涛在没做官的时候，就跟阮籍、嵇康成了好朋友。这俩人经常来山涛家喝酒聊天，一聊就聊到半夜，有时候还住在家里。山涛的妻子韩氏，是个心思细腻的女人，她发现山涛对这俩人跟对别人不一样，不仅热情，还总带着一种敬佩的神情。
有天晚上，阮籍和嵇康又来做客，三人在屋里喝酒，韩氏就在门外偷听。听见他们从天下大事聊到诗文琴棋，聊得投机，山涛还时不时发出感叹：“要是没有你们俩，我这辈子都不知道啥叫知己！”韩氏心里越发好奇，这俩人到底是啥样的人物，能让自己的丈夫这么看重？
等阮籍和嵇康走了，韩氏就问山涛：“你跟这两位先生的交情，跟别人不一样啊。”山涛点了点头：“这世上能跟我称得上知己的，也就他们俩了。”韩氏想了想，说：“春秋时候，僖负羁的妻子就亲自观察过重耳和狐偃，知道他们是贤才。我也想看看这两位先生，行吗？”
山涛笑了：“这有啥不行的？下次他们来，我就让他们住下，你偷偷看看就是。”过了几天，阮籍和嵇康又来了，山涛特意留他们住宿，还让韩氏准备了好酒好菜。晚上，韩氏就搬了个凳子，站在墙根下，透过墙上的小孔往里看，一看就看到了天亮，连饭都忘了做。
第二天一早，山涛走进厨房，看见韩氏满眼疲惫却精神亢奋，就笑着问：“咋样，我这两位朋友不错吧？”韩氏点点头，认真地说：“这两位先生确实是奇才，才华和气度都没得说。不过要说起来，你的才华不如他们，但你的识人和度量，比他们强。”
山涛听了，哈哈大笑：“你说得太对了！他们俩也常说，我最厉害的地方就是识大体、有度量。”后来，山涛做了官，还不忘给阮籍和嵇康推荐职位，虽然俩人都没接受，可心里都很感激。韩氏也常常跟人说：“我家老爷的这两位朋友，都是真正的君子，难怪老爷跟他们这么要好。”
八、王安期：言传身教胜读书
西晋的时候，东海王司马越镇守许昌，手握重兵，是朝廷的重臣。他手下有个叫王安期的记室参军，为人正直，学识渊博，处理事情井井有条，司马越对他十分敬重，不管有啥大事，都要跟他商量。
司马越有个儿子叫司马毗，才十几岁，正是读书的年纪。司马越请了好几个先生教他，可司马毗总觉得读书枯燥，学不进去。司马越很着急，就想让王安期多指点指点儿子，可又不知道咋开口。
有天晚上，司马越把司马毗叫到跟前，摸着他的头说：“儿子，爹跟你说句心里话，读书认字这些表面功夫，学到的东西其实不多；真正能让人受益终身的，是看身边的人怎么做，跟着学做人做事的道理。”
司马毗眨着眼睛，不太明白。司马越继续说：“你天天跟着先生背礼仪规矩，不如好好看看王参军是咋做人的；你捧着书本读古人的话，不如多听听王参军跟你说的话。王参军是这世上少有的君子，做人做事都是榜样，你以后要多跟他亲近，把他当成老师，好好学他的为人处世。”
为了让司马毗能好好向王安期学习，司马越特意让王安期带着司马毗一起处理一些简单的公务。王安期知道司马越的心思，也不推辞，每次处理事情的时候，都特意放慢速度，跟司马毗讲解其中的道理。
有回，有人因为田地边界的事闹到府里，双方都吵得面红耳赤。王安期没有急着下判断，而是让人去实地查看，又找了村里的老人打听情况，最后公平地划分了边界，还跟双方说：“邻里之间要互相谦让，别为了这点小事伤了和气。”司马毗在一旁看着，觉得王安期处理事情既公正又有理有据，心里十分佩服。
还有一次，王安期发现府里的小吏偷了库房的笔墨，他没有声张，只是私下找小吏谈话，小吏吓得赶紧认错。王安期说：“年轻人犯错不可怕，改了就好。我知道你家里穷，要是缺笔墨，跟我说一声，我给你拿，可不能偷东西，坏了自己的名声。”小吏感动得直哭，后来再也没犯过错。
司马毗把这些都看在眼里，渐渐明白了父亲的意思。他不再觉得学习枯燥，而是主动跟着王安期，学他的公正、宽容和稳重。司马越看在眼里，喜在心里，逢人就说：“我当初让毗儿跟王参军学习，真是最正确的决定！”
九、王敦：笑谈四友藏机锋
东晋的时候，王敦是个响当当的人物，手握兵权，性格豪爽，身边也聚集了不少朋友。有回，庾亮来拜访他，庾亮是当时有名的才子，跟王敦也算熟人，俩人坐在一起喝茶聊天，聊着聊着就聊到了朋友的话题上。
庾亮放下茶杯，笑着问：“我常听人说，你有四个最要好的朋友，大家都叫他们‘王敦四友’，不知道是哪四位啊？”王敦呷了口茶，慢悠悠地说：“要说这四位，第一位是你家的中郎庾敳，第二位是我家的太尉王导，第三位是阿平，也就是王澄，第四位是胡毋彦国。这四个人里，阿平应该是最差劲的一个。”
庾亮听了，挑了挑眉说：“我觉得阿平也不算差啊，他为人直率，也有才华，咋能说他最差呢？”王敦笑了笑，没接话。庾亮又追问：“那你觉得这四个人里，谁是最厉害的？”
王敦端着茶杯，眼睛看向窗外，慢悠悠地说：“自然有更厉害的人。”庾亮赶紧追问：“是谁啊？你快说说！”王敦刚要开口，旁边的随从偷偷碰了碰庾亮的胳膊，给了他个眼色。庾亮一下子反应过来，王敦说的“更厉害的人”可能就是他自己，要是再追问下去，就显得不识趣了。
庾亮赶紧打了个哈哈，转移话题说：“不说这个了，听说你最近得了一把好琴，能不能拿出来让我开开眼？”王敦也顺着台阶下，笑着说：“没问题，我这就让人拿来！”说着就喊人把琴取来，俩人一起弹琴赏乐，再也不提四友的话题了。