铁砧国的雪象是忘了疲倦，一直下着，给屋顶、树梢、石板路都裹上了层厚厚的白。
可今天的雪落在人身上，竟不觉得刺骨——街头巷尾飘着粥棚的米香，巡逻的士兵看见追着雪球跑的孩子，会弯腰捡起他们掉落的手套；
面包店的木窗敞开着，老板正把刚出炉的麦饼往路过的乞丐手里塞。
风里少了往日挥之不去的戾气，连雪花都象是带着点温柔的意思。
多格裹紧了那件打满补丁的旧斗篷，领口磨得发亮，边缘的绒毛早就掉光了
他站在领救济粮的队伍里，背脊驼得象座被雪压弯的老拱桥，手里攥着个豁了口的陶碗。
碗沿磕掉了一大块，露出里面暗沉的陶色，可碗身被他用粗布擦得锃亮，连一点污渍都看不见。
“想当年啊……”
他抬起冻得发紫的手，用袖口胡乱擦了擦鼻子下的清涕，对旁边同样佝偻着背的老伙计叹了口气。
老伙计当年跟他一起扛过枪，如今耳朵背了，得凑到跟前才能听见
“老国王在位时，我还是个壮小伙，肩能扛鼎，走起来带风！跟着大王子出征那阵子，嘿——”
多格的眼睛突然亮了，浑浊的瞳仁里象是落进了星子
“大王子骑在白马上，银甲在太阳底下晃得人睁不开眼，活象团烧起来的火！
他那把剑，你还记得不？一剑下去，能劈开三块叠在一起的铁甲！”
老伙计咳得直哆嗦，用手捶着胸口，好不容易顺过气来，连连点头
“记着！怎么不记着！”嘶哑得象破锣
“敌国那个‘黑鸦骑士团’，多横啊，见了大王子的剑，当场就卸了甲！骑士长单膝跪地，说‘跟着这样的王子，死也值当’！那时候咱铁砧国……”
他顿了顿，喉咙里像卡了团棉花，声音低了下去
“那时候的面包，往街上扔都没人捡，孩子们拿麦饼当球踢；
牛奶桶倒了，能在石板路上汇成小河，连狗都喝得肚皮滚圆……”
两人说着说着，眼角就红了。
老泪顺着多格脸上沟壑纵横的皱纹往下淌。
老国王驾崩那年，大王子突然没了，宫里说是急病，可谁信啊？
多格夜里偷偷去看过，大王子的寝宫窗台上，还摆着他出征前送的那束野蔷薇，花瓣都蔫了，像被人掐过。
然后蓝胡子就来了。
那个满脸络腮胡的男人，眼睛是浑浊的黄，笑起来露出满嘴尖牙。
苛捐杂税像雪片似的飞下来，田赋涨到了七成，家里有头牛要交半头，有只鸡要交个蛋。
多格的战友们，有的反抗被砍了头，脑袋挂在城门上示众；
有的逃到邻国，饿死在边境；
最后剩下的几个，包括老伙计，都被拉去挖金矿，回来时只剩半条命。
多格自己也数不清挨过多少鞭子。
有次因为交不上税，被士兵打得肋骨断了三根，躺在柴房里三天三夜，全靠喝水吊着一口气。
他就凭着一口“我得熬死那狗东西”的气撑着，没想到真让他熬到了——一天前，街上载来消息，说蓝胡子死了，被个戴宽檐帽的少年一剑穿心。
喊消息的人嗓子都喊劈了，比过节放鞭炮还热闹。
如今那些抢过民女、砸过店铺的士兵，都被砍了脑袋，人头挂在曾经的粥棚前；
新换的士兵穿着干净的衣服，见了老人会弯腰扶一把，见了孩子会把兜里的糖掏出来。
那些把救济粮往黑市运的官员，也都被扒了官服，扔进了大牢；
新派来的官员站在粥棚后，卷着袖子舀粥，汗珠子顺着脸颊往下掉，溅在热气腾腾的粥里。
多格总觉得象在做梦，直到听见人群里有人喊
“那边亮了！”
不是太阳的光，太阳被厚厚的云层遮着呢；
也不是火把的亮，火把的光带着橘红的暖，晃得人眼晕。
广场一角那座破雕像的方向，突然漫起一片柔和的光晕，像融化的月光，又象初春解冻的溪水，清清淡淡的，一点也不刺眼，却把周围的雪都染成了淡金色，连飘落的雪花都象是缀上了金粉。
领粮的队伍“哄”地一下乱了。
人们忘了排队，忘了手里的空碗，都踮着脚往那边看，脖子伸得象被拎住的鹅。
发粮的官员举着木勺，忘了喊序号，眼睛瞪得溜圆。
多格推了推老伙计，声音发颤：“老伙计，你看……那是啥？”
老伙计眯着老花眼，使劲往那边瞅，突然“哎哟”一声，激动得直拍大腿
“光……光晕里有人！”
多格顺着他的话望过去——可不是嘛！光晕里站着两个小孩，都戴着宽檐黑帽，帽檐压得低低的，看不清脸。
男孩的衣服边角在风里轻轻飘，像只展开翅膀的黑鸟；
女孩的金发从帽檐下垂出来，发梢沾着雪粒，随着她抬头的动作轻轻晃动。
然后，那片光突然凝实了。
象是有人用无形的手，一点点抚平了雕像身上的伤痕。
断剑的缺口处，渐渐漫出银白的光，眨眼间就变得完整无缺，剑刃上寒光闪闪，映出周围人群的脸；
坑洼的石面被一层柔光裹着，慢慢变得光滑如玉，连最细的纹路都消失了；
空洞的眼框里，突然亮起两颗宝石般的光，蓝得象盛夏的天空，温润里带着锐利，仿佛能看透人心。
一个穿着银甲的青年站在那里，身姿挺拔如松，肩宽腰窄，银甲上的纹路清淅可见，每一片甲叶都闪着柔和的光。
他的唇边带着浅浅的笑意，眼角微微上扬，正是多格、老伙计，还有所有铁砧国老人记忆里的模样——大王子！
“大王子！”
多格的声音突然炸开，像被人狠狠踩了一脚的老鸹，嘶哑得厉害，却带着股穿透风雪的力量。
他手里的陶碗“哐当”一声掉在地上，摔成