的手掌。鲜血涌出，滴在地上。
玉胚的动作突然停滞。
“你做什么？”它的声音第一次出现慌乱。
“季告诉我，玉约惧‘污血’。”嬴稷将血抹在玉胚伸来的手臂上，“尤其是……将死之人的血。”
玉臂瞬间变黑，裂纹蔓延。玉胚惨叫着后退，黑色迅速扩散到全身，那些暗金色的脉络一根根熄灭。
“不可能！你怎么会是将死之人？！”
“三个月前，太医诊断我有心疾，活不过今年冬天。”嬴稷平静地说，“父王知道，但他还是选择了我。因为将死之人的血，可以破坏玉胚，中断玉约。”
玉胚开始崩解，一块块玉片剥落，露出里面那团暗金色的光。光在挣扎，在扭曲，发出非人的尖啸。
公孙衍护住嬴稷，看着玉胚彻底碎成一地残渣。那团光失去了容器，在空中悬浮片刻，突然冲向玉匣，钻了进去。
匣盖轰然关闭。
密室的门被撞开。晋公和季冲了进来，看见满地玉碎，脸色大变。
“你做了什么？！”晋公怒吼。
“毁了玉胚。”嬴稷举起流血的手，“也毁了我的价值。玉约不会要一个将死之人，对吧，季先生？”
季死死盯着玉匣。匣子在剧烈震动，红光从缝隙中疯狂涌出，整个密室都在摇晃。
“不……不……”季跪倒在地，“它怒了……它要惩罚……”
晋公突然抽搐起来。他捂住胸口，皮肤下浮现出玉色纹路，和季身上的一模一样，但更密集，更狰狞。
“陛下也入了玉约？”公孙衍震惊。
“每一任国君……都是玉约的奴仆……”晋公痛苦地蜷缩，“我们喂养它……它赐我们权力……长生……”
他的身体开始玉化。从心脏位置开始，皮肤变成灰白色，裂纹蔓延。短短几息，晋公就变成了一尊玉雕，保持着痛苦挣扎的姿势，和那匹马一模一样。
季惨笑起来。“晚了……玉约被激怒……所有奴仆都要被回收……”
他的身体也在玉化，但他没有挣扎，反而张开双臂，迎接这个过程。“儿啊……爹来了……”
季化成了玉雕。
玉匣的震动达到顶点。匣盖炸开，那团暗金色的光冲天而起，在密室顶部盘旋。光中的人脸清晰可见，有晋公，有季，有无数陌生面孔，全都扭曲哀嚎。
它扑向嬴稷。
嬴稷举起血手，但这次光团没有退缩。它穿过血雾，撞进嬴稷的胸膛。
嬴稷僵住了。眼睛瞪大，瞳孔深处，暗金色的光芒开始旋转。
“太子！”公孙衍冲过去。
嬴稷缓缓转头，看向他。那眼神不再属于少年，而是古老的，贪婪的，属于无数意识的集合体。
“新的容器……”嬴稷开口，声音重叠，像是千万人在同时说话，“年轻……鲜活……完美……”
“离开他的身体！”
“离开？”嬴稷——或者说占据他身体的东西——笑了，“为什么要离开？这具身体很好，有心疾，但玉约会治好它。然后，我们将用这具身体，继续寻找……更多食物。”
它看向公孙衍。“你也有儿子，对吧？”
公孙衍拔剑刺去。剑刃刺入嬴稷胸膛，但没有血流出来。伤口周围迅速玉化，将剑身卡住，然后愈合。
“没用的。”它说，“玉约已成，这具身体正在转化。十二年后，它将成熟，成为新的玉胚。届时，需要另一个太子作为食物……”
它歪头，模仿着嬴稷曾经的神情。“你觉得，楚太子怎么样？还是说……你的儿子更好？”
公孙衍松开了剑柄，后退，再后退，直到背抵墙壁。
嬴稷——不，那东西——走向玉匣的残骸，捡起一块碎片。碎片在它手中融化，重新塑形，变成一尊小小的玉雕，正是晋公痛苦的模样。
“纪念品。”它轻声说，将玉雕放在案上，“好了，该办正事了。公孙将军，传令吧：晋公暴毙，太子嬴稷继位。至于楚国的盟约……”
它笑了。
“告诉他们，我们很乐意交换太子。毕竟，食物总要新鲜才好。”
它走出密室，步伐从僵硬到流畅，只用了十几步。走到门口时，它回头看了公孙衍一眼。
那眼神，七分非人，三分残留的嬴稷的哀伤。
然后门关上。
公孙衍瘫坐在地，看着晋公和季的玉雕，看着满地玉碎，看着案上那尊小小的、痛苦的玉像。
窗外传来钟声，是新君继位的信号。
他知道，嬴稷死了。
活下来的，是穿着太子皮囊的、古老而饥饿的东西。
而十二年后，它会再次醒来，需要新鲜的血肉。
循环不会停止。
只会继续。
永远继续。
公孙衍慢慢站起，走向门。他必须回家，必须带着家人离开，逃得越远越好。
但当他推开门时，看见走廊尽头，年幼的公子——嬴稷的弟弟，才七岁的男孩——正蹲在地上，玩着什么。
男孩抬起头，举起手中的东西。
那是一块玉片，不知从哪里捡来的，上面有暗金色的脉络在缓缓流动。
“将军你看，”男孩天真地笑，“它在发光。”
玉片深处，一张小小的人脸浮现，朝公孙衍咧嘴一笑。
那是季的脸。
公孙衍听见自己心中有什么东西碎了。
他蹲下身，对男孩挤出笑容。
“是啊，”他听见自己说，“真漂亮。”