！找不到入口，谁都别想好过！” 他的咆哮如同鞭子，抽得那些本就紧张的部下更加卖力地劈砍戳刺，破坏着目之所及的一切。平原上，只剩下兵刃破空声、咒骂声、粗重的喘息声和草木折断的噼啪声，汇聚成一股绝望而狂躁的洪流。
然而，时间在焦灼的搜寻中无情流逝。阳光在天空中缓缓移动，拉长了地面上那些疯狂人影的阴影。被翻起的泥土散发出潮湿的气息，折断的草茎渗出绿色的汁液，染绿了兵器和靴子。洞口的废墟被反复检查了无数遍，周围的每一片草丛、每一处土丘、甚至每一块凸起的岩石都被仔仔细细地敲打、挖掘过了。结果令人绝望。除了他们自己制造出的狼藉，这里坚如磐石，浑然一体，找不到任何一丝通往地下的、哪怕是狭窄如鼠道的入口迹象。大地沉默地包裹着它的秘密，嘲弄着地面上徒劳无功的猎人们。
一个浑身沾满泥土草屑的小头目气喘吁吁地跑到益中和演凌面前，脸上混杂着疲惫和惶恐：“头儿！演凌大人！东……东边三里都翻遍了，连个耗子洞大的窟窿都没见着！兄弟们……兄弟们实在……”
益中额头青筋暴跳，拳头捏得咔吧作响，刚要咆哮，演凌却抬了抬手，制止了他。演凌的目光依旧锁定着那片死寂的废墟，眼神深邃如同寒潭。半晌，他才用一种近乎耳语般的、冰冷彻骨的声音说道：“他们找不到出口……” 声音虽低，却清晰地传入益中和旁边几个心腹耳中。
“什……什么？”益中一愣，没反应过来。
演凌的嘴角极其细微地向上扯动了一下，形成一个冰冷而残酷的弧度，仿佛毒蛇露出了獠牙的尖端。“我说，底下那些人……葡萄氏、田训、红镜兄弟……他们也一样。” 他微微抬头，望向那片深邃的、仿佛能埋葬一切的洞口阴影，“那个洞，深不见底。他们掉下去，是意外。那里……未必有第二条路。” 他的话语如同冰冷的钢针，刺破了益中等人心中残存的侥幸——他们进不去，底下的人也同样出不来！这场围猎，骤然变成了一场绝望的僵持，一方困于大地之上，一方囚于黑暗深渊，双方隔着厚重的岩层，都被无形的绝望之网牢牢缚住。
“那我们怎么办？难道就在这里干等？等到他们老死在地底下？”益中又急又怒，感觉自己像是一拳打在了棉花上。
演凌没有立刻回答，他那双仿佛能洞穿黑暗的眼睛微微眯起，目光缓缓移动，从被封死的洞口，移向更远处连绵起伏的低矮山峦轮廓线，似乎在重新评估着什么，衡量着某种冰冷的可能性。一丝极其隐晦、却更加危险的光芒，在他眼底悄然凝聚。
地层深处，绝望囚笼。
洞底冰冷的空气仿佛凝固成了实体，沉沉地压在每一个人的胸口。时间在这里失去了刻度，每一分每一秒都被拉扯得无比漫长，只有那微不足道的洞口光斑，极其缓慢地移动着位置，成为衡量这死寂煎熬的唯一标尺。
红镜武兄弟的巨大身影仍在石壁前徘徊，每一次尝试都伴随着粗重的喘息和岩石摩擦的刺耳噪音，每一次失败都让空气中的绝望加重一分。耀华兴不再刻画岩石，她站起身，开始沿着洞壁更远的地方探索，脚步放得极轻，如同幽灵般移动，侧耳倾听着黑暗深处可能传来的、极其微弱的风声或水流声。她的匕首紧握在手，既是探路的工具，也是应对未知危险的本能防御。赵柳也强迫自己冷静下来，她走到另一侧，仔细检查着那些堆积的怪石，手掌贴着冰冷的石面，试图感受是否有微弱的气流流动。寒春和林香互相搀扶着，缩在相对安全的角落，两双美丽的眼睛盛满了惊恐和无助，她们的目光紧紧追随着每一个试图寻找生路的同伴，每一次微小的动作都牵动着她们脆弱的心弦。
运费业背靠着冰冷的岩壁，缓缓滑坐在地，昂贵的衣料沾满了泥泞污秽也毫不在意。他双手抱着头，深深的恐惧如同冰水般浸透骨髓。公子田训的话和演凌可能的残忍手段，在他脑海中反复交织盘旋，形成恐怖的幻象。他猛地抬起头，声音因为极度的惶恐而变得尖利刺耳：
“田训兄！演凌！益中！他们……他们不会真的在想办法炸开这里吧？或者……或者掘一条地道下来？”他的目光扫过洞顶，仿佛能看到头顶上方正有无数锄头铁铲在疯狂挖掘，“我们……我们就这样坐在这里等死吗？像……像掉进陷阱的老鼠？” 他的声音带着哭腔，身体不受控制地颤抖起来。
（未完待续，请等下一章）