上首传来，分明是太后满含悲惋的声音，夹杂着怒意，沉沉唤着：
“皇帝一一”
而另一道声音，则明显带着惊恐和仓皇。甚至连尾音都轻颤不已。“皇上…臣妾斗胆想求您一道恩典。”
众人的目光不禁齐齐向殿内汇集。
却见已有一淡粉色衣衫女子跪伏在殿内，如今缓缓抬起头来。慎嫔露出一张满是犹豫而小心翼翼的脸庞。“臣妾身边有位宫女，早年曾在御膳房做事，后因机缘到了臣妾身边，人也机灵乖巧。偏偏她生了妄念，竟对曾对她照拂一二的一位贵人念念不忘。”王问琼微微一顿，似有难言之隐，又接着道：“臣妾知道宫女卑贱，自然配不上越王殿下，可却也想斗胆向您求一个恩曲”
此言一出，殿内已是一片惊诧。慎嫔此言，难道不是坐实了今日戏文乃是映射越王之事吗！
至于那名沉默寡言，身份低微的婢女……
席间众人一时浮想联翩，却是谁也不敢率先向皇帝身侧那抹倩影望去。而王问琼话音刚落，方才准备离去的男人站在玉阶之上，冷淡至极的眉眼已经徐徐展开几分。
他淡然接过王问琼的话头：
“越王乃朕胞弟，待人接物，温和至极。更从不以尊卑轻人。若当真曾对这名宫女百般照拂，想来亦是颇有情愫。”言罢，他看也不看一旁面容阴沉的太后，仿佛目光徐徐落在越王之上：“只是既然有情，又何须辜负？不如朕今日便趁着这冬至团圆的大吉之日，替越王做主，将这位宫女赐给越王便是。也算是成人之美。”而皇帝身侧的齐福，不过须臾，便已然想明白了弯弯绕绕。今日这局，不一定便是慎嫔所设。可如今王问琼跪地请求恩典，却俨然是为了保全自身，甚至一举两得，还可护得姜昭仪与越王周全。齐福自然知晓此事来龙去脉，最初乃是自己去求了越王，如此方有日后诸多误会，可如今再想解释，却又因关系早已错综复杂，自然触不得皇帝逆鳞。念及此，齐福心底翻江倒海，只觉愧歉，忙道：“皇上仁心！恭喜越王殿下喜得良缘一一”而王问琼跪在殿内金砖之上，如今心底才徐徐出了一口气。早已冰凉僵硬的四肢如今方才复有了温度。
她咽了咽唾沫，不动声色地向皇帝身侧的姜慕看了一眼，又抬起眼眸，柔声再度俯首。
“多谢皇上恩典。那么臣妾自然会认她做臣妾之妹，日后便也算是半个娘家人了。”
姜慕坐在席间，她今夜心思全然不在这里，根本不明白方才为何不过一出戏的功夫，众人便纷纷变了脸色。
可如今见王问琼跪在地上连声叩谢，一时却也不禁恍然。她抬眸向对侧看去一一
越王已然当着满殿宗亲勋贵之面站起身来。众人侧目，看向他瘦削却如松延展的身子。只见他唇边浮出淡淡一抹笑。仍如平日一般春风和煦。却不过迟疑了半瞬，便终是向着殿内掌握了众人生杀大权的男人深深伏下身子。
“臣弟叩谢皇恩。”
虽是冬至家宴，但各宫只有主子们及最为得力的大宫女方有机缘前去赴宴。其余的宫人，不仅手上忙碌不止，便连偷懒得闲的时候也没有。邱岚一袭碧色宫装，抱着一大筐沉甸甸的芋头往御膳房行去。她身量纤细，那筐却沉得很，一路行来，她只觉双臂酸麻，忍不住在中途停了好几次。
待行到御膳房门前，远远便见一位宫女正歪着身子靠在椅背上打着络子，侧脸瞧着却熟悉得很。
邱岚定睛一看，果然是付阿梦，立即便喜笑盈盈道：“阿梦！方才远远看着便觉得像，没曾想竞真的是你！”付阿梦如今亦难得见到邱岚，二人从前同在御膳房担差，自然很是亲密。可自从邱岚被主子要到了永和宫，虽然偶有来往，却终究是见的少了。眼下宫宴已近尾声，又才去了一批宫女去乾光殿回盘，御膳房正是难得清闲时分。
付阿梦上下打量着邱岚，虽是正经主子身边宫女才有的服饰，到底样式已不算新。
前些时日她偶然见凌霄宫翊妃身边的宫女前来办差，那才真正算是金衣玉带，华服气盛，各个不得小觑。
付阿梦心底又想也难怪，慎嫔自己后来都算不得得宠，后来更是被同为御膳房出去，后又在永和宫担差的姜慕压了一头，想必日子也是憋屈极了。如此心思翻转，面上却不显，只握着邱岚的手感慨道，“好姐姐，多日不见，倒是让咱们想念极了！今儿可算见着了！”说罢便要将邱岚往里屋请。而未走几步，邱岚却留意到阿梦昔日尚还灵巧的腿脚已是一瘸一拐，不禁心惊：
“天爷，这是怎了？”
付阿梦念及旧事，心底登时烦闷不已，并不答话。只是无所谓地耸了耸肩，随即给邱岚倒了茶水。
“慎主子待姐姐可好吧？”
邱岚闻言，却是鼻子一酸。
自己当初心高气傲地从这狭小的御膳房出去，本以为前路自是璀璨光明，没曾想造化弄人……如今仍成日在王问琼手底下受尽欺凌。再想已是不能。又见付阿梦这儿的茶水却是今年才下来的新茶，到底顺口极了，一时惊叹。邱岚不禁环顾四周，只见住所虽简单，但只一细看，值钱的物件却也不算少，这才想起曾经略有耳闻的那件事。
人人都说她阿梦是搭上御膳房总管郑年，才有了如今的好日子。似看透了邱岚所想，阿梦不禁有些尴尬。
又一转念邱岚一去将近一年，如今仍只是个宫婢，想必自是不得重用。而她今夜又才被巴巴儿地打发来送还芋头，两人如今谁比谁过得惨淡还不一定，阿梦一时眼皮一翻，心底的不甘也减轻许多。