时刻到了。孙铁匠把他和好的“完美煤料”填入模具，用一块平整的木板盖住，然后——通常由力气最大的王石头同志负责——高高举起一块当锤子用的厚木板，口中喝一声“着！”，狠狠砸在盖板上。压实后，赵木匠小心翼翼地将木框模具垂直向上提起……
一块方头方脑、棱角分明（因为模具是方的）、身上整齐排列着十二个圆圆小孔的黑家伙，静静地躺在原地。它黑得那么深沉，那么纯粹，形状又那么……别致。世界上第一块“新家峁方孔蜂窝煤”诞生了！
“为啥是方的？”李大嘴又开始发挥他“民间美学评论家”的职能，“蜂窝不都是圆的吗？你这方的，看着像……像切坏了的黑砖头，或者长了麻子的黑豆腐！”
赵木匠对自己的作品充满自信，理直气壮地反驳：“方的咋了？方的省木料！好做！摆起来还整齐，一层层摞上去，跟切好的黑豆腐块似的，多稳当！圆的？圆的费工费料，还容易滚！咱们这是实用主义，懂不？”
好吧，方的就方的，黑豆腐块就黑豆腐块。关键是，它能成！型！
第一批试验品蜂窝煤正式下线。总共也就几十块，个个方头方脑，十二个孔洞仿佛十二只好奇的小眼睛，打量着这个它们即将用燃烧来温暖的世界。
“现在还不能用，”李健像个老中医叮嘱病人一样嘱咐大家，“得晾干，彻底晾干。至少晒上三天，晒足太阳，把里面的水汽都赶跑。湿煤烧起来，那烟能呛得你怀疑人生，而且热量也大打折扣。”
于是，打谷场上出现了前所未有的史诗级景象：成百上千块（随着产量增加）黑色的“方孔豆腐块”被整齐地排列在席子、门板或者干脆干净的地面上，密密麻麻，接受着阳光最直接的检阅与烘烤。孩子们被组织起来翻面。
三天后，阳光和风携手，尽职尽责地将蜂窝煤里的水分抽走得差不多了。历史性的试烧，即将开始！
李健搬出了他利用一个破旧铁桶改造的“初代梦幻实验煤炉”：桶底掏了个规整的圆洞作为进风口，中间用几根捡来的粗铁条横着架起当作炉箅（用来放煤和漏灰），上面就是燃烧室。结构简单到令人发指，但这就是一切的开端。
一块干透的蜂窝煤被郑重地放置炉箅上。下面塞入少量干草和细柴引火。火苗舔舐着蜂窝煤的底部。
起初，蜂窝煤傲娇地保持着黑色，只是被熏得有些发红。渐渐地，红色从底部向上蔓延，然后——奇迹发生了！只见那十二个圆孔的内壁，相继被“点燃”，窜出小小的、稳定的火苗。火苗沿着孔壁向上攀爬，最终，整块煤的十二个孔都变成了十二条小小的火焰喷泉！煤的主体部分也变得通红透亮，热量源源不断地辐射出来。远远看去，就像一朵在铁桶中怒放的、喷吐着火焰的黑色菊花，既壮观又……有点科幻。
“着了！真着了！看那眼儿！全着了！”
“火挺旺啊！跟点了十二个小喷枪似的！比烧柴火看着有劲！”
“烟！快看烟！确实小多了！就是点着那一下有点，后来就是淡淡的白气了！终于不用一边想取暖一边演《白蛇传》里的腾云驾雾了！”
围观群众发出阵阵惊呼和赞叹。王石头拿着根小棍，时不时捅一下煤块，测试燃烧情况。烧了差不多一个时辰（两小时），那块蜂窝煤才烧了大约一半，依然保持着良好的燃烧状态。
“耐烧！真他娘的耐烧！”王石头掐着手指头，激动地估算，“这么一块，我看能顶三捆好柴火！这省下的砍柴功夫，能开多少荒啊！省大发了！”
“而且持续供热能力强，”李健把手放在距离炉子一段距离的地方，感受着那稳定而温暖的热流，一脸陶醉，“用来烧炕，估计一块能管大半夜，炕头能热乎一宿，做梦都是暖烘烘的。”
然而，就像所有成功的事业一样，新的“烦恼”产能严重跟不上需求！
全村三十多户，就算每户每天只烧两块蜂窝煤取暖（这已经是极度节省的估计），一天就要消耗近七十块。这还没算上公共空间（比如未来的集体工坊、课堂）和做饭的消耗。而目前，二十个人吭哧吭哧忙活一天，从砸煤、筛粉、和料到压制、晾晒，满打满算也就能做出五百块左右。这产量，刚刚够全村基本取暖，毫无富余，更别提应对寒冬或者发展其他用途了。
扩大生产意味着需要从其他生产活动中抽调更多人手，暂时“弃农从煤”。李健和村老们进行了周密的权衡：眼下还是冬天，春耕尚未开始，正是集中力量搞能源建设的黄金窗口期。决定抽调更多劳力加入蜂窝煤生产链，等春耕锣鼓敲响时，再灵活调整人力分配。
蜂窝煤制作大队迅速从二十人扩充到三十人，分工也更加细化：有专职砸煤的“粉碎班组”，有负责和料的“配料大师”，有操作模具的“压制成型组”，还有负责晾晒翻动的“干燥护理组”。一条简陋但初具雏形的“流水线”形成了。
赵木匠受到了巨大鼓舞，连夜研发出了“蜂窝煤模具20升级版”。新模具体积更大，一次可以同时压制四块蜂窝煤！效率直接翻了两番不止。他还改进了脱模方式，让煤块更容易完整脱出，降低了残次品率。
孙铁匠也贡献了他的智慧。他看到大家用石锤砸煤实在费力，便设计了一个简易的“杠杆式煤粉研磨器”：利用一根粗木杠作为杠杆，一端固定重石，另一端人力踩踏或按压，让杠杆带动底下的石板碾压煤块，比单纯抡大锤省力得多，还保护了乡亲们的腰。
在人力增加和工具改良的双重加持下，蜂窝煤的日产量节节攀升，很快就突破了一千块大关！不仅能够满足全村日常取暖和部分做饭需求，甚至开始有了可观的结余！
这意味着，蜂窝煤不仅可以自给自足，甚至能作为商品，对外“出口创汇”了！
李健立刻看到了其中的机遇。他派出了能说会道、脸皮够厚