市格外热闹。天刚蒙蒙亮，各个药摊就已经摆了起来，竹筐里装满了新鲜的药材，空气中弥漫着泥土的腥气和药材的清香。商贩们的吆喝声此起彼伏，“上好的当归，三钱一斤！”“刚采的柴胡，药效十足！”“便宜卖了，川芎、白芷都有！”
阿竹扶着苏清越，小心翼翼地穿梭在人群中。苏清越的竹杖在地上敲得格外频繁，“笃笃笃”的声音急促而轻巧，探查着前方的路况。她的耳朵在嘈杂的环境中格外灵敏，能清晰地分辨出不同药材的气味，甚至能听出商贩们吆喝声中的真假。
“苏大夫，您看这家的甘草怎么样？”阿竹指着一个药摊问道。药摊老板是个中年汉子，见来了客人，连忙热情地招呼：“这位姑娘好眼光！我这甘草是刚从陇西运来的，根粗味甜，绝对是上等货！”
苏清越走上前，伸出手，老板连忙拿起一根甘草递到她手里。苏清越的指尖抚过甘草的表皮，感受着它的纹理和质地，又放在鼻尖轻嗅。这甘草虽然看起来不错，但气味有些寡淡，质地也不够坚实，显然不是上等货。她摇了摇头，放下甘草：“老板，这甘草还是算了，我要的是三年以上的老甘草。”
老板愣了一下，没想到这个眼盲的女大夫竟然这么懂行，连忙赔笑道：“姑娘真是行家！我这确实是一年生的甘草，不过我库房里有老甘草，您稍等，我这就去取！”说着，就转身去了库房。
趁着老板取甘草的间隙，苏清越站在原地，侧耳倾听着周围的动静。忽然，她听到一阵急促的马蹄声，伴随着车夫的吆喝声：“让让！快让让！”人群顿时骚动起来，纷纷向两边避让。苏清越心中一紧，连忙拉着阿竹往旁边靠去。
可已经来不及了。那匹马似乎受了惊，挣脱了车夫的缰绳，疯了一样朝着人群冲来。马蹄声越来越近，带着一股劲风，周围的人惊呼着四散奔逃。阿竹吓得脸色发白，紧紧抱住苏清越：“苏大夫，怎么办？”
苏清越虽然看不见，但能清晰地听到马蹄声的方向和速度。她知道，以她们现在的位置，根本来不及避让。她下意识地将阿竹护在身后，举起手中的青竹杖，想要挡住奔来的马匹。就在这时，一道黑影从斜刺里冲了出来，速度快得像一阵风。
“吁——”一声清脆的呼喝响起，紧接着是马匹的嘶鸣声和缰绳拉扯的声音。苏清越能感觉到一股强大的气流从身边掠过，带着那股熟悉的沉水香。她心中一动，连忙喊道：“秦公子？”
黑影停下脚步，正是秦业。他穿着一身青色的劲装，比平日里穿的锦袍更显利落。他一手拉住马的缰绳，一手按住躁动的马首，额角渗出细密的汗珠。听到苏清越的声音，他转过头，脸上露出一丝惊讶：“苏大夫，你怎么在这里？”
“我来采买药材。”苏清越的声音有些颤抖，既是因为刚才的惊吓，也是因为见到他的激动。“多谢秦公子出手相助，不然我们今日恐怕要遭殃了。”
秦业安抚好马匹，将缰绳递给赶过来的车夫，沉声吩咐：“看好你的马，若是再惊了，仔细你的皮！”车夫连连点头，大气都不敢出。秦业走到苏清越身边，目光落在她苍白的脸上，眼中闪过一丝担忧：“苏大夫，你没事吧？有没有被吓到？”
“我没事，多谢关心。”苏清越摇了摇头，指尖微微收紧。她能感觉到秦业的目光落在她的脸上，带着一丝暖意，让她的心跳又快了几分。“秦公子怎么会在这里？”
“我来药市看看药材的行情。”秦业笑了笑，声音温和，“没想到会遇到这种事。苏大夫采买药材怎么不提前说一声？我可以让人送过来，省得你跑一趟。”
苏清越心中一暖，却还是摇了摇头：“不必麻烦秦公子了，我自己来采买，能亲自挑选，更放心些。”她顿了顿，又道，“今日之事，多谢秦公子，改日我定当登门道谢。”
“举手之劳，何足挂齿。”秦业摆了摆手，目光落在她手中的竹杖上，“苏大夫，这竹杖用了有些年头了吧？杖头的铜箍都磨亮了。”
“是啊，这是我爹留给我的，陪了我快十年了。”提到父亲，苏清越的声音柔和了许多。她的父亲曾是沁州有名的大夫，五年前病逝，留下她和这家医馆。这根青竹杖，是父亲亲手为她做的，陪伴她走过了无数个日夜。
秦业的目光暗了暗，他知道苏清越的身世。在他来到沁州的第一天，就把苏清越的过往查得一清二楚。他心疼她的遭遇，更敬佩她的坚韧。“这竹杖虽然结实，但终究是普通的竹子，若是遇到刚才那样的危险，怕是护不住你。”秦业顿了顿，又道，“我认识一位专门做兵器的匠人，他能用阴沉木做一根手杖，既轻便又坚固，还能防身。我让人给你做一根，送过来如何？”
苏清越连忙摇头：“秦公子，万万不可。你已经帮了我很多，我不能再麻烦你了。这根竹杖很好，我用习惯了。”她知道秦业是好意，但她不想欠他太多。她虽然眼盲，但心性高傲，不愿平白接受别人的恩惠。
秦业见她拒绝，也不再坚持，只是点了点头：“既然苏大夫喜欢，那便罢了。不过你以后出门，一定要多加小心，若是遇到什么麻烦，随时可以去清韵茶轩找我。”
这时，药摊老板拿着甘草跑了过来，笑着道：“姑娘，您要的老甘草来了！您看看，这可是正宗的陇西老甘草，绝对符合您的要求！”苏清越接过甘草，仔细查看了一番，满意地点点头：“就按你说的价格，给我称五斤。”
秦业在一旁看着，等苏清越付了钱，才开口道：“苏大夫，采买的药材多吗？我让车夫送你们回去吧。”苏清越刚想拒绝，阿竹就抢先说道：“太好了！秦公子，我们买了好多药材，正愁怎么回去呢！”
苏清越无奈地摇了摇头，只好道：“那就多谢秦公子了。”秦业笑了笑，让车夫把药材搬上车，又扶着苏清越上了马车。马车很宽敞，铺着柔软的棉垫，坐上去很舒服。苏清越坐在车座上，能感觉到马车缓缓启动，车轮碾过青石板路，发出平稳的