离阳京城的夜，被火把的光染得通红。徐凤年扛着昏迷的王瑾，在屋顶上疾奔，身后的箭矢如雨点般追来，钉在瓦片上，发出“笃笃”的脆响。他低头避开一根呼啸而来的箭，脚下猛地发力，跃过一道屋脊，瓦片被踩得簌簌作响。
“抓住徐凤年！太后有令，死活不论！”李默的声音在下面嘶吼，带着气急败坏的尖利。
徐凤年冷笑一声，反手将王瑾扔到身前，挡住一支射向心口的箭。箭矢穿透王瑾的衣袖，带起一串血珠，他闷哼一声，依旧没醒。“想拿我换赏？先问问你手里的棋子答不答应。”
他借着屋顶的阴影，身形如鬼魅般穿梭，目光扫过四周——东边是皇城方向，守卫最严；西边是护城河，水流湍急；南边是密密麻麻的民宅，适合藏身；北边……他忽然瞥见一道熟悉的影子，在远处的巷口一闪而过，像是寒潭谷的暗线。
“北边！”徐凤年心里有了计较，脚下转向，朝着民宅密集的区域冲去。身后的追兵被甩下一段距离，但火把的光依旧如影随形，照亮了他沾满灰尘的脸。
另一边，青鸟护着唐婉钻进一条狭窄的后巷。巷子两侧是高耸的院墙，墙头上爬满了带刺的藤蔓。青鸟一手握着刀，一手护着唐婉，脚步飞快，耳朵警惕地捕捉着周围的动静。
“后面没人追了，”青鸟低声道，“寒潭谷的人应该在前面的酒坊接应。”
唐婉紧紧攥着那个银香囊，指尖被棱角硌得生疼。她回头望了一眼，只能看到远处冲天的火光，和隐约传来的喊杀声。“他……他会不会有事？”声音里带着抑制不住的颤抖。
“世子不会有事的。”青鸟的声音很稳，带着不容置疑的坚定，“他比我们想象的要厉害得多，当年在北莽的黑风口，比这凶险十倍的局面，他都能闯出来。”
话虽如此，唐婉的心依旧悬着，像被一根细弦吊着。她忽然想起临行前，徐凤年帮她整理忘忧草种子的样子，阳光落在他发上，温柔得不像个能在刀光剑影里厮杀的人。可此刻，他却要独自面对数百追兵，手里还拖着个累赘的王瑾。
“前面就是酒坊了。”青鸟停下脚步，指着巷口那盏挂着“醉仙楼”牌匾的灯笼。灯笼在风里摇晃，光线下，一个穿着酒保服饰的汉子正倚在门框上，手里把玩着一个酒葫芦——那是寒潭谷的暗号，葫芦上缺了个口。
汉子看到她们，眼睛一亮，连忙招手：“客官里面请，刚酿好的桃花酒，热乎着呢。”
进了酒坊，汉子立刻关上大门，掀开柜台后的暗门：“快进去，马车在下面等着，能直接出城。”
暗门后是条狭窄的地道，弥漫着酒曲的香气。唐婉往里走了两步，忽然停下：“我要等他。”
青鸟皱眉：“姑娘，世子让我们先回北凉，带着秘录回去，这是命令。”
“我知道，”唐婉的声音很轻，却异常坚定，“可我走了，他怎么办？王瑾在他手里，那些人不会放过他的。我要在这里等，至少……至少能帮他处理伤口。”她从药篓里拿出金疮药和绷带，放在手心，“这些东西，他一定用得上。”
青鸟看着她眼里的执拗，忽然想起在北凉时，唐婉为了给徐凤年找一味治旧伤的草药，在雪地里蹲了整整一夜。她叹了口气：“那我们就在地道口等，最多半个时辰，若是他不来，我们必须走，不能让秘录落在太后手里。”
唐婉点头，紧紧盯着地道口的微光，像盯着唯一的希望。
此时的徐凤年，已经钻进了民宅区。他将王瑾藏在一堆干草里，用破布盖好，然后脱下外袍，露出里面的短打，混入慌乱的百姓中。追兵的脚步声在巷口响起，他低头推着一辆独轮车，车上堆着刚收的柴火，慢悠悠地往前走。
“看到一个扛着人的大个子没有？”一个卫兵拦住他，手里的刀闪着寒光。
徐凤年低着头，声音粗哑：“回官爷，没瞧见。刚从城外赶回来，就看到你们追得紧，吓死人了。”他故意让独轮车晃了晃，柴火掉下来几根，挡住了卫兵的视线。
卫兵骂骂咧咧地推开他：“滚开！别挡道！”
徐凤年推着车，慢慢走出巷口，后背已经被冷汗浸湿。他知道王瑾藏不了多久，必须尽快找到寒潭谷的人，否则不仅自己脱不了身，连唐婉他们都可能被连累。
就在这时，刚才瞥见的那个暗线忽然从旁边的茶馆里走出来，假装擦桌子，对他使了个眼色，然后指了指西边的护城河。
徐凤年心领神会，推着车往护城河方向走。河边停泊着几艘渔船，一个老渔翁正坐在船头抽烟，看到他，默默递过来一件蓑衣。
换上蓑衣，徐凤年跳上渔船。老渔翁撑起篙，船悄无声息地滑向河心。“下游三里有座石桥，桥洞下有我们的人接应，”老渔翁低声道，“王公公……”
“藏在前面的干草堆里，”徐凤年道，“暂时死不了，你们派人去取，他是重要的人证。”
船行至河心，忽然听到岸上传来一阵喧哗——李默带着人追到了河边，正对着水面放箭。箭矢落在船边，激起一圈圈涟漪。
“坐稳了！”老渔翁大喝一声，猛地将篙插入水底，船身猛地转向，像离弦的箭般冲向对岸的芦苇荡。
芦苇很高，密密麻麻地遮住了船身。徐凤年趴在船板上，听着外面的箭矢射穿芦苇的声音，心里却在想唐婉——她是不是已经安全出城了？有没有看到他留下的暗号？那个银香囊，她有没有好好收着？
船在芦苇荡里穿行许久，终于在一处隐蔽的浅滩停下。老渔翁指着岸边的一片树林：“穿过树