下酒杯，语气严肃，“明日早朝，户部尚书李长庚会弹劾你私藏兵器、豢养死士，你准备怎么应对？”
徐凤年拿起筷子，夹了口青菜，味道清淡得像白开水。“他说的是老黄的剑匣吧？至于死士，怕是指温华他们。”他看着张巨鹿，“首辅大人既然告诉我这些，想必已有对策。”
“对策？”张巨鹿摇头，“老夫能做的，只是让他们弹劾的奏折晚递上去半个时辰。真正的关隘，得你自己过。陛下想看看你的态度，看你是不是真的只认北凉，不认离阳。”他顿了顿，声音压得极低，“陛下给你留了条路——交出部分兵权，入中枢任太傅，辅佐太子。”
徐凤年握着筷子的手紧了紧，指节泛白。交出兵权？那意味着北凉三十万将士的血白流了，意味着老黄、陈芝豹他们守护的东西，成了他换取荣华富贵的筹码。
“这条路，我不走。”徐凤年放下筷子，声音平静却坚定，“北凉的兵，是用来守北境的，不是用来换官帽的。”
张巨鹿看着他，忽然叹了口气，像是欣慰，又像是惋惜。“果然像你爹。”他站起身，“走吧，回去早些歇息。明日紫宸殿上的风，会比北凉的雪还冷。”
走出晚香楼时，秦淮河上的画舫正传来靡靡之音，脂粉香混着酒气，熏得人发晕。徐凤年望着远处皇城的轮廓，宫墙上的灯笼像串冰冷的眼睛，正盯着他这个外来者。
温华跟在他身后，握紧了锈剑：“明天要是有人敢胡说八道，我就一剑劈了他！管他什么尚书侍郎！”
徐凤年笑了笑，夜风掀起他的衣袍，露出腰间的“定海”剑，剑穗在风中轻轻颤动。“不用。”他望着紫宸殿的方向，“有些账，该在金銮殿上算清楚。”
回到驿馆，徐凤年坐在灯下，打开了老黄的剑匣。六柄剑静静地躺在里面，在灯光下泛着幽光。他拿起“劣马”，刃口的缺口在灯光下像咧开的嘴，仿佛在嘲笑京都的虚伪。
“老黄，明天带你去见见世面。”徐凤年用布擦拭着剑身，“让你看看，这京都的文官，比北莽的骑兵难缠多了。”
剑身在灯光下闪了闪，像是在应和。
夜渐深，皇城的更鼓声传来，一声比一声沉闷，像敲在每个人的心上。徐凤年吹灭灯，躺在床上，却没有睡意。他知道，明日的紫宸殿，不仅是他与离阳皇室的较量，更是北凉与中原的角力——那些藏在繁华背后的算计、猜忌、贪婪，终将在朝堂之上，露出最锋利的獠牙。
而他，必须接得住。为了北凉的雪，为了老黄的剑，为了那些望着他的眼睛。