的外来工匠和农民。
皮尔斯提供的稳定工作、充足口粮和相对公平的律法，在这片长期混乱的土地上，简直如同神迹。
梅拉妮依偎在皮尔斯身边，看着这万民欢呼的场面，轻声在他耳边说：“看，在这里，你简直就象他们的神一样。”
皮尔斯闻言，只是淡淡一笑，俯身在梅拉妮耳边低语，声音冷静而现实：“神？不，只要你能给你的领民带来安稳的生活、吃饱穿暖的希望，还有看得见的上升途径，那么，提供这一切的你，就是他们眼中唯一的真神，金龙和粮食，才是最好的信仰。”
穿过热情的人群，进入东城区，气氛顿时为之一变，这里更加秩序井然，仓库、工坊、兵营林立，一座依托原本鲍格斯家族长屋基础扩建、并用黑石与木材混合搭建的简易城堡已初具规模，虽然谈不上宏伟，却自有一股森严之气。
城堡外的广场上，费伦博士与科本学士早已在此等侯，科本依旧是那副阴郁沉静的模样，只是看向皮尔斯的目光中，闪铄着求知与期待的光芒。
皮尔斯此次匆忙赶回，最主要的原因，正是收到了科本有关“重要进展”的密报。
“欢迎归来，大人！”两人齐齐躬身。
皮尔斯翻身下马，将梅拉妮也扶了下来。
“进去再说！”
黄金港，城堡
尽管舟车劳顿，但当晚，皮尔斯还是在城堡广场上举行了一场小型的露天宴会，既是犒劳麾下，也是安抚和拉拢那些新归附的本地小领主。
广场中央燃起了巨大的篝火，烤全羊、熏鱼、新收获的蔬菜以及大量从君临运来的葡萄酒和本地酿造的麦酒被源源不断地送上来，气氛热烈而粗犷，与南方贵族那种繁文缛节的宴会截然不同。
他们轮流向皮尔斯敬酒，言辞恳切，感恩戴德，在皮尔斯的体系下，他们失去了部分传统的“自由”，却获得了前所未有的稳定、安全和肉眼可见的财富增长路径，这比过去朝不保夕的海盗或部落生活，实在好上太多。
宴会的助兴节目也颇具皮尔斯的风格，他带来的、经过严格训练的床奴们，穿着融合了东方韵味的轻薄纱裙，在篝火旁翩翩起舞。
她们的舞姿大胆而充满诱惑，曼妙的身躯在火光映照下勾勒出迷人的曲线，引得在场的粗豪汉子们阵阵喝彩，如痴如醉。
在风气保守的维斯特洛其他地域，领主公然让床奴在宴会上表演或被视为伤风败俗，但在这片刚刚步入秩序的蟹爪半岛，无论是皮尔斯这个外来征服者，还是本土的这些习惯了刀头舔血、及时行乐的归附者们，都觉得这并无不妥，甚至堪称盛宴的最佳点缀。
皮尔斯坐于主位，平静地接受着众人的恭维，欣赏着舞蹈，与身旁的梅拉妮低声交谈，偶尔与下方的首领们举杯共饮。
他很好地扮演着一个慷慨、强大且懂得享受的领主角色，进一步巩固着这片新生之地的向心力。
宴会散场后，皮尔斯带着微醺的酒意，来到了城堡内临时布置的书房，费伦博士和科本学士早已在此等侯，书房内烛火通明，与外面的喧嚣形成了鲜明对比。
“说吧，科本，这么急着让我回来，有什么重要进展？”皮尔斯直接切入正题，坐在了主位上。
科本阴鸷的脸上难得地露出一丝近乎狂热的神情，他上前一步，声音低沉而清淅：“大人，两件事，第一，第一批经过初步‘筛选’和‘教育’的野人，共计五百馀人，已从塞外艰难屯基地成功转运至黄金港，目前暂时安置在港口外那座独立的三角洲上，由我们的人严密看管。”
皮尔斯点了点头，眼神锐利起来：“很好，这帮来自塞外的自由民，勇悍不驯，但也散漫惯了，告诉看守的人，盯紧点，既要让他们感受到这里的规矩和力量，也要让他们看到服从所能带来的好处，我需要的是能干活、能打仗的劳动力，不是一群随时可能炸营的麻烦。”
他非常清楚这些野人的劣根性，决定明天一早就亲自去三角洲视察，给这些新来者一个足够深刻的印象。
“第二件事，”科本继续道，语气更加兴奋，“是关于我们的‘劳动力’来源，得益于您提供的策略，我们抓捕了很多的异鬼，可是这段时间下来，鬼影森林中的异鬼活动频率开始减少，这帮家伙已经学精了！”
“目前，塞外基地和斯卡格斯岛基地运转良好，足以持续为我们提供稳定的‘原材料’和具备易形者潜质的‘候选者’，”科本顿了顿，看向皮尔斯的眼神充满了期待，“大人，我请求将研究的重心更多地放在黄金港，这里的设施更为完善，更重要的是，您在这里，您在魔法，尤其是在死灵魔法与异鬼力量结合应用方面的见解，远比我深刻，我渴望能在您的直接指导下，探索更深奥的领域——比如，如何赋予造物更复杂的指令，甚至初步的智能？”
皮尔斯看着科本，这位学士的野心和求知欲从未减退，他沉吟片刻，开口道：“斯卡格斯岛和艰难屯的基地必须保留，它们是我们重要的原料产地和前沿实验场，既然你想留在这里，那就留着吧！”
他站起身，走到窗前，望着窗外港口区的点点灯火：“我会给你更多的资源，你需要做的，不仅仅是优化现有的‘千手苦工’和‘寒冰机兽’，我要你开始研究如何将不同的亡灵造物进行‘组合’，形成真正高效的生产流水线，同时，你之前提到的，关于利用尸鬼生物特性构建‘信息传递网络’的构想，也可以开始前期研究了。”
科本眼