反了天了！为了几个枣子，大人孩子打成这样！象什么话！”
他声音洪亮，带着老工人的威严，倒是把正在撕扯的三个女人震得暂时停了手。
但局面已经失控。
刘光福脸上带血，哭着向闻讯赶回来的父亲刘海中告状。
刘海中一看儿子挂彩，又听说是棒梗偷枣、贾张氏挠人，气得头顶冒烟，指着易中海和王老汉就嚷：
“老易！老王！你们都看到了！这还了得？公然盗窃财物！殴打他人！还是烈属呢！我看是刁民！必须严肃处理！送街道！送派出所！”
贾张氏一听“送派出所”，又炸了，跳着脚骂刘海中：
“刘海中！你个官迷心窍的混蛋！你儿子欺负我孙子你怎么不说？送派出所？先把你儿子这小流氓送进去！我老婆子反正活够了，跟你们拼了！”
说着又要往上扑。
秦淮茹也下班回来了，看到这场面，眼前一黑，差点晕过去。
她哭喊着去拉婆婆，去抱从树上爬下来、吓得瑟瑟发抖的棒梗，嘴里只会重复：
“别打了……妈，求求你别闹了……棒梗，我的儿啊……”
阎埠贵也回来了，阴沉着脸，先检查了一下儿子阎解成有没有受伤，然后推着眼镜，对易中海说：
“老易，这事儿性质恶劣。棒梗偷摘果实，引发斗殴，贾家嫂子还动手伤人。我看，必须开全院大会，严肃处理。还有，这枣树是王家的，结了枣该怎么分，也得有个章程，不能谁饿谁就抢，那不成土匪窝了？”
他这话，看似公允，实则把“偷公家东西”的帽子牢牢扣在棒梗头上，还提出了“分枣”这个敏感问题——在人人饿肚子的当下，怎么分？
分多少？
又是一个火药桶。
王建国是最后回来的。
他刚进胡同，就听到院里传来的惊天动地的哭骂声，心里便是一沉。
走进院门，看到的就是这样一幅末日般的混乱景象：脸上带伤的半大孩子，撕扯叫骂的妇女，暴跳如雷的“领导”，哭得几乎晕厥的寡妇，瑟瑟发抖眼神空洞的肇事男孩，焦头烂额的管事大爷，怒气冲冲的老父亲，以及躲在角落、脸色发白的自家两个孩子。
一股强烈的、冰冷的厌烦感，瞬间席卷了他。
为了几个没熟的青枣。就为了这个。
饥饿把人逼成了野兽，把最起码的体面和理性撕得粉碎。
他站在那里，甚至懒得去弄清具体的细节和前因后果。
无非是棒梗偷食，孩子争斗，大人护短，旧怨爆发，如此而已。
在绝对的物质匮乏面前，所有的人性、道理、脸面，都成了最不值钱的遮羞布。
他没有立刻上前，只是静静地站着，目光缓缓扫过院里每一个人。
他的平静，与周围的混乱形成了极其诡异的对比，反而让几个注意到他回来的人，不由自主地停下了动作，看向他。
贾张氏看到王建国，象是找到了新的发泄目标，但或许是上次街道的教训犹在，没敢直接扑上来，只是指着他哭骂：
“王建国！你回来得正好！看看你们家孩子干的好事！伙同刘家、阎家的小子，把我孙子堵在树上打！要出人命了！你们这些当干部的，就是这么教育孩子的？欺负我们贫下中农啊！”
刘海中立刻反驳：“放屁！是你家棒梗偷王家枣子！是小偷！是蛀虫！贾张氏你还挠伤我儿子！王处长，您给评评理！”
易中海喘着粗气，对王建国说：“建国，你看这事儿闹的……就因为几个枣……”
王建国抬手，止住了他们的话头。
这个简单的动作，却带着一种无形的压力，让嘈杂的院子瞬间安静了不少，只剩下棒梗压抑的抽泣和秦淮茹低低的呜咽。
他先看向自己的父亲王老汉，又看向李秀芝，刚回来，站在自家门口，一脸惊惶，最后目光落在低着头、不敢看他的王新平身上。
“新平，”
他开口，声音不高，但清淅得让每个人都能听见，“你参与了吗？”
王新平浑身一抖，小脸煞白，嗫嚅道：
“我……我就……就跟光福说了棒梗在摘枣……我没动手……我就扔了个小石子，没打中……”
“为什么要去说？”王建国问，语气平静，却让王新平感到巨大的压力。
“我……我看他一个人吃独食……我家的枣子……”王新平的声音越来越小。
王新平点了点头，眼泪掉了下来。
王建国没再问他，转而看向刘光福和阎解成：“你们呢？为什么打起来？”
刘光福在父亲的目光逼视下，硬着头皮说：“棒梗偷你家枣子，还骂人，拿树枝打我们！”
阎解成小声补充：“我们就想让他下来……”
王建国点点头，似乎了解了。
然后，他看向还被秦淮茹紧紧抱在怀里、眼神空洞涣散的棒梗。
“棒梗，”他叫了一声。
棒梗猛地一颤，惊恐地看着他。
“枣子好吃吗？”王建国问了一个出乎所有人意料的问题。
棒梗愣住，张了张嘴，没发出声音。
“饿，是吗？”
王建国又问，语气依旧平淡。
棒梗的眼泪一下子涌了出来，他用力点了点头，终于崩溃地哭出声：“我饿……我太饿了……呜……”
这一声哭喊，象一根针，刺破了院子里许多人心头那层坚硬的壳。
贾张氏的骂声停了，呆呆地看着孙子。
秦淮茹搂紧儿子，放声大哭。
刘海中皱起了眉头，二大妈别过脸去。
阎埠贵推了推眼镜，没说话。
易中海重重叹了口气。
王建国沉默了片刻。
院子里只剩下悲伤的哭声。
然后，他才缓缓开口，声音不高，却仿佛带着千钧重量。
他每说一句，就有一个或几个人低下头