用那平稳的语调叙述着，
甚至带上了一丝身临其境的回忆感：
“那一日，小僧恰好前来，为张老汉送寺中‘净物’。尚未入院，便听得院内人声隐约，并非张老汉平日劳作之声，而是……吟哦诵咏，间或有击节赞叹之音。”
他微微眯起眼，
仿佛在侧耳倾听那已消散在时光中的朗朗书声：
“那是几位孝廉，正以秋日晨景为题，彼此唱和，切磋诗文。年轻人嘛，意气风发，便是赶考途中，也不忘风雅。”
他语气温和，
甚至带着一丝对读书人风骨的欣赏。
但旋即，话锋微妙一转：
“然而，就在那诗文间隙，小僧耳力尚可，隐约听到其中两位孝廉，正压低声音商议。他们提及……听闻成都府外有座古刹，名曰‘慈云’，景致幽奇，颇为灵验。此番专程前来‘随喜’，一来观赏景致，二来……或许也能在佛前祈求，保佑此番春闱，金榜题名。”
说到这里，
宋宁轻轻叹了口气，
那叹息声混在雨里，带着一种“当时已惘然”的感慨：
“唉……彼时小僧入寺虽不足月，职位卑下，接触不到寺中核心。但或许是身处其中，总能感觉到一些……与寻常佛门清净之地，不甚相同的微妙气息。殿宇虽宏，香火虽盛，却总隐隐透着一股子……难以言喻的沉闷与隔阂。”
他抬起头，
目光坦诚地迎向苟兰因，也扫过所有凝神倾听的峨眉弟子：
“小僧虽愚钝，也知‘君子不立危墙之下’的道理。眼见这十七位心怀锦绣、前途无量的年轻孝廉，或许将要踏入一处连我自己都感到不安的所在，心中实在难安。”
他顿了顿，
语气变得认真而恳切，仿佛在还原当时的心境：
“于是，我便借着他们吟诗作对的由头，上前攀谈了几句。他们见小僧虽是僧人，却也略通文墨，便也热情相邀。我便顺势，以‘秋日羁旅’、‘前程似锦’为题，也诌了几句歪诗，在其中……委婉地加以劝诫。”
他的声音放得更缓，
一字一句，清晰无比：
“诗中之意，大抵是劝他们莫要为沿途风景、寺观灵验所耽搁。秋光虽好，终是过客；寺庙再灵，心诚则已。大好年华，青云之路，当以科考正途为重，专心致志，直奔京师。切莫因一时游兴，误了终身大事。”
说完这番话，
宋宁再次重重一叹，
脸上浮现出浓浓的无奈与惋惜：
“现在想来，小僧当时或许应该更强硬一点……唉……”
“哼！”
一声充满不屑与质疑的冷哼，
陡然打断了他的感慨。
齐金蝉双臂抱胸，
小脸上写满了“信你才有鬼”的表情，嗤笑道：
“编！继续编！说得跟真的一样！你这妖僧，会有这般好心，去提醒素不相识的举子？我看你这段，分明就是临时胡诌，用来蛊惑人心，混淆视听的！”
面对这尖锐的指责，
宋宁非但没有气恼，
反而轻轻笑了起来。
那笑容里，
竟带着一丝……
玩味？
他目光转向齐金蝉，
语气平和，
却抛出了一个让齐金蝉瞬间噎住的反问：
“小檀越方才，不是信誓旦旦，要以‘天道誓言’为凭，来断是非么？”
他微微歪头，
眼神清澈，仿佛真的在认真提议：
“不如，我们便依小檀越所言，各自就此段叙述，立下誓言，如何？”
他上前半步，
声音不大，
却带着一种奇异的穿透力，字字敲在齐金蝉心头：
“若小僧方才所言，关于劝阻十七孝廉之事，有半字虚构造假，甘愿受天道明鉴，立降雷亟，神魂俱灭，永世不得超生。”
他顿了顿，
目光灼灼地锁定齐金蝉微微变色的脸，缓缓问道：
“若小僧所言为真……那么，小檀越你，方才对我‘胡编乱造、蛊惑人心’的指责，便是诬蔑。你又……敢不敢，为你的诬蔑之言，也立下同样的誓言呢？”
“你……！”
齐金蝉被他这突如其来的“将军”弄得一愣，
小脸顿时憋得通红。
他方才喊出发誓，
多半是仗着己方“正义”在身，气势压人，
才敢与这妖僧玩“对赌天道”。
此刻被宋宁以其人之道反制，
顿时有些手足无措，
尤其是看到对方那平静却笃定的眼神，心中竟莫名地闪过一丝心虚——
万一……
万一这妖僧说的是真的呢？
“闭嘴，金蝉！”
就在齐金蝉骑虎难下，
张口结舌之际，
齐灵云清冷的声音及时响起，
带着长姐的威严，也带着一丝不易察觉的无奈。
“踏！”
她上前一步，
将弟弟略显僵硬的身子往后拉了拉，
然后转向宋宁，仪态端庄地微微欠身：
“禅师请勿见怪。舍弟年幼，心直口快，言语无状，实非有意冒犯。他一个孩童戏言，岂能当真以天道为誓？还请禅师宽宏，莫要与小孩子一般计较。”
她这话说得巧妙，
既打断了可能无法收场的“誓言对峙”，
又点明了齐金蝉“孩童”身份，
将方才的冲突定性为“戏言”和“无状”，轻轻揭过。
宋宁从善如流，
脸上的玩味之色瞬间收起，
恢复了一贯的温和谦逊。
他对着齐灵云合十还礼，语气宽宏大量：
“女檀越言重了。小僧岂会与小檀越为难？方才也不过