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后来，庾亮跟身边的人说起这事，感慨道：“王敦这个人，看似豪爽，其实心思细着呢。他说阿平最差，是谦虚；说有更厉害的人，是自抬身价，又不想明说，真是会说话啊！”不过虽然如此，庾亮也知道，王敦说的那四个人，确实都是当时的贤才，能跟他们做朋友，也能看出王敦的眼光不一般。
十、孙伯翳：雪夜读书守初心
南北朝时期的太原，有个叫孙伯翳的读书人，家里特别穷，连点灯的油都常常买不起。可他读书特别刻苦，每到冬天晚上，就借着窗外雪的反光看书，常常看到后半夜，手脚冻得通红也不觉得冷。
孙伯翳性子淡泊，不喜欢官场的勾心斗角，就喜欢住在乡下，看看书，弹弹琴，跟大自然打交道。他有两个特别要好的朋友，一个叫王亮，一个叫范云，这俩人后来都做了大官，在朝廷里很有地位。
有一年，王亮和范云回乡探亲，特意去看望孙伯翳。那时候孙伯翳正坐在院子里的雪地里看书，身边放着个小火炉，炉上煮着热茶。看见王亮和范云穿着官服，带着随从过来，孙伯翳赶紧起身迎接，笑着说：“你们俩可算来了，我刚煮了热茶，快进来暖暖身子。”
进屋坐定后，王亮就说：“伯翳，你这么有才华，窝在乡下太可惜了。我们俩现在在朝廷里有些话语权，想给你谋个官职，你跟我们去京城吧，保管有你施展才华的地方。”范云也跟着说：“是啊，凭你的本事，肯定能做大官，到时候也能改善改善家里的生活。”
孙伯翳给他们倒了杯热茶，摇了摇头说：“多谢你们的好意，可我真不想做官。人生短短几十年，就像风中的蜡烛，说灭就灭，与其在官场里忙忙碌碌，勾心斗角，不如安安稳稳地弹琴读书，享受这自在的日子。”
王亮和范云还想劝他，孙伯翳又说：“当年嵇康就不愿意做官，宁愿在竹林里打铁喝酒，我跟他想法一样，受不了官场的拘束。你们俩适合做官，能为百姓做事，我适合隐居，能守着自己的初心，咱们各得其所，不是很好吗？”
俩人听了，知道孙伯翳心意已决，就不再劝了。他们在孙伯翳家住了两天，白天一起赏雪，晚上一起喝酒弹琴，聊小时候的趣事，就像当年一样。临走的时候，王亮和范云留下了不少钱财和粮食，孙伯翳推辞不过，就收下了，不过后来他又把这些东西分给了村里的穷人。
村里人都说孙伯翳傻，放着大官不做，非要窝在乡下受穷。可孙伯翳一点也不在乎，依旧每天借着雪光读书，弹着琴自得其乐。王亮和范云也常常派人来看他，给他送些书籍和生活用品，他们知道，孙伯翳虽然穷，可心里比谁都富有。
十一、湘东王绎：布衣之交重贤才
南朝梁的时候，湘东王萧绎是皇帝的儿子，身份尊贵，住在豪华的王府里。可他跟别的王爷不一样，不喜欢吃喝玩乐，就喜欢读书，家里的藏书堆得像小山一样，而且他口才极好，说起书里的道理来，头头是道，连很多老学者都比不上他。
萧绎最看重的是有才华的人，不管对方出身贵贱，只要有真才实学，他都愿意跟对方交朋友。当时有两个很有名的学者，一个叫裴子野，一个叫萧子云，裴子野是个普通的读书人，家里不富裕；萧子云虽然是贵族后代，却不爱做官，只喜欢研究学问。
有回，萧绎听说裴子野写了篇《宋略》，写得特别好，就特意让人去请裴子野来王府做客。裴子野穿着一身粗布衣服就来了，王府的侍卫见他穿得寒酸，想拦着他，萧绎正好看见了，赶紧走过去拉住裴子野的手，笑着说：“先生能来，真是让我这王府蓬荜生辉啊！”
俩人走进书房，萧绎拿出《宋略》，跟裴子野讨论起来。裴子野说起自己的写作思路，条理清晰，见解独到，萧绎听得连连点头，忍不住说：“先生的才华，真是天下少有啊！”从那以后，裴子野就成了王府的常客，每次来，萧绎都亲自迎接，跟他一起读书讨论，丝毫没有王爷的架子。
萧子云擅长书法和史学，萧绎早就想跟他结交了。有回萧子云在城外的寺庙里写碑，萧绎听说了，就换上一身普通的布衣，带着几个随从去了寺庙。当时围观的人很多，没人认出这个穿着布衣的人是湘东王。萧绎挤到跟前，看着萧子云写字，忍不住称赞：“先生的字真是铁画银钩，太妙了！”
萧子云回头看了他一眼，觉得这个人气度不凡，就笑着说：“这位先生也懂书法？”萧绎点了点头，跟他聊起了书法的技巧，从隶书到楷书，说得头头是道。萧子云越聊越投机，拉着他坐在一边喝茶，俩人聊了整整一下午。临走的时候，萧绎才表明身份，萧子云又惊又喜，赶紧行礼。萧绎扶起他说：“我是敬佩你的才华，想跟你做朋友，不用这么多礼节。”
从那以后，萧绎就常常跟裴子野、萧子云来往，有时候在王府，有时候在他们家里，一起读书、写字、讨论学问，就像普通的读书人一样。有人劝萧绎：“您是王爷，跟这些平民百姓走得太近，有失身份。”萧绎却笑着说：“贤才不分贵贱，能跟他们做朋友，是我的福气。”也正是因为他重视贤才，身边聚集了很多有才华的人，后来他能成就一番事业，也离不开这些朋友的帮助。
十二、霍王元轨：谦慎之交显真情
唐朝初年，霍王李元轨是唐高祖李渊的第十四子，身份尊贵，可他一点也不张扬，为人谦虚谨慎，平时不随便跟人交往，只有遇到真正品行端正的人，才会跟对方深交。
李元轨在徐州做官的时候，听说当地有个叫刘玄平的处士，为人正直，学识渊博，隐居在乡下，不愿意做官。李元轨很佩服这样的人，就特意换上便服，带着几个随从去拜访刘玄