人物就是被他们这副模样所骗。
最可怕的当属幽族。这个民族看似没什么野心，终日只顾经商牟利，却能在无声无息间用金钱收买一切。为了利益，幽族什么事都做得出来；同样，谁若挡了他们的财路，谁便是他们不共戴天的死敌。
这时，王进终于将那碗冰凉的麦饭扒拉完，腹中有了食物，身体暖和了些，力气也恢复了不少。
他拿起桌上那张十两银票，诚恳地递给周大莽：“大莽哥，救命之恩无以为报，这点钱您务必收下，聊表谢意。”
周大莽把眼一瞪，像是受了侮辱般，粗声粗气地拒绝：“收起你那套！老子救你是因为你身上流着炎黄的血，不是图你这点银子！老子是穷，军饷也常被克扣，但填饱自己肚皮的本事还有！你个小娃子，年纪轻轻就落了难，往后一个人讨生活，用钱的地方多着呢！”
他语气虽冲，却透着十足的耿直和善意。
王进心中感动，也不再坚持，默默收回了银票。
他沉吟片刻，鼓起勇气，顺势提出了请求：“大莽哥，您是要继续赶路送信吗？我……我如今无处可去，不知能否……随您一同上路？路上也好有个照应，我……我能帮您做些杂事！”
他眼中流露出恳求之色。
周大莽闻言，上下打量了王进几眼，似乎有些犹豫，但看到对方那稚嫩脸上尚未干透的泪痕和眼中的惊惶无助，终究心下一软。
他叹了口气：“罢了，这世道……你一个人确实难活。老子这次是往‘黑山城’送信，路程不远了，也就两三天的脚程。你就跟着我吧，不过事先说好，路上得听我的，而且吃了苦头可别怨老子！”
王进大喜，连忙点头：“谢谢大莽哥！我一定听话，绝不给您添麻烦！”
“行了，别整这些虚头巴脑的。”周大莽站起身，从桌上那堆银钱里，只拈起一块最小的碎银，约莫一两重，“这个我拿着，明早去驿卒那儿买些干粮肉脯路上吃。剩下的你自己收好，财不露白，记住了！”
他叮嘱了一句，便转身出门，“今晚好好睡一觉，明天一早天亮就出发！”
房门被带上，房间里重新恢复了寂静。
油灯的光芒微微摇曳。
王进重新躺回床上，却毫无睡意。
这一天的经历，跌宕起伏，惊心动魄，比他前世二十多年和今生九年加起来还要曲折惨烈。
巨大的悲痛、险死还生的恐惧、金手指激活的震撼、对未来的一丝渺茫希望……种种情绪交织，让他这个拥有成年人灵魂的存在都感到一种深入骨髓的疲惫。
幸好，绝境之中遇到了周大莽这位耿直热肠的炎黄族军人，否则后果不堪设想。
父母的音容笑貌再次浮现脑海，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，酸涩与疼痛蔓延开来。
他用力闭上眼睛，将脸埋进带着霉味的被子里，肩膀微微抽动。
许久，情绪才缓缓平复。
疲惫如潮水般涌上，他在对父母的无尽思念中，再次沉沉睡去。
窗外，荒野的风呜咽着掠过驿站，带来远山野狼的零星长嚎，更显夜色深沉。
而他不知道的是，在他睡熟后，意识海深处，那团名为“炎黄薪火”的火焰，其散发出的微弱而温暖的光芒，似乎在他毫无察觉的情况下，悄然浸润着他疲惫的身心，并极其缓慢地，牵引着空气中一丝丝稀薄到几乎不存在的能量。
同时，那枚悬浮在薪火旁的温黄光点——《万象炼心鼎章》，也似乎与他呼吸的频率，产生了一丝玄之又玄的微弱共鸣。