冰凉的砖墙。
他能听见自己心跳如擂鼓，却故意勾了勾嘴角：“韩管家这是要学慕容公子，再踩碎我丹田一次？”
他指尖轻轻叩了叩识海，那团青鸾的神识投影瞬间浮现，淡青色的羽毛在晨光里泛着金芒，每扇动一次翅膀，地上的草叶就倒伏一片。
韩老七的喉结动了动。
他盯着半空中的青鸾虚影，突然挥刀指向楚牧：“给我上！活要见人，死……”
话音未落，楚牧突然向前一步。
“死要见尸？韩管家是觉得，我这废柴连活口都留不得？”
他指尖轻轻一勾。
青鸾瞬间啼鸣，震得院角那株老槐的枯枝簌簌落叶。
几个离得近的护院被气浪掀得踉跄，朴刀“当啷”砸在青石板上，其中个瘦子直接一屁股坐在地上，裤裆蹭了好大片泥。
韩老七的瞳孔骤缩。
他看着半空中那团逐渐凝实的青鸾虚影，喉结上下滚动两下，短刃“唰”地出鞘：“给我围死他，断他腿！”
七八个护院重新围上来，刀刃在晨光里划出银弧。
楚牧退到墙根，却在最前排的护院举刀劈下时突然侧身。
他早算好了这些人的步点，毕竟在侯府被欺负了十八年，怎么躲刀早刻进骨子里。
刀锋擦着他右肩掠过，割破皮肤的刺痛让他眼尾微挑，反而笑得更肆意：“就这？”
青鸾虚影的尾羽突然炸开金芒。
楚牧能感觉到识海深处传来温热的共鸣，那是他用太虚幻境里三个月时间，用灵草温养的神识烙印在起效。
他咬着舌尖，将最后一丝炼气五层的灵力全部灌进投影：“去！”
啼鸣震得房瓦乱颤。
青鸾双翼展开的刹那，狂风裹着碎砖枯叶席卷全场。
最前面的两个护院像破麻袋似的被掀飞，撞在院墙上又重重摔下；韩老七的短刃刚刺到半途，整个人被风掀得倒退三步，腰撞在石凳上疼得倒抽冷气。
“你，你这废物！”韩老七扶着石凳爬起来，短刃还攥在手里，指节却白得发青，“你丹田早碎了，怎么可能……”
“怎么可能还能修炼？”楚牧抹了把肩头的血，嗤笑着看着他，“你这种杂碎不配知道。”
被嘲讽了一番的韩老七后槽牙咬得咯咯响，短刃再次举起，可握刀的手却在发抖。
“叮——”
系统提示声像清泉溅石，在楚牧识海炸响。
他瞳孔微缩，就见青鸾虚影突然凝实成半透明的真身：尾羽上的火纹流转如活物，喙间甚至能看到细小的倒刺。
系统空灵音还在继续：“御兽园进阶任务‘首次御兽战斗’完成，解锁青鸾本体投影，持续时间：三息。”
三息。
楚牧在心里默数。
他望着韩老七因恐惧而扭曲的脸，突然低笑一声：“韩管家不是要宝贝么？这就送你看个够。
青鸾仰头发出穿云裂石的长鸣。
韩老七的短刃“当啷”落地，刀刃竟被震出细密裂纹。
他转身就跑，却被自己的官靴绊了个踉跄，爬起来时官帽都歪到耳朵上，活像只被踩了尾巴的老狗。
“跑？”楚牧望着他的背影，弯腰捡起地上的短刃，指尖划过淬了毒的刃口，“跑吧跑吧，现在杀了你，我的戏可就少了一位观众。韩管家，等我去侯府讨公道那天，你千万记得把慕容公子也叫上。”
护院们早作鸟兽散。
楚牧蹲下身，将小翠的信小心收进腰间的玉匣。那是他用太虚幻境里第一个月炼的储物法器，专门用来藏重要东西。
信纸上的泪痕还带着潮气，他用指腹轻轻抚过“公子快逃”四个字，鼻头突然一阵发酸。
“公子？”
细弱的声音从院门外传来。
楚牧猛地抬头，就见小翠缩在门缝里，眼眶肿得像两颗核桃，手里还攥着块帕子，那是他去年冬天送她的，歪歪扭扭绣着朵并蒂莲。
“小，小翠？”楚牧快步走过去，“你怎么来了？韩老七没打你？”
“打了。”小翠吸了吸鼻子，眼泪又掉下来，“可小婢看见他们往这边来了，怕公子吃亏……”她突然抓住楚牧的袖子，“公子，刚才我在街角听见张货郎说，下个月十五，南境的天风秘境要开了！他说那里面有……”
“嘘。”楚牧用指腹抹掉她脸上的泪，“先回家，我送你。”
他低头看了眼怀里的玉匣，又抬头望向被青鸾虚影撞碎的瓦檐，晨光透过裂缝洒在他肩头，“天风秘境……”他轻声重复，眼底泛起灼热的光，“倒是个好机会。”
院外传来货郎的吆喝声：“卖糖葫芦嘞——又大又甜的糖葫芦！”
楚牧牵着小翠的手往外走，青鸾虚影已悄然消散，可识海里那团温热的神识烙印还在跳动。
他摸了摸腰间的锦囊，里面暗一的青铜令牌和血魔教玉珏碰出轻响，像在应和某种即将到来的风暴。
“公子？”小翠扯了扯他袖子，“我们要去哪儿？”
楚牧低头，看见她沾着泥点的绣花鞋，忽然笑了：“去该去的地方。”
他抬头望向远处飘着炊烟的城楼，“等我拿到想要的东西……”他捏紧腰间的玉匣，“侯府的债，该清算了。”
街角的茶棚里，个戴斗笠的灰衣人放下茶碗。