惨败，还搭上了自己的性命。他完全可以让宋江与其他有能力的干部，比如卢俊义，共同去争那个第二的位置嘛！让他们互相牵制，互相竞争，自己稳坐钓鱼台，居中协调。这就是我告诉你的，要让‘柿子去找柿子’，要学会利用矛盾，驾驭平衡。当然，目的啊是为了团结。”
夜风更冷了，张叔将烟头在路边的树干上摁灭，火星瞬间熄灭。他看着我，眼神在昏暗中显得格外明亮和真诚：“朝阳啊，你知道为什么大家对你这么好，这么愿意提点你吗？不为别的。一个，是牧为的为人，光明磊落，正直无私，让人打心眼里佩服，大家都记着他的好，愿意看顾他的后人。第二个啊，也是因为你小子，是个实诚人！改革开放以后啊，聪明人一下都冒出来了，各种心思活络，会钻营、会来事的多了，像你这样能沉下心做事、心里装着群众的实诚人，反倒少了。”
他拍了拍我的肩膀，力道很重，带着一种托付的意味：“朝阳，你要记住，为人要诚！咱们做过的事，也许可以骗过所有的人，瞒住所有的人一时，但是咱们一定骗不过老天爷，骗不过自己的良心！说句不该我这个市长、不该一个党员领导干部该说的话，也许你现在年轻，兴许不信这些。但是你记住啊，朝阳，天道是有轮回的，人心是有一杆秤的。所以啊，当县长，当领导，我在最后送你八个字：心存善良，胸怀群众。这八个字，你好好琢磨，记在心里。无论走到哪一步，遇到多大的困难，有多大的诱惑，都别忘了这八个字。这是根本！”
张叔的话，如同重锤，一字一句敲打在我的心上。在这寒冷的冬夜，在这寂静无人的街道上，这番推心置腹的教诲，带着长辈的关怀和一位基层的政治家的深邃智慧，深深地烙印在我的灵魂深处。我抬头望向夜空，南方的三星依旧高悬，清冷而坚定。前路漫漫，但心中的方向，从未如此清晰。
推开家门，一股熟悉的暖意混合着淡淡的雪花膏香气扑面而来。客厅里只留着一盏壁灯，光线昏黄柔和。卧室的门虚掩着，透出温暖的灯光。我轻手轻脚地走进去，只见晓阳穿着淡粉色的棉睡衣，斜倚在床头，手里捧着一本小说，床头灯的光线勾勒出晓阳柔和而又恬静的侧脸。听到动静，晓阳抬起头，猛地丢下书，脸上带着一丝倦意却温暖的笑意，两颊泛着淡淡的红晕，显然是接待的时候喝了点酒。
“三傻子回来啦？”她掀开被子就要下床。
我赶紧上前两步，按住她的肩膀：“哎，别动别动，我自己来。今晚上喝得有点多，不过……实在是不该去啊。”我一边说着，一边脱下沾了寒气的外套挂在衣架上。
晓阳还是趿拉着拖鞋下了床，走到脸盆架旁拿起暖水瓶：“喝多了更得泡泡脚，解乏。”她说着就要去倒水。
我连忙拦住她：“别忙活了，我自己来。这打牌啊，我得给你报备一声，输钱了。”
晓阳停下动作，转过身，脸上带着促狭的笑意，眼睛带着审视看着我：“哎呦，输了多少啊？能让咱们李县长特意报备？”
我故作懊恼地叹了口气：“输了一千八！这个钟书记啊，手气太好了，挡都挡不住，到底是马上要上副省级的人了。”
我边说边想往床边坐，晓阳立刻伸手拦住：“哎，脏的！外面跑了一天，还喝了酒，脱了衣服再上床。”她不由分说，走过来帮我解领带，脱西装外套，动作麻利又带着不容置疑的温柔。脱掉毛衣后，里面只剩一件衬衣，她伸手还要解扣子。
我笑着抓住她的手：“行了行了，衬衣就不脱了吧？穿着睡没事。”
晓阳抽出手，故意板起脸，眼中却满是笑意：“三傻子啊，你本事大了？敢跟姐讨价还价？脱光了去外面站着去！”
我看着晓阳道：“你以为啊，我愿意输钱啊，这不是钟书记要走了，咱们不能赢人家嘛。”
晓阳双手叉腰，一脸“我看穿你了”的表情：“三傻子啊，姐从来不差你的钱。现在你的工资也让你自己支配了，每个月还多给你两百块零花，你倒好，编个输一千八的瞎话坑姐？说，想干啥？”
我心里咯噔一下，脸上还强撑着：“你咋知道我坑你了？没有，真输了。”
晓阳“哼”了一声，伸手在我外套口袋里熟练地摸了一圈，又拍了拍我的裤兜：“还敢撒谎？我给张婶打过电话了，问你们啥时候散的。张婶说了，你们就是坐着喝茶聊天打扑克，根本没玩钱！再者说了，输一千八？三傻子，你也真敢报这个数啊？你个奸商，当姐是傻子糊弄？”
我有些尴尬地挠挠头：“这不是……快过年了嘛。我这用钱的地方多，手头有点紧，所以，我这也是好意……。”
晓阳追问道：“用钱？用到哪里去？你说说看。”
我支吾着：“就……这回老家，爸妈那里，总要表示表示吧？当儿子的心意……”
晓阳白了我一眼：“用你操心？爸妈的，舒阳和恩阳的，我和大嫂早就预备好了。说，藏钱干啥？是不是又有小金库？”
我辩解道：“这不是……心意不一样嘛。我自己挣的钱，给爸妈买点啥，感觉不一样。”
晓阳走近一步，仰头看着我，眼神带着审视：“有啥不一样的？哦，我明白了，是想显得你孝顺，显得我这个儿媳妇没安排好？还是说……”她故意拖长了语调，“这钱啊，你是想拿给钟潇虹？还是马香秀？还是那个整天跟你汇报工作的焦杨？”
我吓了一跳，赶紧摆手：“哎呀，看你说的！这都是哪跟哪啊？钟潇虹，马香秀，焦杨都是已婚的妇女同志，咱可不能开这种玩笑，对人家不尊重。”
晓阳不依不饶：“那咱