蟹爪半岛，不知名河流
皮尔斯的大军在通往战歌城的道路上稳步推进，如同一个缓慢移动但无可阻挡的钢铁堡垒。
然而，这片土地上的“荆棘”并非只有鲍格斯一家，在队伍于一处靠近河边的开阔地扎营后，麻烦便如期而至。
几名骑着矮种马、身着简陋皮甲、身上装饰着羽毛和兽骨的骑兵，出现在营地外围的山坡上。
他们是克莱勃家族的斥候，这些天下来这些家伙就象烦人的蚊蝇一样，始终与皮尔斯的队伍保持着距离，时而靠近做出挑衅姿态，时而又迅速消失在高高的草海之中。
更令人恼火的是，他们会在一些水源处丢弃腐烂的动物尸体，试图污染水源，以达到拖延皮尔斯大军前进的目的。
也正是因为如此，皮尔斯才会选择这处不知名的河流边缘驻扎，皮尔斯他们所在的这处不知名河流在整个蟹爪半岛名字很多，不同的家族对它的称呼也不一样。
皮尔斯决定要在征服整个蟹爪半岛之后，为这条河与另外一条源于褐穴山的小河命名。
皮尔斯此刻正悠闲地坐在临时搭建的木质栅栏上，白影安静地伏在他脚边。
他远远望着那些耀武扬威的斥候，脸上非但没有怒意，反而带着一丝看戏般的淡然。
他早已下令，严禁使用床弩和强弩进行远程驱赶，就是要给这些家伙一种“我们拿你们没办法”的错觉。
对付这种散兵游勇，就只能将他们给引诱出来，然后一举歼灭，否则的话就只能陷入无穷无尽的骚扰当中。
易形者的能力，赋予了李维上帝视角，让他能够清楚的了解到这帮家伙的一举一动，甚至连他们大后方的布局情况都能够了解得一清二楚。
他已经决定给这帮家伙来一个釜底抽薪，让他们真正体会到痛苦的滋味！
果然，过了一会儿，一名克莱勃家族的骑兵，举着一面用各种染色布条粗糙缝制成的“彩虹旗”，缓缓向营地走来。
这是从安达尔人入侵之后就流传下来，用于要求谈判的信号，尽管这里的信仰混杂了七神与旧神，但一些古老的规矩依然被遵循。
守卫在询问并且收走了武器之后，将其引到皮尔斯的主帐前，这名使者名叫马尔伯特，身材干瘦，脸上带着长期风吹日晒的粗糙和一种莫名的优越感。
他眼神倨傲地扫视着皮尔斯和他身边那些装备精良的士兵，仿佛他才是这里的主人。
“外来者！”马尔伯特的声音尖利，带着浓重的本地口音，“我是克莱勃家族的使者马尔伯特！克莱勃的命令，前来传达他的意志！”
他挺了挺瘦弱的胸膛，继续说道：“你们践踏了克莱勃家的猎场，惊扰了的古老神灵！族长命令你们，交出五十匹马和一百套完好的武器盔甲作为补偿！否则，克莱勃的阴影将永远缠绕着你们，让你们每一步都付出鲜血的代价！别说去战歌城，就是活着走出这片局域，都是奢望！”
这番狂妄至极的言论，让站在皮尔斯身后的罗索·布伦瞬间涨红了脸，他猛地按住剑柄，怒吼道：“混帐东西！你竟敢对领主大人如此无礼！信不信我现在就砍下你的脑袋当酒杯！”
皮尔斯却抬手制止了暴怒的罗索，他脸上依旧平静，甚至带着一丝若有若无的笑意。
他看向马尔伯特，淡淡地说道：“五十匹马，一百套装备？胃口不小，回去告诉加尔温族长，他的要求，我收到了，三天，三天之后，请他亲自来我的营地，我会给他一个满意的答复。”
马尔伯特似乎没想到皮尔斯会如此“软弱”，他愣了一下，随即脸上露出更加轻篾的神色，哼了一声，转身骑着马，大摇大摆地离开了。
“大人！”伦几乎要跳起来，“您怎么能答应他？这简直是奇耻大辱！我们应该立刻派出骑兵，把这些藏在周围的老鼠揪出来碾死！”
皮尔斯从栅栏上跳下，拍了拍罗索的肩膀，示意他稍安勿躁。
“罗索，愤怒解决不了问题！你知道克莱勃家族，尤其是他们那位族长，最在意的是什么吗？”
“森林？”
见皮尔斯摇了摇头，他又补充了一个词。
“难道是马匹？”
“是他们的族人和部落！”皮尔斯很快就说出了他的见解，“你对他们家族的了解有多少呢？”
罗索愣了一下，怒气未消地说：“那个‘林牙’加尔温？他是个狠角色，但最出名的，是他那个从森林里带回来的妻子，据说是个女巫，叫梅拉妮，传闻克莱勃家族当初为了求娶她，猎杀了一整群被认为受森林庇佑的白色野牛作为聘礼，才得到了她家族的认可。”
“大家都说她和泪痕湖那边神神叨叨的凯佛家族有点渊源，具体是什么就不清楚了那些家伙很难形容，有些诡异！”提到这些，罗索的语气中不禁带上了一丝忌惮。
皮尔斯眼中闪过一丝了然的光芒，听到这个消息的皮尔斯觉得，他那个计划成功率会很高：“他今天有多无理！那么到了灾厄真正降临的那一天，他就会哭得有多伤心”
三天时间转瞬即逝。
当使者马尔伯特再次骑着马，带着那面可笑的彩虹旗，趾高气扬地来到皮尔斯营地外时，他发现营地的气氛似乎有些不同。
士兵们依旧在忙碌，但眼神中多了一丝压抑的兴奋和冷冽。
皮尔斯在主帐前接见了他，身边站着按剑而立、脸色铁青的罗索。
“外来者，三天已到，我们族长的要求，你考虑得如何了？”马尔伯特昂着头问