目的，什么法子都使得出来！掘地？绕路？找其他可能的缝隙？甚至…用火药硬生生炸开一条通往地狱的路？他们不会放弃的！”他深吸了一口冰冷湿重的空气，仿佛要将这令人窒息的压力也吸入肺腑，“我们在这里，就像瓮中之鳖。一旦他们有办法打开这道‘门’，哪怕只是一条缝……”他握剑柄的手指猛地收紧，骨节发出轻微的脆响，“就是我们粉身碎骨之时。” 他的话语如同冰锥，刺破了运费业那点可怜的侥幸心理。
运费业的脸色瞬间变得更加灰败，嘴唇哆嗦着开合了几下，却没能发出声音。
“田训公子说得对。”耀华兴停下了手中刻画的匕首，抬起头，看向众人。她的声音不高，却异常清晰冷静，带着一种穿透混乱的力量。“演凌的凶残，益中部的庞大，我们都领教过。他们绝不会因为一道被堵死的豁口就善罢甘休。此刻的地面上，必然是铺天盖地的搜索。”她站起身，匕首悄然收回鞘中，动作利落。“我们唯一的生机，不在上面那些人会不会放弃，而在于我们自己——能不能在他们找到新的入口，或者掘开那道被堵死的豁口之前，找到这地底迷宫的另一个出口。”她的目光扫过红镜兄弟仍在徒劳摸索的岩壁，扫过四周深邃的黑暗，“这洞窟如此之大，不可能只有我们掉下来的那一个口子通往外界。哪怕……是一条只能容纳一人爬行的缝隙！”她的话语斩钉截铁，重新点燃了一丝渺茫的希望。
“找到了吗？红镜武大哥？镜广兄弟？”赵柳立刻接口问道，目光急切地投向红镜兄弟的方向。红镜武高大沉默的身影在岩壁前缓缓转过来，那张刚毅的脸上写满了前所未有的沉重和挫败。他甚至没有开口，只是缓缓地、极其缓慢地摇了摇头。这个动作，比他任何激烈的言辞都更令人心沉谷底。连红镜广也停止了无意义的攀爬，颓然地坐在冰冷的石头上，捂着流血的手掌，眼神黯淡无光。
沉默再次笼罩下来，比之前更加沉重。头顶那点微光，似乎也变得更加遥远而冷漠。
与此同时，地面之上，洞口所在的辽阔平原。
天空澄澈如洗，万里无云，阳光毫无遮拦地倾泻下来，将广袤的绿野染成一片耀眼的金色。微风带着夏季草甸特有的芬芳气息拂过，本该是令人心旷神怡的时节。然而，这片平原此刻却被一股肃杀、焦躁、极端压抑的气氛所笼罩。
黑压压的人群如同迁徙的蚁群，又如同嗜血的蝗虫过境，以那个被巨大山岩堵得严严实实、只剩下狰狞棱角的洞口废墟为中心，呈扇形向四面八方疯狂扩散开去。人数足有上千之众。他们身着各色混杂的劲装或皮甲，但无一例外都佩戴着统一的、绣有利爪撕裂星辰图案的臂章——益中部的标识。武器各异，刀枪剑戟斧钺钩叉在阳光下闪烁着森然的寒光。他们的眼神凶悍、贪婪，带着长途奔袭和搜寻无果积累下的浓重戾气，粗暴地用武器劈砍着齐腰深的茂密草丛，用长矛戳刺着每一寸可疑的土地，用沉重的靴子蛮横地践踏着无辜的花朵。每一次看似徒劳的劈砍和戳刺，都宣泄着他们无处释放的暴戾与不耐烦。
人群的核心处，站着两个人。一个是身形瘦长、面容阴鸷如同鹰隼的中年男子，正是刺客演凌。他穿着一身紧窄的黑色劲装，几乎融入身下拖曳的狭长阴影里。背上交叉负着两柄造型奇特的短刃，刃身漆黑如墨，仿佛能吸收光线。他狭长的眼睛眯缝着，锐利如刀的目光一遍又一遍地扫视着那片被巨石封死的洞口废墟，以及周围广阔的地形，眼神冰冷得没有一丝温度，只有一种毒蛇锁定猎物洞口般的耐心和残忍。他身边站着一个身形魁梧、满脸虬髯的壮汉，正是益中部此次行动的千夫长，益中本人。他身上套着一件磨损严重的铁甲，裸露的手臂肌肉虬结，布满伤疤，此刻正因极度的憋闷和怒火而微微起伏着。他喉咙里发出压抑的低吼，猛地一脚狠狠踹在旁边一块半人高的岩石上，碎石纷飞。
“他娘的！操他祖宗十八代！” 益中终于忍不住爆发出来，粗犷的咆哮声在平原上传出很远，引得附近一些部下侧目。“昨天！就他妈是昨天！眼看着那群肥羊就要到手了！葡萄家那两个小娘们，公子田训的脑袋，哪一个不是价值连城的买卖！” 他猛地转身，布满血丝的牛眼死死瞪着演凌，唾沫星子几乎喷到对方阴沉的脸上，“演凌大人！您当时就在边上看着！就差那么一口气！就差那么一步！我们的人都已经冲到豁口边上了！是那个该死的田训！是他！他就像个被逼到绝路的疯狗，猛地扑过去抓住了那根该死的绳子！就那么狠狠一拉！” 益中激动地挥舞着粗壮的手臂，模仿着拉扯的动作，“轰隆一声！天崩地裂啊！整片山岩就他妈砸下来了！城墙还死！煮熟的鸭子，飞了！到嘴的肥肉，硬生生被那块烂石头给噎死了！” 他越说越气，胸膛剧烈起伏，脸上的横肉都在抖动，猛地又是一脚踹在岩石上，发出沉闷的巨响。
演凌冷冷地瞥了一眼暴跳如雷的益中，脸上没有丝毫波澜，只有眼神深处掠过一丝极淡的、冰锥般的锐利锋芒。他缓缓开口，声音沙哑低沉，如同毒蛇在草丛中游弋，不带一丝情绪起伏：“嚎够了？” 三个字，冰冷的像掺了冰渣，瞬间让益中如同被掐住了脖子的公鸡，涨红了脸，却不敢再放肆咆哮，只是吭哧吭哧喘着粗气。“没有如果。”演凌的目光再次投向那沉默的巨石废墟，仿佛要穿透它看到地底那些他志在必得的猎物，“绳子是他拉的，石头是他放的。他赢了那一刹那。现在，”他微微侧过头，狭长的眼睛盯着益中，“把你那愚蠢的力气，用在寻找上。嚎叫和踹石头，能把底下那几只老鼠震出来吗？”
益中被噎得脸色铁青，狠狠啐了一口浓痰，但还是强压下怒火，粗声对周围的部下吼道：“都他妈聋了吗？！听演凌大人的！给老子继续找！掘地三尺！不！掘地三十尺！就算把这平原犁一遍，也要给老子找出哪怕一条能通到地底耗子洞的缝儿来