,直接把司空图取为第四名进士。同年的进士们都纳闷:“司空图以前没听说过啊,怎么名次这么高?” 有几个爱起哄的,还给他起了个外号叫 “司徒空”,调侃他 “名气是空的”。
王凝听说了,专门请所有同年吃饭,当着大伙的面说:“我今年当主考,录取的人里,全是为了司空先辈一个人!他有真本事,你们以后就知道了。”
从那以后,司空图的名气越来越大,后来还成了晚唐有名的诗人。大伙再也不敢叫他 “司徒空” 了,都佩服王凝 “会识人”。
八、卢尚卿:遇停贡举,东归诗诉愁
咸通十一年,因为庞勋在徐州造反,朝廷派了好多兵去平叛,连年打仗,国库都空了。皇帝没办法,下旨 “权停贡举一年”—— 今年不考进士了。
当时卢尚卿从老远的地方赶到长安,刚到就听说了这个消息,心里凉半截。他站在长安城外,望着东边的家乡,写了首《东归诗》:“九重丹诏下尘埃,深琐文闱罢选才。桂树放教遮月长,杏园终待隔年开。自从玉帐论兵后,不许金门谏猎来。今日霸陵桥上过,关人应笑腊前回。”
诗里满是遗憾,说皇帝下了诏,考场关了,只能等明年再考,现在从霸陵桥过,守关的人都得笑自己白跑一趟。后来这首诗传开了,考生们都感同身受,说:“卢尚卿写出了咱们的心里话啊!”
九、李尧:铺张的 “及第宴”
李尧中进士的时候,他母亲还在(“偏侍下” 指父母有一方在世),正好赶上 “起居宴”(新进士的宴会)。那几天老下雨,李尧怕宴会受影响,特意让人租了油布帐篷,从自己家一直铺到宴会的地方,足足有一里多地。
李尧家以前住在升平里,光是租帐篷就花了七百缗钱(一缗等于一千文,七百缗能买好几套房)。宴会那天,来的官员、同年有一千多人,车马挤得满街都是,谁都没淋着雨。帐篷里还挂满了金银珠宝,亮得晃眼,排场大得吓人。
有人说李尧 “太铺张”,可李尧不在乎 —— 他是宰相韦保衡的亲信,还干预朝政,别人都叫他 “李八郎”;他妻子是南海节度使韦宙的女儿,韦宙天天给她送金帛,李尧有的是钱。
长安人都说:“李尧这哪里是办宴,分明是显摆家底呢!”
十、高湜:偏爱孤贫的 “良心主司”
咸通十二年,高湜当主考官,跟别的主司不一样 —— 他专门录取家里穷、没背景的考生,其中最有名的有三个:
一个叫公乘亿,写了三百首赋,好多人都把他的赋抄在墙上天天读;一个叫许棠,写了首《洞庭诗》,写得特别好,人送外号 “许洞庭”;还有个叫聂夷中,小时候家里特别穷,擅长写古体诗,他的《公子家》诗里写 “种花满西园,花发青楼道。花下一禾生,去之为恶草”,讽刺贵族子弟不识庄稼;《咏田家》里的 “锄田当日午,汗滴禾下土。谁念盘中餐,粒粒皆辛苦”,更是传遍了天下,连老百姓都会背。
聂夷中还有两句诗,写得让人心酸:“二月卖新丝,五月粜新谷。医得眼前疮,剜却心头肉。” 高湜看了他的诗,感动得不行,说:“这样的人才,要是不录取,我对不起天下百姓!”
那年放榜,这三个孤贫考生都中了,长安的穷书生们都欢呼:“高侍郎是咱们的活菩萨啊!”
十一、公乘亿:死讯误传,妻迎丧遇夫
公乘亿是魏州人,以写词赋出名,可考了快三十回进士,一直没中。有一回他得了场大病,躺在床上起不来,老乡们误以为他死了,赶紧给他在河北的妻子捎信。
他妻子一听,当场就哭晕了,连夜收拾行李,雇了辆驴车,千里迢迢来长安迎丧。没想到刚到长安城外,正好撞见公乘亿送朋友到坡下 —— 公乘亿的病刚好,正骑着马散步呢。
夫妻俩已经十年没见了,公乘亿在马上看见一个穿粗布衣服、骑驴的妇人,觉得眼熟,就一直盯着看;他妻子也觉得那骑马的人像丈夫,也盯着看。还是公乘亿先让人去问,一确认,果然是夫妻俩!
俩人抱着哭了半天,路过的人都看呆了,说:“这真是天大的喜事,差点就阴阳两隔了!”
没过十天,放榜了,公乘亿终于中了进士。他妻子笑着说:“你要是再晚中几天,我这‘丧’就白迎了!”
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十二、孙龙光:积木梦兆,状元及第
孙龙光在崔殷梦当主考官那年中了状元,其实早有预兆 —— 前一年,他做了个梦,梦见院子里堆了几百块积木,自己在积木上走来走去。
孙龙光觉得这梦奇怪,就找了个李处士(隐居的读书人)解梦。李处士听完,笑着说:“恭喜郎君!你明年肯定能中状元!”
孙龙光纳闷:“一个积木梦,咋就跟状元扯上关系了?”
李处士说:“积木堆得高,你在上面走,说明你‘已居众材之上’,不是状元还能是啥?”
孙龙光半信半疑,没想到第二年考试,还真中了状元。他拿着榜文去找李处士,说:“您的解梦太准了!” 李处士说:“不是我准,是你有本事,梦只是个兆头罢了!”
十三、王璘:日试万言,却因傲骨失科
长沙有个 “日试万言” 科,专门考能写快文章的人才。王璘肚子里有真货,不是死读书那种,崔詹事(官名)觉得他是奇才,专门写奏折推荐他去长安考试。
考试那天,在崔詹事的官署里,王璘跟考官说:“给我十个书吏,都备好纸砚。” 书吏们刚坐好,王璘就摸着肚子,