二丫抬起头，放下手中的活计，语气平和：“淮如啊，有什么事，你说吧。”
秦淮如看了一眼旁边的丁妈，欲言又止。
丁妈是明白人，见状便站起身，拍了拍裤子上的灰，笑道：“你们聊，我屋里还有点活儿。”说着便转身进了屋。
见丁妈离开，秦淮如这才拉着肖二丫走到院墙角落，声音压得更低，几乎耳语：“肖姨，我……我实在是没办法了，棒梗的工作一直没着落，再这么下去，他……他也要下乡了。您看，能不能……找震岳帮帮忙？”
她眼中满是期盼，仿佛抓住了最后一根稻草。
肖二丫闻言，目光骤然变得锐利，紧紧盯着秦淮如，没有立刻回答。这沉默让秦淮如的心一点点沉下去。
她低着头，双手不安地绞着衣角，用几乎微不可闻的声音，抛出了那个隐藏多年的秘密。
“肖姨……小盼和小当……她们……她们是震岳的孩子。我们……我们好过一阵子。求您看在孙女的份上，帮帮棒梗，好不好？他要是下了乡，我们这家可怎么过啊……”
泪水在她眼眶里打转，这番话仿佛用尽了她全身的力气。
肖二丫脸上并没有露出太惊讶的表情，只是眼神复杂地叹了口气，低声道：“果然……”
秦淮如捕捉到她的反应，有些错愕：“肖姨……您……震岳他跟您说过了？”
“没有。”
肖二丫摇摇头，目光似乎穿透了时光，“是我自己看出来的。小盼那孩子，眉眼、脸盘，跟震岳小时候就像一个模子里刻出来的。幸好震岳长大了，添了阳刚之气，不然……”
她的话没说完，但意思已然明了。
作为一个母亲，她早已从孙子的容貌上看出了端倪，只是未曾点破。
“肖姨，我真的是走投无路了才来求您……”秦淮如的眼泪终于掉了下来。
肖二丫沉默了片刻，语气依旧没有松动：“淮如，别家孩子都能去，为什么棒梗就不能去？而且，震岳他真的出任务了，这两年都回不来，我也联系不上他。”
她的态度明确，这条路走不通。
看着肖二丫坚决的神情，秦淮如知道希望渺茫，只能默默垂泪。
肖二丫看着她这副样子，心中也是五味杂陈。
她缓和了一下语气，劝道：“要是下乡真的免不了，你也别光顾着伤心。让棒梗在下去之前，多学点实在的手艺，比如去跟傻柱好好学学厨艺。有门手艺傍身，走到哪儿都饿不着，在乡下日子也能好过点。”
她顿了顿，话锋一转，提到了另一个敏感的话题：“还有，淮如，不是我说你，你把傻柱那么个实诚大小伙子，就这么不上不下地吊着，算怎么回事？傻柱今年都三十五了吧？你总不能耽误人家一辈子，也得为他自己往后想想啊。”
这番话，带着几分责备，也带着几分过来人的劝诫。
秦淮如被说得哑口无言，脸上青一阵白一阵：“肖姨，我……”
“行了，”肖二丫摆摆手。
“别的忙我帮不上。棒梗要是真下了乡，缺什么少什么，比如厚棉被、胶鞋什么的，你过来跟我说，我想办法给你凑点。”
这已是她看在两个孙子孙女份上，能给出的最大限度的帮助了。
“嗯……肖姨，我……我明白了。我先走了。”
秦淮如知道再求也无用，用袖子擦了擦眼泪，低着头，步履沉重地走出了前院。
肖二丫望着她消失在垂花门后的背影，又转头看向中院贾家的方向，无奈地摇了摇头，低声嘀咕道：“这小子，尽在外面惹风流债……真是冤家。我那两个可怜的孙子孙女呦……”
叹息声里，有对儿子的埋怨与无奈。
丁妈在屋里隔着窗户，瞧见秦淮如抹着眼泪走了，肖二丫独自站在院中，脸色沉郁，望着中院方向半晌没动。
她这才轻轻推门出来，走到肖二丫身边，小声关切地问道：“亲家，这是……怎么了？淮如过来有啥难处了？”
肖二丫收回目光，深深叹了口气，像是要把胸中的郁结都吐出来。
她没提那最核心的秘密，只是泛泛地说道：“没什么大事，就是为了棒梗工作的事来找我。现在工作哪那么好找？眼看今年要是再没着落，棒梗这孩子……怕是也得下乡了。”
这话一下子戳到了丁妈的心事，她脸上也染上了愁容，低声念叨：“唉，谁说不是呢……眼看着，我家豆包也没几年了，到时候可咋办啊……”
豆包年纪比棒梗小些，但前途同样令人担忧。
肖二丫拍了拍丁妈的手背，语气坚定了几分，带着一种为人母的担当：“别太担心。等震岳回来了，总有办法。到时候可以让他想办法送豆包去参军，也是一条出路。再不行，就让我家老头子提前几年办退休，让豆包去顶他的班！总归不会让孩子没着落。”
丁妈听了这话，心里顿时踏实了不少，脸上露出感激的笑容：“是啊，是啊……等震岳回来了就好，他肯定有办法。”
在她心里，那个能力出众、仿佛无所不能的女婿，就是家里的定海神针。
另一边，秦淮如失魂落魄地回到中院。
午后的阳光照在斑驳的墙壁上，却驱不散她心头的寒意。
肖二丫的态度已经明确，李震岳这条远水救不了近火，最后的希望也破灭了。她站在院子里，目光不由自主地投向了那间熟悉的、属于傻柱的正房。
脑海里回响着肖二丫的话——“你把傻柱那么个实诚大小伙子，就这么不上不下地吊着，算怎么回事？傻柱今年都三十五了吧？你总不能耽误人家一辈子……”
这些话像针一样扎在她心上。
是啊，这么多年，傻柱对她、对贾家的帮衬，毫无保留，可她呢？除了若即若离地给点希望，还给过什么？如今棒梗面临下乡，她求告无门，才