却带着压迫感，像是踏碎了空气。
在他身后，竟又出现了三道长老的影子，俱都面色肃然。
“你们当真要与我合作？”黑袍人的声音低沉嘶哑，透着不似人声的冷意。
那三位长老对视一眼，其中一人低声道：“学宫表面平静，实则早已暗潮汹涌。若非你提醒，我等未必察觉到……”
黑袍人冷笑：“你们不过是想借我之力，推翻如今的局势罢了。但别忘了，没有我，你们连掀起风浪的资格都没有。”
另一名长老皱眉，似有顾虑，却终究沉默。
苏灵儿在暗处屏住呼吸，心脏如鼓。她第一次近距离听到黑袍人与长老的对话，却又不敢妄动。若此刻被发现，必定凶险万分。
黑袍人忽然抬头，目光似乎穿透了黑暗，直直落在苏灵儿潜伏的方向。
“哼，有人跟踪。”
苏灵儿浑身一震，心知不妙。几乎在黑袍人话音落下的瞬间，她腕上的机关立即启动，数十只机械小雀破空而出，洒下烟雾，掩护她的退路。
“溜了溜了！”她心中暗喝，身形如影，瞬间消失在林间。
黑袍人并未追击，只是冷冷一笑。
“机关术小丫头……呵呵，果然有趣。留她一条命，说不定能替我引出更多棋子。”
长老们神色微变，却谁都没有开口。
夜风呼啸，林叶摇曳，一盘大局，已在无声之中落下第一子。
亲眼见到黑袍人与长老们的密会，在她脑海中翻滚不休。那低沉的笑声、冰冷的目光，以及“掀翻局势”的隐晦言语，像一根刺，扎进了她的心。
“必须让大家知道，黑袍人已经渗透到学宫的高层了。”
她深吸口气，径直推门走入长老堂。
“什么？你说你亲眼看到黑袍人与我等同僚在后山密谈？”大长老眉头紧锁，目光如炬。
苏灵儿郑重点头：“我以性命担保，绝无虚言！黑袍人就在后山禁地，他们在谈论如何颠覆学宫！而且，那几位长老的身影，我认得很清楚——”
她话音未落，便被另一名长老冷声打断。
“放肆！苏灵儿，你可知道你在说什么？你竟敢污蔑同门长老？！”
“我没有污蔑！”苏灵儿咬紧牙关，眼神坚定，“我乃机关术弟子，探踪仪捕捉到的残余灵力不会错。我看得清清楚楚！”
然而，堂内的众长老皆面露冷色，彼此对视，眼神深不可测。
大长老缓缓开口，声音冷淡：“你年纪轻轻，却敢妄言此等大事？昨夜你是否因比试过度劳累，出现幻觉？”
“你有什么证据吗？没有证据就信口雌黄，你可是要挨板子的！你晓得吗？”满脸横肉的唐长老厉声喝道。
“我……”苏灵儿一时语塞，脸色涨红。她的目光在堂内扫过，却发现无一人愿意与她对视，反而一个个眼神躲闪。空气里弥漫着压抑的沉默。
“够了。”大长老一拍桌案，威压骤然散出，“此事到此为止，不得再提！你若再口出狂言，休怪我以宗规论处！”
苏灵儿浑身冰凉，心中翻起滔天怒火，却被硬生生压下。
她咬紧牙关，低头行礼：“弟子……谨遵教诲。”
转身离开时，背影单薄，却眼神冷冽如刃。
出了长老堂，苏灵儿紧握着袖中机关雀，心中暗暗发誓：
“既然你们不信，我便独自追查到底！黑袍人的阴谋，终有一日会被我揭穿！”
风声猎猎，她的身影渐行渐远，宛如孤影逆风而行。
而在长老堂深处，一名长老缓缓合上手中的竹简，眼底闪过一抹冷意。
“机关丫头……竟然探听到那一夜的秘密。看来，得尽快找机会，解决掉她……”
苏灵儿独自盘坐在机关阵图前，双眸紧盯着散落在地的残余灵纹。她手中那只小巧的机关雀不断扑闪翅膀，释放出一道道微光，将地面勾勒出隐约的脚印。
“没错……他们就是从这里离开的。”她喃喃自语，眼神愈发坚定。
然而，就在此刻，机关雀的羽翼骤然抖动，发出刺耳的警鸣声。
——咻！
一道寒光从林间破空而至，直取她的后心。
苏灵儿猛然翻身，袖口一振，数十枚机关铁羽瞬间激射而出，与寒光撞击在半空，爆发出火花。
她脸色一沉，低喝：“谁？！”
黑暗中，一道黑影缓缓浮现，周身笼罩在阴冷的气息中。对方戴着狰狞的鬼面，声音嘶哑冷漠。
“多管闲事的小丫头……知道太多，就该死。”
话音落下，杀机骤然爆发！
——轰！
数十道黑色锁链从虚空骤然射出，像是要将她生生撕裂。
苏灵儿双眼寒光闪烁，双手迅速掐动机关诀。背后机关鸟陡然展开，铁羽激射成阵，布下防御。
无数铁羽交错，化作璀璨光幕，将她笼罩其中，硬生生挡住第一波袭杀。
可那黑影却冷笑一声，双掌一震，锁链如毒蛇般缠绕上阵幕，疯狂收紧。
“你以为机关术能护你一世？在绝对的黑暗面前，一切机关都只是笑话。”
铁羽阵发出咔咔碎裂声，随时可能崩塌。
苏灵儿心头一凛，明白此敌绝非寻常杀手，而是黑袍人暗中派来的死士。她咬紧银牙，目光冷冽。
“你们要杀我，说明我已经走对了路！”
——轰！
她背后一声轰鸣，机关雀骤然解体，化作上百零件，宛如飞星狂舞，化作最凌厉的一击。
“破阵——！”
满天光华爆散，林间尘烟滚滚。
等尘雾散去，黑影已经退至远处，身上裂开数道血痕，但眼神依旧冷漠。
“有意思……不过，下次，你不会这么走运了。”
话落，身影骤然消散，化作一道