剑拔弩张之际——
“呜——嗡——！”
一阵低沉而巨大的汽笛声，突然从船体外部传来！
紧接着，是更加密集的枪声、爆炸声，以及某种……大型船只靠近时特有的轰鸣！
“怎么回事？！”阴影中的虚影动作一滞，显然这不在他的预料之内。
谢砚的加密通讯器适时响起，传来凌夜急促而清晰的声音：
“少主！接应到了！我们的人和l国方面协调的国际刑警特别行动队已经赶到，正在强行登船！‘冥渊号’的外部防御正在被突破！”
援军到了！
突如其来的外部干预，瞬间打破了实验室内的僵局！
阴影中的虚影显然没料到会有官方力量如此迅速地介入，而且力度如此之大！
他当机立断，不再纠缠，身影如同融入水中的墨汁，迅速变淡，只留下一句充满怨毒的警告：
“这次算你们走运！但‘神’的注视从未离开……沈清辞，我们还会再见面的！”
话音未落，他已彻底消失在阴影中，连同那枚危险的“蚀魂梭”一起。
与此同时，实验室顶部的通道传来密集而训练有素的脚步声，全副武装、戴着国际刑警标识的特战队员迅速涌入，控制场面。
“清辞！谢砚！”苏菲的身影也出现在门口，她看到实验室内的惨状和两人身上的伤，脸色一变，立刻冲了过来。
“我们没事。”谢砚摆了摆手，示意自己还能支撑，但目光始终关切地落在沈清辞身上。
沈清辞对他微微摇头，表示自己无碍。她看着涌入的特战队员开始处理现场，救助那些尚未死去的实验体，心中稍稍松了口气，但那股被阴寒气劲侵蚀的冰寒与刺痛依旧存在，需要尽快静养逼出。
“那个观察者和刺客跑了。”沈清辞对苏菲和带队的高级警官说道，“他们身份不简单，手段诡异，尤其是那个刺客，使用的力量非常阴毒。”
带队警官神色凝重：“放心，我们已经封锁了所有出口，正在进行拉网式搜查！这艘船和上面的所有罪证，都将被彻底查封！”
后续的清理和搜查工作有序展开。沈清辞和谢砚在苏菲的护送下，离开了这片人间地狱，回到了上层相对安全的区域。
回到临时安排的客舱，谢砚立刻叫来了随行的谢家医师为沈清辞检查。
医师诊断后，面色凝重：“沈小姐中的这种阴寒之力十分歹毒，已侵入经脉，寻常药物难解，需以精纯阳刚之力徐徐化之，配合沈小姐自身的修复能力，或可驱除，但需要时间，期间切忌动用大量真气，否则寒气反噬，后果严重。”
医师退下后，客舱内只剩下两人。
谢砚看着沈清辞依旧缺乏血色的脸，想到她是为了安抚“泰坦”才被刺客所乘，心中充满了自责与后怕。
他坐到床边，伸出手，轻轻握住了她微凉的手。
“对不起，”他声音低沉，带着前所未有的沙哑，“是我没保护好你。”
他的手心温暖而干燥，带着令人安心的力量。沈清辞看着他眼中毫不掩饰的心疼与愧疚，冰封的心仿佛被烫了一下。
她反手轻轻回握了他一下，幅度很小，却足以表达她的心意。
“不怪你，”她轻声说，目光落在两人交握的手上，“那种情况下，你已做了最好的选择。若不是你挡那一下，我伤的会更重。”
她顿了顿，抬起眼眸，望进他深邃的眼底，那里清晰地倒映着她的身影：“而且，我们不是都活着出来了吗？”
这是她第一次如此直接地表达这种“共同经历生死”的亲近感。
谢砚心中一震，握着她手的力道微微收紧。
他看着近在咫尺的容颜，看着她清澈眼眸中自己的倒影，一种难以言喻的情感在胸中汹涌澎湃，几乎要冲破理智的枷锁。
他缓缓低下头，额头轻轻抵上她的额头，呼吸可闻。
“清辞，”他唤着她的名字，声音喑哑而深情，“以后，无论面对什么，都让我站在你身前，好吗？”
这不是命令，而是恳求，是一个骄傲强大的男人，放下所有防备，最真挚的请求。
沈清辞能感受到他灼热的呼吸，能听到他如擂鼓般的心跳。
她没有躲闪，也没有回答，只是缓缓闭上了眼睛，长长的睫毛如同蝶翼般轻颤。
无声，却已是默认。
客舱内，灯火柔和，窗外是渐渐平息下来的海面与隐约的曙光。历经生死险境，两颗心在沉默中靠得前所未有的近。
然而，沈清辞体内那缕阴寒之气，以及“烛阴”和那神秘刺客留下的威胁，如同隐藏在黎明前的最后一丝黑暗，预示着未来的道路，依旧布满荆棘。