次日。
清晨的朝会，在一种压抑的亢奋中结束。
己巳破虏的封赏，像一块巨石砸入大明朝堂这潭深水，激起的余波至今未平。
乾清宫内，暖炉烧得正旺，空气中弥漫着淡淡的檀香。
朱由检端坐于御案之后，脸上不见半分波澜，情绪藏于深海。
他的下方，站着几位大明朝最核心的决策者。
原内阁辅臣，兵部尚书，新晋忠襄伯孙承宗。
新入阁的三位重臣：世袭罔替英国公张维贤，工部尚书范景文，礼部尚书徐光启。
除此之外，还有唐王朱聿键。
这些人，是朱由检如今最信任的班底，是真正的心腹。
今日召集他们，只为一件事——那近五万名后金降卒的最终处置。
殿内一片寂静，只有炭火偶尔发出的轻微爆裂声。
朱由检的目光从每个人脸上扫过，率先打破了沉默。
“昨日，朕收到了几份关于降卒处置的奏疏。”
他声音平淡，却像针一样，刺入每个人的神经。
“孙师傅的奏疏，朕看了。”
“你的意思是，将那四万多普通士卒，打散编制，充入全国各地的卫所军营，由老兵看管，慢慢同化。至于那些被俘的后金将领，则尽数流放岭南，永不叙用。”
孙承宗躬身道：“陛下，老臣以为，此法最为稳妥。士卒无首，便不成气候。将领流放，可杜绝其再起之心。”
朱由检不置可否，目光转向了英国公张维贤。
“英国公的奏疏，言辞更为直接。”
张维贤那张饱经风霜的老脸上没有丝毫波动，他踏前一步，声音低沉，字字千钧。
“回陛下，臣以为，士卒可留，将领必除。”
“流放岭南，路途遥远，变数太多。一旦有心之人暗中串联，恐成心腹大患。不如寻个由头，将那些将领，悄无声息地处理掉。”
“一了百了，永绝后患。”
这位老将的话语里，是沙场浸泡出的冷酷。
这两种方案，代表了朝堂上两种主流意见。
一种求稳，一种求狠。
朱由检没有立刻表态，他看向了另外两人。
“唐王，徐爱卿，你们可有什么想法？”
唐王朱聿键，自通州一战后，对这位年轻的皇帝，已是发自内心的敬服。他思索片刻，抱拳道：
“回陛下，臣以为，英国公所言，乃是沙场老成之言。后金将领，悍不畏死，留之无用，反为祸根。”
他的观点，与张维贤如出一辙。
这时，须发皆白的礼部尚书徐光启，却上前一步，拱手道：
“陛下，臣有不同看法。”
所有人的目光都集中到了他的身上。
“臣听闻，通州战后，陛下曾当着数万降卒之面，亲口许诺。只要那些后金将领，肯配合我大明劝降失地，便给他们一条生路。”
徐光启顿了顿，语气恳切。
“非是臣迂腐。然，帝王一诺，重于九鼎。此番我朝大胜，天下归心，正该彰显陛下言而有信的圣德。若为区区几十名降将而失信于天下，恐非长久之计。”
“臣请陛下，依忠襄伯之奏，将这些降将分开发配岭南。如此，既全了陛下的承诺，也消除了隐患。”
朱由检听完，不置可否地点了点头。
他知道，徐光启说的是正理，是儒家最标准的治国之道。
但，朕的手段，又岂是你们能轻易揣度的？
“朕自然不会为这点小事，毁了自己的承诺。”
朱由检的嘴角，勾起一个冷峭的弧度。
“关于这些降将，朕，有一个更好的想法。”
话音落下，殿内所有人的心神，都被瞬间攫住！
孙承宗、张维贤等人，皆是抬头望去。
尤其是工部尚书范景文，他的呼吸都急促了几分。
他知道，自己这位陛下，从不做无的放矢之言。
他每一次说出“更好的想法”，都意味着一个足以颠覆所有人认知的，惊天计划即将诞生！
在工部尚书范景文的心里，这位年轻的帝王，就是无所不能的神！
朱由检没有卖关子，他将一份名单从御案上拿起，轻轻抛下。
“朕想，把这些将领，全都放回去。”
此言一出，张维贤与朱聿键二人，身体皆是猛地一震，脸上写满了难以置信。
放回去？！
费了九牛二虎之力，死了上万将士才抓回来的战犯，就这么放了？
孙承宗眉头紧锁，陷入了沉思。
只有徐光启，作为礼部尚书，常年负责邦交礼仪之事，他仿佛第一个领会到了什么。
徐光启的脸上露出一丝恍然，“陛下可是想用这些人质，去跟后金交换战马、牛羊、矿产？”
这个猜测，合情合理。
然而，孙承宗却立刻摇头，开口反驳：
“陛下，此计恐怕难行。皇太极此番入关，十万余大军折损近九成，元气大伤。他如今自保尚且不暇，恐怕很难再拿出大价钱，来赎回这些在他看来已是‘无用’的降将。”
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