第65章踏秋
晴光正好，山岚初散，空气亦清新得很。未及辰时末，太后便已由两位太妃一道自行宫的清心阁内诵完经,缓步回到寝殿。因着她凤体未愈，此行随驾的妃子王爷为表孝心，皆日常轮番侍疾。越王未来得及用早膳，便孤身前来。棠疏打起帘子，见越王一人候在院内，独自站在松影之下，不知已安静等了多久，知道他是不愿打搅太后，心底微叹，忙不迭便将他往殿内请。
“太后娘娘，您可瞧瞧是谁来了？”
太后才在软榻上坐定，听见棠疏话音带着喜色，便掀开眼帘。门前立着的高大男子，果真是她的次子，容颜俊逸，身姿如玉的越王。她看着宫人抬了座椅上来，只温声制止，却是伸手要招呼越王坐到自己近刖。
太后握住越王的手，被他冰冷的指尖凉到微微一颤，眼底也满是温柔。“昨夜舟车劳顿，哀家身子不豫，你来时便早已歇下了，没曾想今日一早便又来看哀家。你身子素来便弱,何苦便这般折”顿了顿，太后又含笑道，“只是有你这般孝心，哀家便是时日无多，也值得了。”
越王闻言心底一惊，便连一贯温和笑着的棠疏也骤然变了脸色。“娘娘。”太后摇了摇头，却是以帕掩口，不禁皱着眉心咳嗽了几声。棠疏心疼地为太后拍着背，待太后终于止了咳嗽，眉眼怔忪道：“哀家这几日总觉得心神不宁，便是来了行宫，却也是心底空落落的。却也苦闷一直寻不得缘由。那日离出宫前，却见恭郡公夫人带着家里的两个儿子入宫觐见，以前也只是觉得那两个小子皮实，不比芙姐儿可爱。”“许是哀家如今也到了年岁，却也觉得那两个小子绕膝戏耍，活泼的紧。这样的天伦之乐，却不知哀家此生，还有没有福分…卫祈炎自然明白太后乃是意有所指，此次前来行宫不过数人，自然不比宫中人员熙攘，但凡有事，消息自然传的极快。那位宫女出身，如今才来行宫不过半日，便被封为正三品的昭仪，且无子嗣无母家，俨然已是一道平地惊雷。想来待消息传回宫中，自然又是一番震动。可又念及他自己出宫建府三年有余，亦至今未娶。于是便颔首低声道：“儿臣不孝，方让母后这般忧心。只是儿子自知经年病弱，或许唯有在母后膝前尽孝，方能聊表一丝愧歉。可让母后如此牵挂，实是儿子的错。”太后神色复杂地望着自己容貌出众的次子，一时却也无言。有时便是连她自己都分不清，自己的这两个儿子关系究竞还有几分亲近。毕竞当初阴差阳错，隔阂早已埋下。
虽然非她所愿，但却已然发生。这么多年，更是早已成为了一块淤积不散的心病。
棠疏适时道，“太后娘娘可还记得，彼时越王爷和皇上儿时亦是如此。您那时还成日里嫌男孩皮劣，偏偏皇上那时还总是替越王爷遮掩。”太后闻言，唇角方才溢出一丝笑意。
有别于如今端和清润的越王，年少时的卫祈炎却是极为调皮捣蛋，甚至还时常闯了祸后，让彼时已经八九岁年纪的卫祈烨为他作掩护。最严重的一次，卫祈炎因贪玩忘记学堂太傅布置的功课，先帝知道后震怒不已，连兄长卫祈烨都因管教幼弟不力而一同跪着受罚。那时尚居贵妃之位的太后因此气得哭泣不……却又看见卫祈炎被太傅打得红肿的手掌心后心疼不已，红着眼眶给卫祈炎上药……从前种种，卫祈炎如今再回想起，却也只觉得恍如隔世一般，满是荒唐。越王低下头去，再不言语。良久，又服侍着太后将近日调养身子的汤药喝尽，又亲手剥了行宫中新下的柑橘和龙眼，方才起身离去。殿门之外，晨风已然微凉。
太后所居的寿安殿院子里栽满了银杏，如今伴着微风，那些金黄的叶子簌簌而落，在晨光下碎金熠熠，近乎晃眼。
越王迈步出了殿门，尚未下阶，迎面却见一股柔风扑面，三两身影款款而来。
为首之人衣色瑞雅，一袭淡金色云纹广袖长裙，外罩一件烟青色薄氅，乌发高高挽起，斜插一支累丝凤首金簪，凤尾还衔着一粒指甲大的红宝石，隐隐泛着幽光。
她旁侧另有一名宫妃装扮的女子，身着淡紫色暗花精子，却俨然是高位妃子方才能有的仪制。
一行人尚未走近，便隐约有暗香袭来。
越王顿了脚步，敛袖行礼。
“见过贵妃娘娘，翊妃娘娘。”
几人目光相对，二位妃子身后的宫人已然纷纷行了大礼。贵妃亦欠了欠身，唇边的笑容温婉周全：
“王爷晨安。太后娘娘可还安好？”
越王亦温和颔首，“才服了药，眼下正由医正问脉。”贵妃神色了然地点点头，几人侧开身子，就此在院中别过。越王一路出了寿安殿，又沿着湖畔行了甚久，眼底倒映着湖光山色，却始终静默不言。反倒是身旁的近侍按耐不住，低声道：“王爷今晨尚还未用早膳，不若咱们回寝殿，小的给您准备几样清淡可口的糕点。”
越王却缓缓收回看着远方静默出神的眼神，只神色平静道：“无妨。去准备些鱼竿饵食之物罢。”
到了傍晚时分，行宫两岸的山色早已被残阳覆上一层深沉的红。湖面之上漾着碧绿凌波，风一过，那些潋滟湖色便寸寸裂开。越王仍坐在湖畔。
他身着一袭深绿色的软缎长袍，肩上披着件深色大氅，领口覆着一圈薄绒，身形在晚霞里愈发纤瘦。风过时，那绒毛便柔软地扑在他的脸上，宛若新雪初落。
鱼竿插在石缝间，一旁碎石堆上摆着一只鱼筒，水声时不时轻响。说是垂钓，其实他也不过只是在湖边静坐了半日罢了。便是有鱼儿轻咬鱼钩，他也浑然不理，只看着湖面泛起的阵阵涟漪出神，直至那鱼竿猛烈地晃动起来，几乎要被拖入水中之时，越王方才起身，徐徐收回鱼线。
却见一尾肥鱼在空中挣扎不已。
越王随手一甩，那条鱼便倏地被甩至一旁的鱼筒中。饶是他无心垂钓，半日功夫却也积攒了小半桶丰硕的成果。晚风浓郁，远处却渐渐有清脆的马蹄声响起，由远及近，荡起阵阵山尘。他回首望去，却见两