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楚牧没接话，只是往她身边挪了挪。
“师父是散修联盟最厉害的刀修，人称‘刀狂客’。”叶凝霜望着岩壁上跳动的篝火，断刀在掌心里打转，“三年前血魔教来拉拢他，说只要加入，就能给我筑基丹。师父没说话，直接把请帖劈成了。”
她有点哽咽，指尖无意识摩挲着刀镡上的云纹：“那天夜里，我去后山采灵草。回来时……”说到这儿突然顿住，睫毛剧烈颤动，“我看见他跪在血泊里，胸口，胸口插着把淬了毒的短刀。最后一口气还在说‘刀不出鞘，心已成魔’。”
楚牧听得心头一震。
他在藏剑阁翻到过《万刀真解》残卷，里面提过顶尖刀修临终前会将毕生刀意凝成箴言，若后人能参透，能直接突破瓶颈。
难怪叶凝霜在毒雾里能本能劈出刀气，原来那是师父用命给她留的传承。
“后来呢？”他轻声问。
“后来我追着凶手到了血魔教分坛，砍了三个执事。”叶凝霜低头盯着自己虎口的薄茧，“可灵音……”她猛地抬头看向被捆的女人，“她是师父最器重的大弟子，那天却站在凶手身后，说‘师父冥顽不灵，死得其所’。”
篝火“噼啪”炸响，火星子溅到小白虎脚边。
小鸾这个小家伙不知何时飞到叶凝霜肩头，金红色的尾羽轻轻蹭她冻得发白的脸颊。
暖意顺着羽毛渗进皮肤，叶凝霜愣住，这是她自师父死后，第一次感受到“暖意”。
“你也能共鸣灵兽？”楚牧摸着下巴观察，小鸾的金焰比平时暗了些，却泛着柔和的橘色，“之前它可只听我使唤。”
叶凝霜伸手碰了碰小鸾的脑袋，小家伙立刻歪头舔她指尖：“不是我能共鸣它，而是它懂我。”她声音轻得像叹息，“你会一直带着它们吗？”
楚牧没直接回答。
他望着远处山林里晃动的树影，影狐正蹲在他脚边，尾巴尖轻轻点地，这是发现异常的信号。
他摸出颗传音珠塞给影狐，小家伙叼着珠子窜进林子里，片刻后又跑回来，在他掌心挠了两下。
“还有人在看。”楚牧指向东南方百丈外的灌木丛，“是血魔教的暗桩，没敢靠近。”
他屈指弹了弹灵音腰间的骷髅玉佩，“他们主子怕是盯上你了，能在毒雾里本能出刀的刀修，可比十个灵音金贵。”
叶凝霜握紧断刀：“我不怕。”
“我怕。”楚牧突然笑了，伸手把她被风吹乱的发丝别到耳后，“你师父说得对，刀不出鞘也能杀人。但我更信一句话——以后你的债，我帮你讨。”
系统提示在识海炸响时，他正看见叶凝霜眼底闪过一丝慌乱。
“隐藏任务进度更新：‘解读青鸾啼鸣符文’（进度6\/9），需在悲伤情绪中完成一次灵兽共情控火。”
他低头看小鸾，小家伙的金焰不知何时裹上了层浅粉色，像极了叶凝霜耳尖的颜色。
“那你得活得比我久。”叶凝霜别过脸，却没躲开他的手。
远处传来枯枝断裂的轻响。
楚牧抬头时，灌木丛里的黑影已经退得没了踪迹，只余几片被踩碎的野菊，在风里散着若有若无的苦香。
夜越来越深了。
小白蜷在叶凝霜膝头打盹，影狐蹲在洞口守夜，灵音还在树下骂骂咧咧，声音却越来越弱。
原来是楚牧嫌她太吵，刚才偷偷给她喂了颗哑药。
他解下自己的中衣，轻轻盖在叶凝霜肩上，看她蜷成团的模样，突然想起藏剑阁里那本《太玄经》里的话：“情动处，剑自鸣。”
“睡吧。”他低声道，“明天还要去云麓书院。”
叶凝霜迷迷糊糊嗯了一声，往他身边又蹭了蹭。
篝火在岩壁上投下两个交叠的影子，像两柄背靠背的刀，刀刃朝着同一个方向。
远处山巅的星子渐次熄灭，影狐突然竖起耳朵。
它望着东方天际泛起的鱼肚白，喉咙里发出一声低鸣，那里有晨雾正漫过山脊，裹着松针的清香，朝着云麓书院的方向涌去。