顾铭抬起眼：“殿下有何高见？”赵楷看着他，眼神意味深长。“高见谈不上。只是觉得，有些事，欲速则不达。”他端起书吏刚奉上的茶，抿了一口。“江南道乃赋税重地，牵一发而动全身。若推行过急，激起民变，反为不美。”顾铭没说话。赵楷放下茶盏：“顾大人是聪明人。有些话，不必我说得太明白。”“江南道的改革，可以缓缓。不必那么着急。”顾铭看着他的背影。缓缓？这话里的意思，他听懂了。“殿下的意思，下官明白了。”顾铭开口，声音平静。“但陛下有旨，限期推行。下官不敢拖延。”赵楷转过身。他看着顾铭，脸上的笑意淡了些。“顾大人，识时务者为俊杰。”“这事情本就艰难，哪怕慢一些，父皇也不会苛责你。”“如今朝局动荡，有些事，早做打算，总比临渴掘井来得好。”话说得很直白了。顾铭垂下眼：“下官愚钝，只知奉命办事。朝局大事，不敢妄议。”赵楷盯着他。良久，他忽然笑了。“好。”他点点头。“顾大人忠心可嘉。”他不再多说，转身朝门外走去。走到门边，他停下脚步。“今日的话，顾大人好好想想。若改了主意，随时来找我。”说完，他推门而出。脚步声渐远。片刻后，顾铭冲着外面吩咐道：“备车。”“去京城衙门。”马车在街市上疾驰。顾铭靠在厢壁上，脑中回响着赵楷的话。赵楷想拉拢他这不难理解。不仅因为他是当前赵延的红人。也因为他荆阳学派的身份。但为什么他要说。江南道的改革，可以缓缓。马车在京城衙门前停下。顾铭下车，门口的小吏认得他，连忙引他入内。解熹正在值房和几个人议事。见他进来，笑着问道。“长生？怎么这个时辰来了？”顾铭躬身：“学生有事禀报。”解熹看他脸色不对，立刻挥退左右。“说吧。”顾铭将赵楷来访的事，一五一十说了。解熹听完，沉默片刻缓缓开口：“赵楷拉拢你，不意外。”“但他说江南道的改革可以缓缓……”“这话，不是他的意思。”顾铭一怔：“不是他的意思？”“或者说，不只是他的意思。”他顿了顿。“江南道改革，触动最大的人，是李九灵。”顾铭瞳孔一缩。李九灵？内阁分管漕运的阁老。“李九灵站队赵楷了？”解熹点头：“应该是。”他拿起案上一份文书，递给顾铭。“你看看。”顾铭接过，翻开。是漕运近年来的收支账目。密密麻麻的数字，触目惊心。“漕运每年耗费国库银两百万，但近年损耗日增，入不敷出。”解熹声音低沉：“一条鞭法推行后，赋役折银，官收官解。漕运上的徭役，会大幅减少。”“李九灵的根基在漕运。一条鞭法若成，他的权势必然受损。”顾铭明白了。李九灵不想一条鞭法推行。所以借赵楷之口，来敲打他。“老师，那我们现在……”解熹抬手。“不急。”他站起身，在书房里踱步。“长生，你记住。新法推行，是陛下的意志。只要陛下还在，就没人能真正阻挠。”顾铭点头：“学生明白。”解熹坐回椅上。“江南道推行细则，拟好了？”“拟好了。”顾铭将带来的文书呈上。解熹接过，仔细翻看。他看得很慢，不时提笔批注。书房里安静下来。只有翻动纸页的声音。窗外暮色渐浓。解熹放下最后一页，看向顾铭：“可以，就按这个办。”解熹将文书递还顾铭。“去吧。”从京城衙门出来时，天色已经彻底暗了。顾铭弯腰上车，脑中却还在回响着解熹最后那几句话。李九灵站队赵楷了。一条鞭法若成，漕运必受大影响。所以李九灵不愿此法实行。至于赵楷为什么要听李九灵的。原因也很简单，这么大的功绩，他自然想留到自己继位之后再做。当然前提是他能继位。可明白归明白，心里那团火却烧得更旺。不是为了权势，不是为了党争，仅仅是因为，这是对的。对的事，就该做。马车在顾府门前停下。顾铭下了车，迈步上阶走进前院。第二天，顾铭照常去户部当值。衙门里一切如常。书吏捧着文书穿梭，主簿们低声商议，算盘珠子噼啪作响。可顾铭能感觉到，气氛不一样了。具体哪里不一样，他说不上来。只是每个人看他的眼神，都多了些别的东西。恭敬依旧，却少了前几日的热切。他走进江南清吏司。郎中韩松正在核对账目，见他进来，微微抬了抬眼：“顾大人来了。”顾铭摆摆手，走到桌子面前坐下，开口问道：“许大人，今年江南道的夏税，初核完了吗？”韩松眼神不变，轻声说道：“还没，数额比想象中大，估计得三个月了。”