虚子沉默了。化神，那是传说中才有的境界。大夏开国千年，有明确记载的化神修士不过五指之数，且早已不知所踪。若真有域外天魔以化神之姿降临，这片天地，将无人能挡。
“所以，三日后月圆，我们要做的不是斩杀一具傀儡，而是……”凌虚子看向白羽。
“毁掉那道门，斩断它与这个世界的联系，将已经过来的部分，彻底净化。”白羽平静地说出这个几乎不可能完成的任务，“为此，我需要凌前辈做一件事。”
“什么事？”
“守住圣山入口，在我毁掉那道门之前，不让任何东西进去，也不让任何东西出来。”白羽看着他，银灰色的眼眸在月光下清澈见底，“这个过程，可能需要一个时辰，也可能需要一天一夜。在此期间，我会全力施为，无法分心，也无法自保。所以，我的性命，就交给凌前辈了。”
凌虚子深吸一口气，缓缓抱剑行礼：“剑在人在。除非我死，否则，不会有任何东西，踏进圣山一步。”
“多谢。”白羽还礼，顿了顿，又说，“还有一事，需提前告知凌前辈。”
“请讲。”
“毁门之时，动静会很大。”白羽望向夜空，“魔气爆发，地脉震荡，甚至可能引动天象。届时，整个北境都能看到，整个大夏都会知道。朝堂，江湖，各方势力，都会被惊动。而其中，必然有人不希望门被毁，不希望真相被揭开，不希望……这场持续了三百七十年的阴谋，就此终结。”
凌虚子明白了他的意思。毁门，不仅是与域外天魔的战争，也是与这个世界内部某些势力的战争。那些被魔气侵蚀的，被利益蛊惑的，甚至从一开始就是棋子而不自知的人，都会跳出来，阻止他们，攻击他们，不惜一切代价。
“兵来将挡，水来土掩。”凌虚子只说了八个字，但字字千钧。
白羽笑了。这一次，是真正的、发自内心的笑容。
“有凌前辈这句话，我就放心了。”他转身，望向东方渐白的天际，“那么，三日后，月圆之夜，圣山脚下，不见不散。”
话音未落，人已化作一道白光，消失在黎明前的黑暗中。
凌虚子站在原地，望着白羽消失的方向，许久未动。直到第一缕晨光照亮寒铁关的废墟，照在他身上，在那柄名为“镇魔”的古剑上，折射出清冷的光。
“秦将军。”他忽然开口。
“末将在。”秦破虏嘶哑的声音在身后响起，不知何时，这位无头将军已经站在他身后三步处。
“点齐所有人，清点装备，备足三日干粮。”凌虚子没有回头，声音平静却不容置疑，“三日后，随我出征，目标——草原圣山。”
“末将领命。”秦破虏躬身，顿了顿，又问，“监军大人，此行……是死战？”
凌虚子终于转身，看向这位三百年前的前朝名将，看向他空洞的胸腔，看向他手中那柄锈迹斑斑的巨剑，缓缓点头：
“是死战。而且，可能是我们所有人的最后一战。”
秦破虏沉默了。没有头的躯体微微颤抖，那只白骨手掌无意识地握紧剑柄，发出咯吱的摩擦声。许久，他才嘶哑地说：
“末将……明白了。三百年前，末将战死沙场，马革裹尸。三百年后，能以这副残躯，再战一场，再杀一次敌，再……护一次这片土地，是末将的荣幸。”
他单膝跪地，巨剑拄地，虽然无头，但那姿态，依旧是大将的礼仪：
“镇北军残部，三千零四十七人，愿随监军大人，赴汤蹈火，万死不辞！”
凌虚子看着跪在眼前的亡魂，看着周围那些沉默聚集过来的渊卫，看着他们残破的甲胄，腐朽的兵器，空洞的眼眶，和眼眶中那微弱的、却依旧燃烧的魂火。
他忽然明白，为什么白羽说，这些亡魂是可怜的，也是可敬的。可怜，是因为他们被禁锢三百年，不得超生。可敬，是因为即便成了这副模样，即便魂魄残缺，即便被契约束缚，他们骨子里，依旧是战士，是军人，是愿意为这片土地流尽最后一滴血的人。
“都起来吧。”凌虚子伸手，将秦破虏扶起，目光扫过所有渊卫，一字一顿：
“三日后，我们出征。不为皇室，不为朝廷，不为功名利禄。只为这片土地，为这片土地上还活着的人，为那些……我们曾经守护，却没能守住的人。”
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“此战，有死无生。但此战，我问心无愧。”
“诸位，可愿随我，再战一场？”
三千渊卫，无声跪倒。没有呐喊，没有誓言，只有沉默的跪拜，和那三千双空洞眼眶中，同时燃起的、灼灼的魂火。
那一瞬间，仿佛三百年前那支纵横天下、所向披靡的镇北军，又回来了。
同一时间，草原深处，圣山之下。
圣山不是山，至少不是寻常意义上的山。它是一座巨大的、由累累白骨堆砌而成的祭坛。祭坛呈金字塔状，高九十九丈，分九层，每一层都按照某种古老的方位，摆放着不同种类、不同形态的白骨。有人骨，有兽骨，有飞禽的骨骼，甚至还有一些无法辨认的、扭曲畸形的骨骼。
祭坛顶端，是一个直径十丈的圆形平台。平台中央，是一个深不见底的黑洞，黑洞边缘刻满了与唤魔骨上相同的邪恶符文。此刻，黑洞中正缓缓涌出粘稠的、仿佛有生命的黑雾，那些黑雾在平台上凝聚、扭曲，最后化作一个模糊的人形。
人形没有五官，没有四肢，只有一个大致的轮廓。但就是这个轮廓，散发着令人灵魂颤栗的恐怖气息。那气息冰冷、混乱、充满恶意，仿佛来自九幽最深处的恶鬼，又仿佛来自天外虚空的魔神。
“失败了。”一个嘶哑、重叠、仿佛无数声音同时开口的话语，从人形中传出，“那具傀儡，被毁了。连带我在它身上留下的印记，也被抹去了。”
祭坛下方，跪着十几个身影。他们穿着破烂的