零八落的藤蔓，一个黑黢黢的洞口出现在眼前。一股混合着土腥和陈旧气息的风从洞里吹出，让她打了个寒颤。
她犹豫了一下，回头看看外面如同天河倒泻般的暴雨，还是一咬牙，钻了进去。
洞口狭窄，仅容一人通过。但进去几步后，空间豁然开朗。光线昏暗，只能勉强视物。洞里异常安静，只能听到洞外轰隆的雨声和自己略显急促的呼吸声。
阿禾放下柴捆，拍了拍身上的水珠，好奇地打量着这个自己从未深入过的“秘密基地”。洞壁摸上去湿滑冰凉，地上散落着一些碎石。
“总算有个地方躲雨了……”她松了口气，靠着洞壁坐下，准备等雨小些再走。
就在这时，一阵极其微弱，但却无法忽视的异样感，如同细微的电流，倏地钻入她的感知。
不是声音，也不是气味，更像是一种……“存在”的波动。来自洞穴的深处。
那波动带着一种难以形容的沉重和痛苦，还有一种……仿佛来自亘古洪荒的、令人心悸的威严余烬。
阿禾的心跳莫名漏跳了一拍。她下意识地屏住呼吸，睁大眼睛，努力望向那片深邃的黑暗。
洞里太暗了，什么也看不清。
但那感觉越来越清晰，像是有个巨大的、受伤的生命体，正蛰伏在黑暗的最深处，无声地喘息。
是熊？还是什么大型野兽？落霞山深处确实有猛兽，但很少会到离村子这么近的地方来，更别说躲在这种山洞里。
好奇心像一只小猫爪子，在她心里轻轻挠着。害怕吗？有一点。但更多的是一种莫名的牵引。
她想起老秀才说过，深山老林里，有时会藏着些不寻常的东西。精怪？山神？
外面的雨依旧狂暴，雷声隆隆，仿佛天公震怒。
阿禾舔了舔有些发干的嘴唇，犹豫再三，还是忍不住内心的驱动。她摸索着站起身，从柴捆里抽出一根相对干燥、粗壮些的木棍——既是探路，也算防身。
她小心翼翼地，一步一顿地，朝着那波动传来的方向，向着洞穴的深处，挪了过去。
每走一步，那股无形的压力就重一分，空气也似乎更冷了一些。黑暗中，仿佛有无数双眼睛在注视着她。
走了约莫十几步，眼前似乎开阔了些。借着从洞口勉强透进来的一丝微光，她隐约看到前方地面，似乎有一片……异于寻常黑暗的阴影。
那阴影庞大而模糊，轮廓奇异，不像是岩石该有的形状。
而且，她闻到了。
除了泥土和水汽，还有一丝极淡极淡，却异常清晰的味道——那是……血的味道。混合着一种她从未闻过的、清冷而馥郁的异香。
她的心提到了嗓子眼，握紧手中的木棍，深吸一口气，又往前凑近了几步。
终于，她的眼睛逐渐适应了这极致的昏暗。
她看清了。
在那片阴影的中央，匍匐着一个……巨大的生物。
金色的……鳞片？即使在昏暗中，也隐约反射着微光，华美而神秘。长长的身躯盘踞着，看不全貌，但那轮廓绝非她认知中的任何野兽。
它的头颅低垂着，似乎枕在自己的身躯上，看不真切。但阿禾能感觉到，那令人心悸的波动和浓郁的血气、异香，正是从这个生物身上散发出来的。
它一动不动，仿佛失去了所有生机。
阿禾的呼吸彻底停滞了，大脑一片空白。
这是……什么？
龙？
这个念头如同闪电般划过她的脑海，带着荒谬和不真实感。那是只在老秀才的故事里，在年画上才会出现的神物。
可眼前这华美、威严而又充满死寂感的庞然大物，除了“龙”，她找不到任何词汇来形容。
它好像……死了？
不，不对。那微弱的、痛苦的波动还在持续。
它还活着！只是受了极重的伤！
阿禾站在原地，手脚冰凉，一时间不知该如何是好。恐惧、好奇、震撼，还有一种说不清道不明的怜悯，交织在她心头。
外面的雷声再次炸响，震得洞壁似乎都在微微颤抖。
而那巨大的、疑似“龙”的生物，在这雷声中，极其微弱地动了一下。一片原本就有些松动的、巴掌大小的金色鳞片，从它靠近腹部的位置，悄然脱落，“叮”的一声轻响，落在了冰冷的石地上。
那声音极轻，却像是一记重锤，敲在了阿禾的心上。
她看着那片即使在黑暗中，也流转着微弱金光的鳞片，又看了看那气息奄奄的庞然大物。
脑子里那些关于神龙呼风唤雨、威严莫测的传说，和眼前这具重伤濒死、连鳞片都保不住的真实躯体，形成了巨大的反差。
鬼使神差地，阿禾往前又走了几步，弯下腰，小心翼翼地捡起了那片落在地上的鳞片。
触手温润，并不冰冷，反而带着一种奇异的暖意，边缘似乎还沾染着些许凝固的、颜色深沉的液体。
阿禾握着那片鳞，抬头望向黑暗中那模糊而威严的轮廓，一个念头不受控制地冒了出来：
“那个……大鱼……你还好吗？”
她下意识地用上了自己最熟悉的、对待山里那些受伤小动物的语气，带着点试探，和一丝笨拙的关切。
话音落下，洞内只有她自己的回声，和洞外无止无息的暴雨声。
但