孟宴臣站在落地窗前，望着楼下川流不息的车灯。
父亲的疲惫、母亲的决绝，还有电脑屏幕上不断跳动的股价和员工们焦虑的目光……这一切都沉甸甸地压在他的肩上。
他闭上眼睛，深吸一口气。空气中仿佛还回荡着那天晚上玻璃破碎的刺耳声响，和许沁头也不回离开时的背影。
过了好久，他猛地睁开眼睛，最后那点犹豫被冷静取代。
他拿起内线电话，声音平稳得不带一丝情绪：“请公关部和法务部负责人现在来我办公室一趟。”
他做出了决定。
为了国坤上下几千名员工的生计，为了孟家几代人的基业，他必须履行继承人的责任，执行那个冷酷却必要的决定。
至于许沁……既然她选择了宋焰，选择了反抗家庭，那么她也该为自己的选择负责，包括眼前这场突如其来的风波。
很快，一份措辞严谨、撇清关系的声明草案放在了他面前。
字里行间，都将许沁定义为“受资助者”，把孟家的责任撇得干干净净。
孟宴臣拿起笔，手指微微发颤，最终还是在那份冰冷的文件上签下了自己的名字。
“发布吧。”他说。
那天晚上，孟宴臣很晚才回到公寓。
他扯下领带，连灯都没开，就直接陷进客厅沙发里，把自己埋进黑暗中。
强烈的疲惫感和一种说不出的自我厌恶几乎要把他淹没。
这时，一双温暖的手轻轻按上他的太阳穴，力道轻柔地揉着。
是林芙昕。
不知道她什么时候回来的，或许一直在这里等他。
她没有开灯，也没急着问声明的事，只是轻声说：“累了吧？厨房热着粥，要不要喝点？”
孟宴臣一动不动，也没有说话。
黑暗中，林芙昕轻轻叹气，声音里满是心疼：“宴臣，我知道你很难，妈下午也给我打过电话……我明白公司的处境，也理解你的选择。”
她停顿了一下，好像在想该怎么表达，然后才慢慢接着说，语气温和却直指核心：“只是……宴臣，做决定的人是你，你选择保护大多数人，选择承担继承人的责任，这是你的立场，我理解，甚至尊重，”
她停顿了一下又继续说了下去。
“但同样的，沁沁也做了她的选择，选择跟宋焰在一起，选择离开家，选择去灾区救人，甚至选择面对现在的官司……不管对错，这都是她自己选的路。”
她的手指轻轻梳理他的头发：“所以，既然你已经做了对公司最有利的决定，就别再同时背着对不起沁沁的包袱了，这条路是你选的，那条路是她选的，你们只能……各自负责。”
林芙昕的话像一道清醒的光，照进了孟宴臣纠结的内心。
她不是在怪他，也不是在替许沁说话，只是平静地说出一个事实：既然选择了，就要承担。
孟宴臣突然伸手，把林芙昕紧紧搂进怀里，把脸埋在她颈间，像个迷路的孩子终于找到依靠。
他身体微微发抖，却没有哭。
林芙昕也抱住他，轻轻拍着他的背，无声地安慰着。
她知道，她爱的这个男人正在经历前所未有的煎熬，他亲手执行了家族的决定，心里却承受着背叛妹妹的痛苦。
而她能做的，就是陪在他身边，在他冷静决断的商业外表下，守护住最后一点属于“孟宴臣”自己的温度。
夜色深沉，公寓里一片寂静，只听得见彼此的呼吸声。
孟宴臣明白，从这一刻起，有些东西真的不一样了。
他和许沁之间那条叫做“家人”的纽带，已经被他自己切断了多半。
未来的路，也许真像林芙昕说的那样，只能各走各的，各自负责了。
声明发布后，国坤集团的股价逐渐回升，投资者的信心也慢慢恢复。
但所有的舆论压力和非议，却像退潮后露出的礁石，全都砸向了许沁一个人。
当许沁在宋焰舅舅家拥挤的客厅里，看到国坤集团那份措辞冰冷、撇清关系的声明时，手机屏幕的光映在她苍白的脸上。
她一字一句地读着，每个字都像冰碴一样扎进心里。
她先是愣住，随后一股荒谬感和刺骨的寒意席卷全身。
她怎么也想不到，那个她叫了二十多年“妈妈”的人，那个她曾经视为家的地方，竟然会这么绝情。
在她最需要支持的时候，他们不仅关上了门，还从外面彻底封死，甚至对外宣称她从来不属于那里。
“呵……”她低低地笑了一声，带着浓浓的自嘲和苦涩。
她深吸一口气，努力挺直脊背，对自己说：“也好……这样也好……幸好离开了，不然永远看不清……”
然而，失去孟家光环的保护后，现实生活的粗糙和残酷才真正显露出来。
她现在住在宋焰舅舅家，房子不大，一大家子人挤在一起，生活习惯完全不同，毫无隐私可言。
她第一次体会到“寄人篱下”的滋味，虽然舅舅舅妈人很好，宋焰也尽力维护她，但那种拘束和不便无处不在。
更让她窒息的是无处不在的指指点点。
网络上的谩骂变本加厉，从“任性妄为的豪门养女”变成了“忘恩负义的白眼狼”，甚至有人开始质疑她的医生资格。
这些恶意从网络