下山的路比来时轻快了许多，山间浊气被晨光驱散大半，道旁灵草沾着露水，泛着鲜活的翠绿，连风里都裹着几分青岚宗特有的清润灵气。沈砚走在中间，身形虽还有些虚浮，步伐却稳得很，体内蓝紫金三色力量顺着经脉缓缓循环，每一次流转都能感觉到根基又扎实一分，识海里那缕上古逆灵者的本源灵气温温养着心神，之前强行融合留下的烦躁与急切，早已被沉稳取代。
苏清瑶走在他身侧，时不时侧头看他脸色，见他唇畔带着浅淡笑意，眼底也没了之前的血色亏空，悬着的心彻底落了底，手里攥着的疗伤符箓悄悄收进了袖袋。周庸扛着玄铁斧走在前面，时不时挥斧劈断挡路的枯枝，嘴里还哼着不成调的战歌，嗓门洪亮得惊飞了林间雀鸟，往日里的嬉皮笑脸不见踪影，多了几分执掌事务的沉稳，只是眼里的雀跃藏不住——盟主没事，还得了上古传承，这趟浊源山之行，虽险却值。
远远望见青岚宗山门时，晨光正好越过山巅，洒在朱红门柱上，门内弟子早已闻讯等候，为首的是宗门长老与抗浊学院的几位教习，见三人归来，连忙上前见礼。“沈师侄，此次浊源山一行，辛苦你了。”大长老捋着胡须，目光落在沈砚身上，察觉到他体内虽有灵力波动，却不似强行突破后的虚浮，反而透着一股温润扎实的气息，眼底闪过几分讶异，“你的气息……倒是稳了不少。”
沈砚微微颔首，拱手回礼：“劳烦长老挂心，此行虽遇波折，却也得了些机缘，侥幸稳住了境界。”他没多提上古逆灵者与核心融合的细节，一来此事关乎逆灵体传承，不宜大肆宣扬；二来眼下青岚宗人心未稳，过多提及核心力量，反而容易引发不必要的觊觎与恐慌，只待后续计划铺开，再慢慢告知核心层。
众人簇拥着三人往宗门内走，沿途弟子纷纷驻足行礼，目光里满是敬佩与关切。此前沈砚前往浊源山突破的消息早已传遍宗门，不少弟子都捏着把汗，如今见他平安归来，虽未明说突破结果，却气色尚可，悬着的心也渐渐放下。路过抗浊学院时，院内传来阵阵修炼的呼喝声，年轻弟子们手持法器，在教习的指导下锤炼灵力，剑光与灵气交织，透着蓬勃的朝气，周庸看在眼里，脚步下意识顿了顿，眼底闪过几分期待——往后，这些孩子，就是对抗浊族的底气。
沈砚察觉到他的目光，侧头笑道：“学院事务，往后就多劳你费心了。”
周庸猛地回过神，挺直腰板，拍着胸脯道：“盟主放心！保证把这些小子教得个个能打，日后跟着咱杀尽浊族！”语气掷地有声，惹得身旁长老们纷纷颔首，连苏清瑶都忍不住弯了弯唇角。
一行人先去见了青岚宗宗主，宗主听闻此行细节，虽未多问波折，却也从沈砚沉稳的语气里察觉到了凶险，当即让人取来三瓶固本培元的灵药，递到三人面前：“沈砚，你刚稳境界，需好生静养；清瑶、周庸，你们一路护持，也辛苦了，这灵药你们分了，好生调理身子。”
沈砚接过灵药，拱手道谢：“多谢宗主。此次归来，我有些关于宗门发展与抗浊之事的想法，想与宗主、各位长老商议。”
宗主点头，抬手示意众人入座：“正有此意。如今东域浊气蔓延，浊族势力日渐嚣张，黑瘴岭那边更是蠢蠢欲动，青岚宗身为东域抗浊主力，确实该早做打算。你有什么想法，尽管说。”
众人落座后，殿内渐渐安静下来，沈砚端起茶杯，浅抿一口清茗，压下体内残留的虚浮，缓缓开口：“此次前往浊源山，虽未完成核心融合，却也有三大收获，想先与各位分享。”
殿内众人目光齐齐落在他身上，连宗主都微微前倾身子，认真倾听。
“其一，是明确了突破无垢境的关键。”沈砚放下茶杯，语气沉稳，“此前我以为突破无垢境只需灵力达标，便可强行冲破桎梏，实则不然。逆灵体突破，需与浊源核心力量融合，二者同源，唯有相辅相成，方能真正踏入无垢境，且根基稳固，不似强行突破那般虚浮。”
这话一出，殿内顿时泛起细微的议论声，大长老眉头微蹙：“核心融合？那浊源核心力量狂暴，你此次未能融合，莫非是力量太过霸道，难以掌控？”
“长老所言极是。”沈砚点头，并未隐瞒，“核心乃上古逆灵族力量本源，力量雄厚，而我如今逆灵体仅觉醒三成，修为刚触碰到无垢境门槛，根基未稳，经脉也未足够坚韧，根本承载不住核心力量，强行融合，只会引火烧身。此次能侥幸脱身，全靠一缕上古逆灵者残魂指点，才明白融合需顺其自然，不可急于求成。”
众人闻言，皆是一惊，上古逆灵者残魂？这等机缘，实属罕见。宗主眼底闪过几分凝重，随即释然：“既是逆灵者指点，那你便按其所言，稳扎稳打便是，切不可再冒风险。突破之事，急不得，唯有根基扎实，方能走得长远。”
“宗主放心，弟子明白。”沈砚颔首，继续说道，“其二，是得了更多关于上古逆灵者的信息。那位上古逆灵者，乃是逆灵族族长，其残魂藏于核心之中，等候逆灵体继承者。据他所言，上古时期，逆灵族便是对抗域外浊族的主力，只是后来浊族势力太过强大，逆灵族死伤惨重，才将核心力量封存于浊源山，留待后世继承者觉醒，再续抗浊大业。”
这话彻底打消了众人对逆灵体的疑虑，此前虽知沈砚身怀逆灵体，却对其来历与使命知之甚少，如今得知逆灵族乃是上古抗浊英雄，沈砚肩负的，是传承使命，众人看向他的目光里，多了几分敬畏与认同。
“原来如此，沈师侄，你肩上的担子，比我们想象的更重。”二长老感慨道，“上古逆灵族能对抗浊族，想必留有不少抗浊法门，此事对你，对整个东域，都是天大的机缘。”
沈砚点头：“正是。这便是我要说的第三点收获—