遭遇，还是有意为之？
“立刻检查所有新来流民！重点是身上有无类似印记，或有无异常伤口、不适！”秦穆厉声道。
命令下达，隔离区内顿时一阵紧张。最终，在这五十余名流民中，又发现了两人身上有类似的暗紫印记，一个在手臂内侧，一个在后颈，位置隐蔽，气息相同。三人皆为老弱，神智都有些昏沉，问及印记来源，皆语焉不详，只说是逃难途中昏迷或睡醒后莫名出现。
“印记不致命，甚至没有明显危害，只是如附骨之疽，难以清除。”清霖检查后得出结论，“但其存在本身，就像一种……定位标记，或者……某种仪式的‘祭品’标识。”
祭品！这个词让所有人心中一寒。
“将所有带印记者单独隔离，加设净化与禁锢阵法，严禁他人靠近。”秦穆当机立断，“此事列为最高机密，在场所有人不得外传，以免引起恐慌。岳将军，加派双倍人手看守隔离区，尤其是单独隔离处。李师兄，周师姐，烦请立即将此事详细传讯明霄长老，并询问宗门是否有应对此类咒印的经验或记载。”
气氛骤然紧绷。本以为只是接纳流民增加负担，却不料直接引来了疑似巫蛊阴谋的触角。敌人比想象中更阴险，手段也更诡谲难防。
地底，坤元殿。
永恒的黑暗与寂静中，那团暗金色“火种”周围的“混沌之雾”，今日的旋转似乎带上了一丝极其微弱的……“滞涩”感。
并非来自自身，而是因为从地面渗透下来的“星尘”里，今日混入了一些极其“浑浊”的杂质。
那是新来流民们带来的、浓烈得化不开的绝望、恐惧、对过去的创伤记忆，以及那三个暗紫印记散发出的、阴湿粘稠的咒力气息。这些负面、污秽的意念碎片，如同墨汁滴入清水，虽然很快被“混沌之雾”那强大的包容与演化特性分解、稀释，但终究留下了一丝不和谐的“余韵”。
那点代表“秩序与希望”的“光斑”，似乎对这股污浊的气息有些“排斥”，光芒微微波动了一下。“雾气”的整体旋转，也因此出现了极其短暂的不规则扰动，仿佛在消化这些“难以下咽”的东西。
而在更深层的本我“意念种子”附近，这一次没有传来“悸动”，反而隐隐泛起一丝极其微弱的“警示”感，仿佛那枚种子本能地厌恶着这种来自外界的、充满恶意的“污染”。
异物封印处，今日却异常“活跃”。暗红色的涟漪频繁闪动，贪婪地吸收着这些新来的、高质量的负面情绪——流民的绝望、营地对未知印记的紧张与猜疑、以及那阴湿咒力本身蕴含的扭曲与恶意。封印深处，那冰冷的意念仿佛品尝到了美味，传递出一丝近乎愉悦的波动，甚至对那咒力的源头（遥远的巫蛊老者）产生了一丝模糊的“关注”。
地底的无声战场，情绪尘埃的拉锯，因为新变量的加入，变得更加复杂。
临渊城，青玄宗别院。
明霄真人几乎在同一时间，收到了来自李承运（关于黑山城周边发现更多巫蛊能量残留点）和秦穆（关于流民身上发现活体咒印）的两份紧急传讯。
他放下玉符，面沉如水，手指在桌面上轻轻敲击，节奏却透着一股凝重。
“南疆‘蚀魂花’咒印……果然是那群不见天日的虫子。”他低声自语，眼中寒光一闪，“此咒阴毒，初期不显，实则如同种子，深植血肉魂魄，既可作远程标记追踪，亦可在特定时刻被引爆，吞噬宿主生机与魂力，滋养施咒者或完成某种邪恶仪式。出现在北境，且目标直指黑山城……所图非小。”
他沉吟片刻，迅速做出决断。
“传令：第一，告知秦穆，印记确为南疆‘蚀魂花’咒，暂不可强力祛除，以免激化反噬。可尝试以‘清心玉露’稀释外敷，配合温和的安神净化阵法延缓其渗透，同时严密监控宿主状态。宗门典籍中记载，此咒破除需特定解咒之法或至阳至净之物，已派人查阅并设法寻访。”
“第二，命‘巡风阁’立刻动用‘观天镜’权限，对黑山城以东流民来源区域进行回溯性侦查，寻找咒印散布的源头或规律。增派两组金丹暗卫，秘密潜入黑山城周边，重点防范巫蛊异动，必要时可先发制人，但务必隐蔽，不得暴露宗门直接干预。”
“第三，将‘蚀魂花’咒重现北境、疑与魂渊勾连之事，以加急密件呈报宗门掌教及戒律殿。建议启动对南疆方向的宗门级警戒，并联络与大夏朝廷交好的几个南境宗门，交换情报。”
“第四，”明霄真人略一停顿，“以我个人名义，传讯给‘丹鼎峰’首座，询问是否有可大规模配置、成本低廉、能微弱抵御此类阴毒咒力侵蚀的预防性药散或丹方。黑山城流民汇聚，恐成此类邪术之温床，需早做防范。”
一道道指令化作流光飞出别院。明霄真人走到巨大的北境地图前，目光落在黑山城，又移向那片被标注了越来越多“巫蛊残留点”的广袤区域。
“以流民为媒介，播种咒印……是想污染重建之地的人心根基？还是为后续更大的阴谋铺设路径？”他眉头紧锁，“魂渊刚退，巫蛊便至，时机如此巧合……若二者真已勾结，那黑山城面临的，就不仅仅是一方势力了。”
“秦穆，清霖，还有那沉睡的厉千尘……你们点燃的‘秩序火种’，吸引来的，不只是寻求庇护的飞蛾，更有藏在暗处、虎视眈眈的毒虫啊。”
地图上，以黑山城为中心，代表危机的红色阴影，正在悄然蔓延，如同滴入清水的墨团，越散越开。
黑山城营地，隔离区单独隔离的帐篷内。
三位身上带有“蚀魂花”咒印的老者，在服用了掺有“清心玉露”的药汤、并处于简易净化阵法中后，昏沉的神智似乎清醒了一些，身上的阴冷气息也被暂时压制。
负责看护的药峰弟子不敢有丝毫大意，时刻记录着他们的脉搏、气息以及