北直隶天寒地冻。
南直隶却下起了一场和煦的春雨。
王家后院的亭台楼榭之间，皆是浸润著湿气。
两位中年人，一人穿著素色直裰，一个穿著青色道袍，围炉煮茶之间，谈论之话语却令人惊诧。
“北通州传来的消息，那张江陵已然五日未上朝了，张江陵隱疾已久，自元驭兄乃在朝堂之时，恐怕就有所耳闻吧？”
“某已然不问朝政，元美兄何故又来叨扰？”
王锡爵无奈摇头，他端起茶盏，抿了口里头的洞庭茶，这產自苏州府太湖之民间香茶，於京师是极难喝到的。
一时间，他不由得想起从前於京师，自己日思夜想这洞庭茶，时常都要差人回来捎上几饼。
洞庭茶於京师並不出名，只在江南一带受人吹捧，可每每获得几块上好茶饼，王锡爵都是要视若珍宝。
“元驭兄回乡已然四年，难道於京城便没有一丝眷恋么？”
王世贞不由得有些愤懣，將那香茗一股脑倒入喉中。
看得王锡爵直摇头，心內感慨一番对方的粗鄙，不懂得品茗中雅致。
“当”地一声。
王世贞將茶盏拍在桌子上，看得王锡爵齜牙咧嘴，却听前者说道。
“元驭兄觉得这江南柔茶，要比京师好上千倍万倍？”
王锡爵摇摇头说道：“唐时有张柳塘於《幽閒鼓吹》言『长安百物贵，居大不易』。
我看这京师也与唐时长安大同小异，『米』价贵不可言，冬日里苦寒，夏日里炎暑，如何能够比得上江南水乡？”
“元驭兄倒是怡然自得，我却觉得尻侧生疮。”
王世贞又给自己倒了一杯茶水一饮而尽。
“自万历六年罢官，我是一刻也不能安稳，眼见那张江陵权势滔天，这大明天下被他整得乌烟瘴气，我即便是能够日日品鑑这洞庭茶，將茶汤引以沐浴，都不能得一日雅致！
洞庭茶好，可要在京师才能品鑑出其中味道！”
“元美兄心乱了。”王锡爵又悠然为他添上一杯茶水，显然还是无动於衷。
“我自不比你王元驭，见此荒唐之物，尚且能够平心静气！”
王世贞气急，將一份东西拍在案几上。
“这是”
王锡爵低头一瞧，一眼便看到了那標题。
《万历新报》。
他哑然失笑说道：“原来是张江陵家中小子搞出的东西，我当是什么呢？
元美兄真当我深居简出不问世事？这东西离经叛道了些，可无伤大雅，闹不出什么风浪。
上头还有什么《大唐狄公案》，这话本实在是巧妙，我看张江陵那幼子去当个说书先生，颇为恰当。”
王世贞咬牙切齿的模样，用手指点了点里头內容：“元驭兄便看看这个！”
王锡爵愣了一下，隨即朝著对方所指位置看去。
粗略观看內容，似乎乃是对於近期京师瘟疫的传报？
可看著看著，他脸上表情便有些古怪，却见报纸上头內容標题是什么。
“永远忠诚於伟大的皇帝陛下”
“仁厚圣明皇帝陛下为瘟疫工作提出最新旨意” “遵循皇帝陛下之仁德，我医馆开展了以下工作”
各类言语实在是让人忍俊不禁。
知道对方想要说什么，王锡爵摇摇头无奈笑道：“算不得什么，平日里朝臣们疏奏，便不都是以『伏惟圣上』打头么？这张士元为討好陛下，自然是无所不用及其。”
但他还是颇有些无奈地说道：“这张江陵便由著他幼子胡闹？”
“元驭觉得算不了什么，那这些呢？”
紧接著王世贞將京师发生的一干事情，特別是张允修的所作所为，都一股脑地全部告诉了对方。
从攛掇皇帝看话本，到抢空全京师的大蒜研製神药，再到哄骗皇帝出宫，最后讲到他勇闯太医院，將大明朝医学最高机构彻底一锅端。
王世贞说得咬牙切齿，王锡爵听得也是冷汗直冒，他与外界有所接触，可京师的消息没有刻意了解，还是很难知道细节。
这回听到描述，王锡爵脑海中顿时蹦出一个画面。
那是万历五年夺情事件之中，王锡爵上门“请求”张居正为那些言官御史，向皇帝求情。
不想张居正竟抽出一把刀，架在脖子上威胁说道。
“元驭兄觉我张居正乃奸臣，那便將此头拿去！拿去便好！尔拿去啊！”
那恐怖之场景，现在还时常令王锡爵午夜惊醒。
现在又听张允修的事跡，王锡爵更加是头皮发麻，他呼出一口气说道。
“不想这张士元，竟然比他那老爹还要癲狂？”
王世贞嘆了一口气说道：“元驭兄还不知京城瘟疫之事吧？”
“大头瘟於北直隶各地蔓延，我见朝堂已然发布各项政令，想来与从前也一般无二？”
王锡爵自然是熟悉朝政的，自古以来对付瘟疫便是那些东西，换汤不换药罢了，又有什么稀奇的？
过上几个月，等到风头过去了，这瘟疫便就算解决了。
“元驭兄有所不知。”
王世贞嘆了一口气，隨即將京师封城，调动五城兵马司四处戒严，甚至动用京营迁徙流民。
“那张士元大闹