弓箭。
弦声崩裂，四周尽是萧杀之气。而万箭待发，尽数瞄准越王眉心。“朕耐心有限。”
“朕知道你如此淡然，想必姜慕眼下已出了城。告诉朕，你安置她去了何处……”
“或许朕还可以留你一命。”
冬日里的清晨，江面泛起薄薄晨雾。
水声拍打着船舷，小船轻轻摇晃着，一下一下。远处岸景影影绰绰，行舟之声夹杂着桨橹划开的水纹，在船尾缓缓拖出一线悠长。
身姿清瘦的妇人缩在船舱一角。
许是奔波了一夜未曾休整，已然累极，此刻整个身躯缩在肮脏发皱的粗布短袄中，愈发显得单薄。
妇人埋首于双臂之间，露出半截的脸色和脖颈蜡黄，头发胡乱盘在脑后，仅别着一支粗木簪子。
整个人却一动不动，似乎早便睡着了。
远处一浪袭来，船身猛地一晃。
她再也忍不住，侧过头去，探身出了舟外，掩口干呕起来。又因腹中空空，吐了将近一夜，此刻唯独能呕出几口清水。饶是如此，胸口和胃里扔灼烧得疼。
一阵脚步声急急过来，在船身晃动间稳了稳身姿，方才又迈步而来。王莲几步上前扶住摇摇欲坠的妇人，递给她一小块干姜。“先含着这个好了。”
又轻轻抚着她的后背。
妇人勉强含了姜片，辛辣之气转瞬便在唇齿间化开，虽有些呛口，好歹压下了那股翻腾之气。
她闭了闭眼睛，感受耳边交错的风声和水声，只觉得有那么一瞬，神智已恍惚到了极致。
“莲姐，咱们出来多久了？”
王莲轻叹口气，又掰着指头算了半天，才道，“已有三日，只是这水路本便耗时，没曾想二娥你还晕船…”
妇人怔了一瞬，似乎在适应自己的名字。半响方才又开口，纤弱的手指抓着王莲的手，向小舟的另一侧看去，“你阿姐……可好？”王莲的亲姐王萱已有五个月的身孕，行动不便。本来上船后便不大舒服，指望着妹妹能照顾自己，没曾想那个瘦弱的冯二娥自上船后便发起高热，又是吐个没完。折腾得王莲这几日两头看顾，整个人已是瘦了一大圈。
王莲点点头，示意她放心，又从腰间拿了水囊出来，拧开盖子递给她：“多少喝口水润润吧，你这般下去，没等到了襄州…”妇人神色又是一阵怔忪。
她接过那水囊，只轻轻抿了一小口，只因为实在反胃的厉害，只怕一会又要吐。
可是襄州…她此前从未去过，人生地不熟，往后的日子又该如何？王莲却轻轻叹了口气，从随身的包裹里取出一条旧披风，给妇人披上。“没想到我阿姐怀有身孕，你的身子却比她经不起折腾，早该如此，当初就走陆路了。”
妇人垂下眼帘，却再不吭声。
王莲意识到自己失言，又拍了拍妇人的背，便去照顾船的另一端又呕吐起来的王萱了。
江面一阵狂风袭来，妇人身子一晃，险些跌坐在地。她双手抓紧了身侧的木板，低头看去，许多先前涂得黄粉已有些斑落，隐隐露出雪白的肌肤。
三日了。
她逃出皇宫，逃离沐京已有三日了。
姜慕听着远处传来王萱的呕吐声，低头轻轻看向自己的小腹。