号”。它们身上散发出的微弱波动，与这片区域的底层规则紧密相连，如同神经网络中传递的电信号。
而她，似乎能模糊地“解读”这些信号。
“它们在带我们去一个……‘交易点’。”江眠忽然开口，声音平静，打破了令人窒息的沉默，“一个游离在锁芯绝对秩序边缘的灰色地带。有点意思。”
苏玉衡眉头紧锁：“交易？和谁交易？这些纸人背后还有操控者？”
“或许不是‘谁’，”江眠左眼的黑暗微微旋转，倒映着前方引路纸人那僵硬的背影，“而是某种……集体意识，或者一个古老的、未被完全格式化的‘程序残渣’。归墟城太大了，锁芯的‘心锈协议’也不可能真的覆盖每一个角落，总有些东西……在缝隙里存活了下来。”
她顿了顿，语气带着一丝冰冷的玩味：“就像霉菌，在不见光的地方滋生。”
又前行了约莫一炷香的时间，引路的纸人停了下来。它们齐刷刷地转向一片看似普通的、由巨大金属板块和混凝土块堆叠而成的废墟，然后，如同融化一般，悄无声息地渗入了废墟阴影之中，消失不见。
“到了？”苏玉衡凝神感知，却并未发现任何异常的能量波动。
江眠没有回答，她径直走到纸人消失的那片阴影前，伸出那只萦绕着淡淡暗金纹路的手，轻轻按在冰冷粗糙的混凝土表面上。
她右眼的金芒流转，代码并非向外解析，而是向内收敛，模拟着刚才那些纸人散发出的、与此地规则共鸣的特定频率。
一声几不可闻的轻响。她手掌接触的那片空间，如同投入石子的水面，荡漾开一圈圈透明的涟漪。紧接着，眼前的废墟景象开始扭曲、淡化，仿佛一幅被水浸湿的油画，色彩剥落，露出底下隐藏的、截然不同的画面。
一座……客栈？
不，那更像是一个扭曲的意象。
低矮的、完全由泛黄纸张层层糊就的门脸，门楣上挂着一块歪斜的匾额，同样由纸板制成，上面用浓墨写着两个歪歪扭扭的大字——【纸栈】。门两侧，各立着一个比引路纸人更加高大、腮红涂得如同渗血、笑容却带着一种谄媚意味的纸人伙计。它们手中提着两盏白纸灯笼，灯笼里燃烧的却不是火焰，而是两团幽幽悬浮的、不断变换着痛苦人脸的绿色光晕。
客栈的门户洞开，里面透出昏黄的光，隐约传来嘈杂的人声，但那声音仿佛隔着一层厚厚的毛玻璃，模糊不清，又带着一种不真切的喧嚣。
“空间折叠？还是规则映射？”苏玉衡心中凛然。这座【纸栈】显然并非实体建筑，而是依托于某种规则力量显化出的异常空间。
江眠收回手，脸上没有任何意外之色，反而露出一丝“果然如此”的神情。她抬脚，毫不犹豫地迈入了那昏黄的光晕之中。
苏玉衡略一迟疑，也紧随而入。
一步踏入，仿佛跨过了两个世界的界限。
外界的死寂与压抑瞬间被一种诡异的“热闹”所取代。
客栈内部空间远比外面看起来要宽敞，摆放着数十张桌椅，同样是由纸张和白骨拼凑而成。许多“人”影坐在桌旁，推杯换盏，低声交谈。
然而，仔细看去，那些“人”大多形态怪异。有的身体半透明，如同水中的倒影；有的则是由不断蠕动的阴影构成；还有的，干脆就是一些附着在残破物品上的、强烈的不甘怨念。它们都不是活人，而是归墟城中各种原因留存下来的“残响”、“执念”或者“规则衍生物”。
穿梭其间服务的，依旧是那些脸上挂着固定笑容的纸人伙计，它们端着由纸盘盛放的、看起来像食物但散发着腐朽气息的“东西”，动作僵硬地来回走动。
客栈的柜台后面，站着一个身形佝偻的“人”。他穿着一身相对完整的、但颜色黯淡的长衫，脸上戴着一个没有五官的白色纸面具，只露出一双浑浊不堪、仿佛蒙着灰尘的眼睛。他手中拿着一本厚厚的、封面似乎是人皮鞣制的账簿，正用一支骨质毛笔，在上面缓慢地书写着什么。
江眠和苏玉衡的进入，引起了一些“客人”的注意。那些模糊的、非人的目光投射过来，带着好奇、贪婪、以及一丝不易察觉的……怜悯。
江眠无视这些目光，径直走到柜台前。
那戴纸面具的佝偻“人”抬起头，浑浊的眼睛在江眠和苏玉衡身上扫过，最后定格在江眠身上。干涩沙哑，如同砂纸摩擦：
“新客？住店，还是……交易？”他将那本人皮账簿往前推