阿尔文似乎看出了他的心思，沉重地点了点头，继续说道
“就是那群盘踞在极寒之地的海盗。他们的老巢藏在一座冰岛上，四周全是漂浮的冰山，船只要是敢靠近，轻则撞坏船底，重则直接被冰棱掀翻。
而且那地方终年严寒，冷得能把人的鼻涕冻成冰碴子，呼出的气都能在眉毛上结霜。我国的军队去一次，回来就冻病一半，根本没法长期驻扎。”
他的语气里满是深深的无奈，手指在地图上画了个圈
“所以他们才敢这么猖獗，仗着天险和严寒，把我们的商船当成了移动宝库，一次次来劫掠。除此之外，他们旁边还有个更难缠的角色——沼泽王，你听说过吗？”
格沃夫摇了摇头。沼泽王？光听名字就透着股阴湿的邪气。
“就是一个长得象巨型蛤蟆的怪物，”
阿尔文的眉头皱得更紧了，象是想到了什么恶心的画面
“他住在海盗老巢附近的一片黑泥潭沼泽里，虽然不象海盗那样频繁上岸劫掠，但每隔一段时间，就会带着他那些蛤蟆和青蛙手下上岸，专挑村庄下手，抢一些年轻力壮的人回去做奴隶。”
阿尔文重重叹了口气，指尖点向地图上靠近冰岛的一块被墨汁涂满的阴影局域
“就是这里，黑泥潭沼泽。那地方比极寒之地还难搞，一脚踩进去，烂泥能没到腰，底下全是毒虫和腐骨，人一旦陷进去就别想再拔出来。
军队几次想绕道从沼泽这边包抄海盗，结果连沼泽边都没摸到，就折了不少人。
这两个祸害凑在一起，简直是北方边境的大麻烦，让人头疼得睡不着觉。”
啊这……听着这些话，格沃夫的脑海里突然闪过一个名字——《沼泽王的女儿》。
他前世好象看过这个童话，讲的就是那个大蛤蟆沼泽王和一位公主生下的女儿的故事，里面似乎确实提到过沼泽王的残暴，还有极寒之地海盗的猖獗。
格沃夫的手指轻轻点在地图上的冰岛位置，目光缓缓移到旁边那片墨色的沼泽局域，若有所思。
极寒之地的冰海，黑泥潭的烂泥……一个冷得能冻裂骨头，一个湿得能吞掉活人，简直是天造地设的“防御工事”。
想要同时解决这两个麻烦，确实比想象中还要棘手。
他抬头看向阿尔文，问道：“那你们之前除了派军队硬闯，还试过别的办法吗？比如派人乔装去刺探情报，或者找当地的人帮忙带路？”
阿尔文摇了摇头，脸上掠过一丝苦涩：“派过刺探的人，都是精挑细选的好手，结果呢？要么一去不回，估计是被海盗或沼泽里的东西给害了；
要么就是疯疯癫癫地跑回来，嘴里胡言乱语，说看到了会吃人的冰雕，眼睛是红的，还会追着人跑，又说沼泽里有会走路的烂泥，能把人拖进去嚼碎了……根本没人信，最后只能关在疯人院里。”
他顿了顿，声音更低了
“至于当地的人？要么本身就是海盗的同党，要么就是一些被抓来的奴隶，被那些大蛤蟆和青蛙看管得死死的，眼神都不敢跟人对上，根本问不出一句话。”
“那么你们没想过直接用魔法吗？”
格沃夫皱着眉追问，语气里满是疑惑。
他实在想不通，波塞冬帝国可是他见过的最强大的帝国，魔法师的塔楼在王宫里鳞次栉比，怎么会被一群海盗难住？
总不会真的像童话里那样，世俗的国王都使用冷兵器作战的老规矩，让魔法师们龟在王宫里喝茶看报，什么实事都不做吧？
“肯定用过呀。”
阿尔文无奈地摇了摇头，指尖在地图上那片冰原局域重重一点
“一开始他们刚作乱的时候，我们就动用了魔法。
你知道帝国的‘破山炮’吧？用魔晶驱动的，一炮轰下去能炸碎半座山，我们特意调了三门去北方海域。
首席法师还熬制了温暖药剂，士兵喝下去能在冰水里泡三个时辰不发抖，连呼吸都带着热气。
最严重的那次，首席法师甚至亲自带着禁忌卷轴过去了，准备直接用‘火焰’把那座冰岛烧了。”
格沃夫越听越觉得不可思议，眉头拧成了疙瘩：“都这样了……还剿灭不了？”
破山炮、温暖药剂，再加首席法师的禁忌魔法，这阵容对付一群海盗，按理说应该跟碾死蚂蚁似的。
阿尔文脸上露出一抹苦涩的笑，摇了摇头
“没用。魔法大炮刚架到冰海上，就被那里的风雪裹住了，不到半个时辰，炮身上的魔纹就被冻住，里面的魔晶象是被冰雪啃过似的，变得灰蒙蒙的，最后成了堆没用的铁疙瘩，连点火光都打不出来。
温暖药剂更邪门，士兵喝下去刚开始还好，可只要一踏进极寒之地的范围，药剂的暖意就跟潮水似的退去，不到一刻钟，就冻得牙齿打颤，比没喝的时候还难受。”
他顿了顿，语气沉了下去
“一开始我们还不明白是为什么，只当是魔法出了岔子。直到首席法师亲自前去，回来后才道出了缘由。”
阿尔文抬眼看向格沃夫，眼神复杂
“那里是冰雪女王的地盘。那些海盗虽然作恶多端，烧杀抢掠无恶不作，但他们世世代代生活在极寒之地，算是冰雪女王的子民。”
“冰雪女王？”格沃夫猛地坐直了身子，失声惊呼。
“是的。”
阿尔文点了点头，语气里带着几分无奈，还有几分愤愤不平
“一年有四季，四季各有神只。
冬天，就是这位冰雪女王。
她掌管着严寒，极寒之地就是她的领域。”
他手指敲了敲地图上冰岛的位置，声音压得很低
“如果不是因为那里是极寒之地，是冰雪女王的寝宫所在，我们根本不会忌惮她。
可偏偏在那片土地上，冰雪女王的力量是最强的，强