允恭克让
一
平阳城的晨雾总带着陶土的气息。放勋踏着露水走过夯土城墙，指尖抚过新砌的砖缝，那里还留着工匠手掌的温度。城楼下的市集已摆开摊子，陶罐碰撞的脆响、黍米蒸腾的香气、孩童追逐的笑闹，在雾里缠成一团，像极了他案头那盏混着五谷粉捏的灯——朴素，却透着生生不息的暖。
“大舜带河滨的陶工来了。”内侍在身后轻声禀报，声音压得很低，怕惊了檐下筑巢的燕子。
放勋回头时，正看见舜踩着雾走来。这个眉眼方正的年轻人裤脚沾着河泥，怀里抱着只歪斜的陶罐，陶壁上留着五道指痕。“昨日试烧的夹砂陶，”舜把罐子递过来，掌心的茧子蹭过放勋的指尖，“想让城民盛粥用，就是底有点厚，费柴。”
放勋接过陶罐，入手沉甸甸的。他摩挲着那些指痕，忽然想起三年前第一次见舜，也是这样一个雾晨。当时舜在历山耕地，牛不肯前行，他不鞭打，反倒绕到牛前，对着牛耳轻声说：“累了就歇，我不急。”那天的阳光穿过雾，在他肩头织成层金纱，连泥土都透着温驯。
“厚点好，”放勋把陶罐递给内侍，“冬天盛粥，不容易凉。”他看向市集尽头，那里围着群人，隐约有争执声传来，“又在争地界？”
舜点头，眉峰微蹙：“还是北村那两家，为半亩水田吵了三个月，昨日竟动了锄头。”
放勋迈开步子往人群走，草鞋踩在湿土上，悄无声息。他总说，治理不是扬鞭，是引水，得顺着地势走。
二
争执的是两个老汉，一个攥着木耒，一个举着石锄，唾沫星子混着雾水飞。他们脚边的水田裂着缝，新插的秧苗歪歪扭扭，显然许久没人照料。
“这田埂是我爹那辈堆的！”攥耒的老汉脖子青筋暴起，“你凭啥往南挪三寸？”
“去年洪水冲了埂，我重新垒的！”举锄的老汉脸涨得通红，“你家的稻都长到我地里了！”
人群里有人起哄：“打啊！谁赢了算谁的！”有人叹气：“这季稻怕是要荒了。
放勋站在圈外，没说话。他弯腰捡起块碎陶片，那是去年洪水冲毁的陶罐残骸，边缘还留着火烧的黑痕。舜在他身后轻声说：“两家本是兄弟，三年前分家时还好，就因这田，成了仇家。”
放勋忽然开口，声音不高，却像晨露落进瓦罐，清透得很：“我听说，北村的井去年干了，是你们俩合伙挖了新井？”
两个老汉愣了愣，举锄的老汉嘟囔：“那是那是怕村里人渴死。”
“我还听说，”放勋又捡起块陶片，拼在刚才那块旁边，“前年大雪封山，你们共用一个火堆，分着吃块冻肉？”
攥耒的老汉喉结动了动，没说话，手却慢慢松开了木耒。
放勋把拼好的陶片放在田埂上，碎缝像道伤疤。“这田埂像陶坯，得两人扶着才能捏周正。”他蹲下身，用手指抠着田埂边缘的泥，“你们看，秧苗在水里长，根却在埂下连着呢。”他指着地里的稻苗，确实有几株的根须缠在一处，“争这三寸，根就断了。”
雾渐渐散了，阳光落在水田里，映出两个老汉的影子，竟是并排挨着的。举锄的老汉忽然往南挪了挪脚：“其实也不是不能往北挪回一寸。”攥耒的老汉闷声闷气地说：“我家的稻，我薅回来。”
人群里爆发出笑，有人喊：“早这样多好！”放勋却弯腰，捡起那把石锄，往田埂上培了把土：“来，一起把埂垒牢，别让水再跑了。”
舜走过来，接过木耒，和两个老汉一起培土。放勋站在田边，看着他们的影子在水里晃，忽然觉得，这晨光里的水田，比任何礼器都庄重。
三
回到议事堂时，案上堆着竹简，都是各部落的奏报。最上面一卷写着：“南方三苗又抢了铜矿，请求发兵。”旁边压着块铜矿石，是去年三苗送来的贡品，闪着青绿色的光。
内侍在一旁磨墨，砚台是块天然的石盘，还是放勋年轻时在河边捡的。“大首领，”内侍忍不住说，“三苗都反了五次了，再退让，他们要打到平阳来了！”
放勋没看竹简，他拿起铜矿石，对着光转了转。三年前，三苗首领来朝，带着这块矿石，说南方铜多，却缺粮。放勋当时把仓库的粟米分了一半给他们，还派了陶工去教他们做储粮罐。
“他们抢铜矿，是因为冶铜的工匠病死了大半，”舜走进来，手里拿着块龟甲，上面刻着新灼的裂纹，“我派去的人回来说，三苗地界闹了瘟疫，青壮年都病了。”
放勋把铜矿石放下，指尖在竹简上轻轻敲：“发兵像劈柴，看着快，却溅火星。”他想起父亲在位时，为了抢盐池，打了十年仗，最后盐池成了废墟，尸骨堆得比盐山高。
“可他们占了铜矿，就有武器了。”内侍急得跺脚。
放勋忽然笑了，拿起案上的陶罐——就是今早舜送来的那只，“你看这陶罐，捏得太急，就会裂。得慢慢转，让泥服帖。”他对舜说：“备些草药和粟米，你去趟三苗。”
舜点头，接过放勋递来的陶罐：“我带些陶工去，教他们做药罐。”
内侍看着舜的背影，急得直搓手：“大首领！您这是”
放勋拿起那卷竹简，放在烛火边，没点燃，只让热气烘着。“你记着，”他声音轻得像叹息，“最硬的不是铜，是人心。去年三苗送的铜，打了农具，救了多少庄稼？”
烛火在竹简上投下晃动的影，像片正在生长的禾苗。
四
舜走