青岚宗山门外的石阶蜿蜒，沾着晨露的青苔泛着湿润的绿，灵界使者踏着灵光转身，衣袂翻飞间，与天际流云相融。沈砚站在山门处，望着使者离去的方向，指尖还残留着方才握手时的灵力余温，眉宇间凝着几分未散的凝重。
灵界使者此番前来，一是为致谢——当年抗浊战争后期，灵界曾借调半数灵力支援，如今战局落幕，特来归还灵力本源，顺带致歉当年支援不及之过；二是为警示，他们在灵界边界察觉到几缕与此前宇宙深处相似的陌生气息，虽暂时被灵界屏障阻拦，却也意味着危险并非只针对这一方世界，往后需多留戒备。
“灵界屏障虽坚，却也怕长久耗损，往后天地守护联盟与灵界，需多通消息才是。”沈砚望着使者身影彻底消失在云层，轻声呢喃。身旁的凌云点头附和，眼底满是正色：“弟子已记下，会安排专人值守跨界传讯阵，一旦有异动，即刻通报灵界与宗门。”
沈砚颔首，转身往宗门内走。晨光穿过山门，落在他肩头，淡紫灵光顺着衣料流转，刚经历过灵力消耗与精神紧绷，他眉宇间藏着几分浅淡倦意，却因灵界之事暂了，多了丝转瞬即逝的松弛——他本想回后山小屋，给苏清瑶带些刚出炉的灵米糕，昨日她还念叨着想吃，此刻想来，指尖都似要泛起清甜。
可这松弛未持续片刻，身后突然传来一阵极轻的异响，不是草木晃动，也不是风声，是灵力骤然紊乱的细微波动，带着几分熟悉的、让他心头一紧的虚弱气息。沈砚猛地转身，瞳孔骤然收缩。
苏清瑶站在不远处的翠竹旁，身形微微晃了晃，脸色苍白得像纸，原本清亮的眼眸此刻蒙着一层水雾，正下意识抬手捂着胸口，指尖泛白。她方才听闻灵界使者离去，想着来接沈砚，刚走至此处，胸口突然传来一阵撕裂般的剧痛，识海更是像被无数细针穿刺，疼得她眼前发黑，连站稳都难。
“清瑶！”沈砚心头一沉，快步冲过去，伸手想扶住她，指尖还未触到她的衣袖，就见苏清瑶喉间一动，猛地咳出一口血来。
那血不是寻常伤口的殷红，而是泛着暗沉的黑，落在青石板上，溅起细碎的血珠，透着一股刺鼻的、令人作呕的腥气——是浊灵之气浸染的毒血！
沈砚瞳孔骤缩，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，疼得他呼吸一滞。他连忙伸手将软倒的苏清瑶揽入怀中，指尖触到她的皮肤，冰凉得没有一丝温度，原本平稳的呼吸此刻变得微弱急促，眼帘缓缓垂下，竟直接陷入了昏迷，连眉头都还蹙着，似在承受极大的痛苦。
“清瑶！清瑶你醒醒！”沈砚抱着她，声音带着自己都未察觉的颤抖，指尖凝出一缕柔和的无垢之力，小心翼翼地探入她体内，想要探查情况。可灵力刚进入她经脉，就遇到了一股阴寒刺骨的力量阻拦，那力量带着浓郁的浊灵之气，顺着他的灵力反扑而来，竟让他指尖一阵发麻，丹田内的无垢之力都微微紊乱。
“首领，苏姑娘这是怎么了？”凌云等人也快步赶来，见苏清瑶昏迷吐血，脸色皆是大变，眼底满是焦急。方才还好好的，怎么突然就变成了这样？
沈砚没心思回应，抱着苏清瑶转身就往宗门医阁跑，脚步快得几乎带起风声，淡紫灵光裹着两人的身影，掠过翠竹，掠过石阶，掠过晨雾未散的庭院，一路朝着医阁疾驰。他怀里的苏清瑶格外轻，轻得像一片随时会碎的云，那抹触目惊心的黑血沾在她苍白的唇角，刺得他眼睛生疼，心头的恐慌与不安，像是潮水般不断翻涌。
他想起当年对抗浊族大长老的场景，那一战打得惨烈，浊族大长老祭出本命浊灵珠，灵力狂暴得几乎要撕裂天地，当时他为了斩杀对方，破绽大开，是苏清瑶毫不犹豫地冲过来，替他挡下了那致命一击。那股浊灵之力不仅震伤了她的经脉，更侵入了她的识海，虽然后来用灵草丹药稳住了伤势，可她偶尔还是会说识海隐隐作痛，当时他只以为是伤势未愈，想着等日子安稳了，再陪她慢慢调理，却从未想过，隐患竟藏得这么深。
是他太大意了，是他忽略了她的痛苦。沈砚抱着苏清瑶，指尖微微颤抖，眼底满是自责与慌乱。他从未想过，有一天苏清瑶会以这样的方式倒下，在他以为一切都安稳，以为能好好陪她的时候，给了他致命一击。
医阁内，药香浓郁，青石板铺就的地面干净整洁，两侧的药柜上摆满了各色灵草，标签整齐排列。青岚宗医术最高的李长老正在整理药材，见沈砚抱着苏清瑶急匆匆闯进来，脸色还如此难看，顿时心头一紧，连忙放下手里的东西迎上来：“沈首领，这是……”
“李长老，快，救救清瑶！”沈砚将苏清瑶轻轻放在诊脉的木床上，声音带着急切，“她刚才突然吐血昏迷，体内有浊灵之气反噬，你快看看！”
李长老见状，不敢耽搁，连忙坐在床边，伸出手指搭在苏清瑶的腕脉上，闭上眼睛凝神探查。他指尖泛着淡淡的绿色灵力，缓缓探入苏清瑶体内，刚触到她的经脉，脸色就微微一变，随着探查深入，眉头皱得越来越紧，脸色也愈发凝重，原本平和的气息都变得有些紊乱。
沈砚站在一旁，紧紧盯着李长老的脸色，心脏像是悬在半空，每一秒都格外煎熬。他能看到李长老的指尖微微颤抖，能感受到他探查的灵力越来越不稳定，心里的恐慌也越来越强烈，连呼吸都下意识放轻，生怕打扰到探查。
过了许久，李长老才缓缓收回手，睁开眼睛，眼底满是复杂与凝重，叹了口气，看向沈砚，语气沉重：“沈首领，苏小姐的情况……不太好。”
“到底怎么回事？”沈砚连忙追问，声音带着不易察觉的颤抖，“她当年替我挡下浊族大长老的攻击，不是已经稳住伤势了吗？怎么会突然反噬？”
“当年的伤势确实稳住了，可那浊族大长老