的“开封张家”、“禀告英国公”这等看似牵强却又能与国公爷扯上关系的借口……这一切的古怪，此刻仿佛都有了合理的解释！
他心中瞬间有了决断，敌意尽消，取而代之的是一种难以抑制的激动与更加审慎的态度。他缓缓抬手，示意己方人马彻底收起兵刃，后退半步，以示无害。
然后，他不再犹豫，郑重地从怀中贴身内袋里取出那半块雕刻着狻猊、象征着绝对机密与信任的铜符，在微弱的月光下，极其谨慎地展示给赵破虏看，声音压得极低，却带着无比的郑重：
“我等奉英国公张辅张爷密令，兵分两路，一路沿可能路径搜寻接应，一路在此关键隘口静候‘贵人’法驾。” 他的目光若有深意地、极其恭敬地扫过被严密护卫的朱瞻基，然后紧紧盯住赵破虏的双眼，“此符为证。家主有令，不惜一切代价，护卫‘贵人’周全入京！”赵破虏看到那狻猊铜符，再听到对方这番毫不掩饰、直指核心的低语，心中最后一丝疑虑彻底烟消云散，一股巨大的如释重负感涌上心头！但他并未擅自做主，而是立刻侧身半步，转向被严密护卫在中央、作账房先生打扮的朱瞻基，以极低的声音、带着请示的语气道：“东家，信物无误，确是张爷麾下。您看……？”
一直沉默观察的朱瞻基，灰巾下的目光冷静地扫过对方首领及其手中那确凿无疑的狻猊铜符，又掠过那些已然收起兵刃、姿态转为恭谨的骑士。
然而，与赵破虏的如释重负不同，朱瞻基的心中非但没有放松，反而瞬间掀起了更猛烈的惊涛骇浪！
一个更冰冷、更惊悚的念头如同毒蛇般窜出：可是……他们怎么会在这里？！他们怎么知道我会走这条路？！他们怎么知道我离开了龙舟，轻装简从，伪装潜行？！
临清运河上的替身之死、黑石峪的精准伏击、山神庙的“恰巧”救援、乃至那效力奇佳却来历蹊跷的金疮药……这一路上所有“恰到好处”的“巧合”与“援手”，此刻如同无数碎片，在这狻猊铜符出现的瞬间，骤然拼凑成一个令人不寒而栗的可能！
英国公张辅，固然是国之柱石，是两朝重臣，理论上绝无可疑。但……这接应也未免太过“精准”了！精准得仿佛有一双无形的眼睛，始终在黑暗中窥视着他的一举一动，并能提前调动力量，在他最需要的时刻“恰到好处”地出现！
这到底是雪中送炭的忠诚援手？还是……另一张更大、更精致的罗网，在临清绞杀失败后，换了一种更隐蔽、更可怕的方式，诱他入彀？
突然，朱瞻基好像被一道暗流击中，瞬间好像开悟了一般：英国公……他执掌京营，权倾朝野，麾下岂乏奇人异士？暗探死士自然不在少数。这狻猊铜符能调动如此精锐，行事如此隐秘精准，这般手笔，这般能量……与这一路上那若隐若现、仿佛无所不在的神秘大网，何其相似！难道……难道幕后那双黑手，并非远在天边，而就在这即将抵达的京城之内？甚至……就是这位他原本打算倚为干城的托孤重臣？！
巨大的恐惧和猜疑如同冰水浇头，让他几乎要立刻下令格杀眼前所有人，然后不顾一切地遁入荒野！
但就在这念头升起的刹那，朱瞻基强行用惊人的意志力压下了几乎要脱口而出的命令。他深吸一口气，灰巾下的脸庞看不出丝毫波澜，唯有眼神深处掠过一丝极度挣扎后的冰冷决断。
此刻翻脸，风险极大。对方人数相当，皆是精锐，一旦动手，胜负难料，即便惨胜，也必然暴露行踪，再难隐匿入京。若对方真是忠臣，则自断臂膀，亲者痛仇者快。若对方真是敌人……此刻翻脸，无异于逼他们立刻动手。
眼下情势，唯有……将计就计！先假意相信，利用他们的力量快速、安全地抵达英国公府！只要见到张辅本人，一切自有分晓！若真是陷阱，在英国公府门口，反而可能是对方最不易发动的地方！
电光火石间，朱瞻基已做出了当下最艰难也最明智的抉择。他压下滔天的疑虑与恐惧，微微抬首，对着赵破虏，极其微不可察地点了点头——这是一个带着沉重分量和无数未言之语的示意。
得到主人这来之不易、含义复杂的首肯，赵破虏心中虽定，却也感受到了一丝异样的凝重。他不敢怠慢，立刻转身，对方才的冲突略表歉意，并明确下一步行动：“原来真是张爷麾下！方才情势所迫，多有得罪！既是一家人，事不宜迟，请速速引路，面见公爷！”
对方首领见“账房先生”终于点头，心中再无怀疑，态度愈发恭敬，立刻重重点头，抱拳道：“明白！请随小的来，小的知道一条更快捷隐蔽的小路，直抵德胜门！”
他不再多言，迅速指挥麾下人马变换阵型，分出精锐前导与两翼护卫，将赵破虏一行人，尤其是将核心的朱瞻基如同众星拱月般护在中央。
一行人马无声无息地加速，融入更深的夜色，朝着北京城方向疾驰而去。
被紧密护卫着的朱瞻基，低垂着头，仿佛因疲惫而萎靡，但灰巾之下，那双眼睛却锐利如鹰，冰冷地扫视着前方引路者和两侧护卫的每一个细微动作，全身的神经都紧绷到了极致。
信任早已在接连的背叛与诡异中消耗殆尽。此刻的“安全”，或许正是最深沉的险境。他握紧了袖中暗藏的短刃，准备迎接任何可能到来的风暴。