念及此，她的指尖轻轻抚上他的手腕。
“痛吗…?”
卫祈烨怔了片刻。
旋即骤然瞪圆了眼眸。眼底一层又一层蔓延而来的，分明是止不住的欣喜。“不痛的。”
他连忙摇了摇头。
可明明哪怕姜慕只是轻轻拂过，指尖便已沾染上星点血迹。伤及皮肉，又怎会是一句“不痛”而已？
她看着眼前只是得了一句关切的话语，便克制不住欢欣如同孩子一般的男人，一时间喉咙干涩不已。
说话间，却又是一阵脚步声传来。
珠帘被侍立的宫人小心掀开。
只见两个乳母嬷嬷低眉顺目地走上近前，身后分明还跟着两个粉雕玉琢的孩子。
阿景和阿彻如今已快满三岁，眉眼逐渐张开，便是从前和卫祈烨不甚相像的阿彻，如今轮廓也依稀有了与他如出一辙的影子。两个孩子自接回宫中，自然是养尊处优，由乳母嬷嬷精心带着，只见他们穿着一模一样的云纹小袍，脸颊也比从前粉嫩许多。“孩子们甚是想你，昨夜听说你病了，还在这陪了好一会儿，今日更是非要先赶来看你。”
卫祈烨站在阿景和阿彻身后，深深地看着她。阿彻几日未曾见娘亲，早已忍不住，松开了乳母嬷嬷的手，下一瞬便飞奔扑向姜慕的怀里。
“娘！”
阿景则攥着乳母嬷嬷的衣角，一双乌黑眼睛定定的看着姜慕。眼里分明是藏不住的担忧。
姜慕抱着阿彻，闻着他身上淡淡的奶香，只觉一颗心终于有了着落。她又冲站在一旁的阿景招了招手，阿景这才上前，有模有样地对着姜慕行了礼，才钻入姜慕的怀中。
她闭上眼睛，一阵酸涩涌来。
和孩子分居两地，纵然他们可以得到更好的一切，可这终究不是个长久的法子。两个小家伙不过几日不见，何时便长得这般高了？她泛红的眼眶，颤动的眼睫皆被卫祈烨看在眼里，他不动声色地朝阿彻使了个眼色，便见方才还粉面团子一般的小家伙忽然涨红了脸，张开嘴嚎啕大哭起来。
“娘！你是不是，不要我们了……?”
姜慕原本轻轻拍着两兄弟后背的手忽而一颤。又见阿彻已然哭得如同撕心裂肺一般的模样，她亦心如刀割。“阿彻……怎么会？我怎么舍得丢下你们？”她语气柔软至极，近乎全能地哄着两个小人，卫祈烨看着她这般温柔体贴的模样，一时心底酸涩又起，甚至还有些不可抑制的，隐隐的妒忌。“可是你如今不跟我们住在一起……你也不常常见我们和爹爹……参爹说，你是抛弃我们三个了……你有了更好的生活…”姜慕抬眼看了一旁高大的卫祈烨，此刻眼帘低垂，面颊处扫过一片阴翳，像个做错了事的孩子。
身旁的乳母嬷嬷却一副担惊受怕的模样。
“二皇子，您应该要称圣上为父皇的。”
卫祈烨却道，“无妨。朕本就是他们的爹爹，何来这般多的规矩？”姜慕轻声哄着嚎啕不已的阿彻，又看见一旁的阿景虽然不言语，但小小的人儿紧紧抿着嘴巴，分明心底积攒了好些幽怨。她看向两兄弟，轻声道，“乖，你们先下去歇会吧。我无碍，不要担心娘。”
待珠帘恢复静止，四处再无人声时，她方定定地看着卫祈烨。“您故意让孩子们如此说的吗？”
卫祈烨早便知道她聪慧异常，如此伎俩定然瞒不过她的眼睛。一时坐在床榻，诚恳地看着她双眸道：
“是便如何。阿慕，你知道的，孩子们说的又并非虚言。没有你在身边的每一日，都煎熬至极，你更不知，这大半年来，每到十五这日，两个孩子有多高兴，恨不得将平日里在先生那里所学都提前温习一遍，好讨得你的欢……“朕知道，你可是心底恼恨朕没有经过你的同意，便将你带回宫？”言及此，卫祈烨软了声音，生怕惹得她不快。连语气里都满是小心翼翼。“可朕看着你生病，看着你平日在那医馆里操劳…又如何能放心？”“阿慕……你恨朕也好，怨朕也罢，朕从前是做了很多错事……可如若你再闹着要离开，朕也实在别无他法……”
话说至一半，却忽然被她轻声打断。
“我可以留下来。”
卫祈烨还待接着说下去，才张了口，却猛然回过神来她说了什么，漆黑的眼瞳震颤不已。
“你说什么？”
他不顾一切攥紧了她纤细的腕骨，更是紧紧地迫着她的眼眸，试图确认她究竟是否言不由衷。
“我是说，我可以留下来……
霎那间，男人的神情倏尔松散，那是彻骨的欢愉自心底最深处袭来。只是他唇边的笑尚来不及舒展，便又紧张起来，“当真？你可是在诳骗朕？”
话一出口，他却将她紧紧箍在怀中，骗他又如何！他是唯恐她再改了主意！
“您弄疼我了”
意识到自己抱着她太过用力，卫祈烨这才慌忙将手松开。她到底身子虚弱，尚在病中。
只是便是松开，也依依不舍地吻着她柔软的面颊，散着香气的发顶，娇小玲珑的耳垂……
却听见姜慕又轻声道，“只是，我还有几个不情之请。”他神色郑重地握着她的肩膀，“但说便是，只要你肯留在朕的身边。”“第一，您要做一个好的帝王。”
卫祈烨不料她会如此说，神色一怔。
在她眼里，如何便是好的帝王？
似是料到他的疑问，姜慕低声道，“就像您从前那样……”卫祈烨神色变了又变，他年少即居东宫，及至亲政后更是雷厉风行，励行新政，减轻赋税，御驾亲征……数年间天下渐稳，百姓爱戴，所得赞誉更是无数。却未曾有那样一句肯定，比得上如今自她口中说出的言语。“您身后有大昱的百姓，不能成日只为了我一个人的悲欢而过分投入。若是如此，姜慕实在寝食难安。”
良久，他终于克制住心口一阵又一阵的发烫，神色旋即恢复如常，却无比珍重地望着她，望着她眼里自己的模样，轻声道：“朕答应你，一定。”