长计议。至于交易……可交由下面的人详谈。”
他没有明确承诺什么，但默许了接触和交易的存在。这就足够了。
商人会意，再次行礼：“将军英明。”
“小人等告退，若有需要，可通过特定渠道联络。”
地藏使的人悄然离去，如同从未出现过。
姚苌独自在帐中，打开竹筒，取出里面的绢帛，仔细观看。
上面的情报果然颇为详尽，甚至提到了邓羌在陇右对押运粮草一事颇有微词。
以及长安府库，因连年征战和阿提拉入侵后的损耗情况。
“冉闵……墨离……果然手段不凡。”姚苌放下绢帛。
眼中闪过一丝忌惮，但更多的是一种被理解了意图的“欣慰”。
有冉魏在背后若隐若现的支持，他在这剑阁之下，就更有了“磨洋工”的底气。
与此同时，剑阁关内，阳昧的府邸中，也迎来了一位“不速之客”。
来人同样是商贾打扮，但言谈举止间，却带着一丝难以言喻的阴柔气质。
他自称是来自北方的药材商人，有上好的“蜀椒”和“秦艽”出售。
屏退左右后，那商人对着阳昧，露出一个意味深长的笑容。
“阳仆射，别来无恙？家主托我向您问好。”
并带来一句话：‘慕容部狼子野心，非是明主。冉魏暴虐，亦非良配。”
“唯有据险自守，观望时变，方是蜀中存续之道。”
“长安虽怒，然力有未逮，姚苌更非苻坚忠犬。”
“若能坚守，待天下有变，或可裂土封王，亦未可知。’”
阳昧心中剧震，他自然听出了这话中的招揽与暗示之意。
这商人背后，显然不是普通的势力。
很可能与北方的慕容燕国，或者其他觊觎蜀地的力量有关。
他脸上不动声色，淡淡道：“贵家主美意，阳某心领。”
“然我谯蜀上下一心，只为保境安民，无意卷入中原纷争。”
“至于裂土封王……呵呵，此话休要再提。”
他虽然拒绝，但语气并不坚决，留下了回旋的余地。
那商人也不纠缠，留下几样珍稀药材作为“礼物”，便告辞而去。
阳昧看着那些药材，眼神闪烁。
他深知谯蜀政权内部矛盾重重，谯纵优柔，侯晖暴戾，谯氏宗亲各有打算，外有强敌环伺。
究竟哪条路才是蜀地的生路？或许，真的只有像这商人所说，紧紧抓住剑阁天险。
在这乱世的夹缝中，极力周旋，才能为蜀中百万生灵，求得一线生机。
剑阁的烽烟之下，刀光剑影是表象。
真正决定胜负的，往往是这些隐藏在暗处的交易、算计与人心向背。
姚苌那封极力渲染困难、请求增兵添饷的奏报，很快便摆在了苻坚的御案上。
未央宫内，气氛比之前更加压抑。
苻坚看着奏报中描述的“剑阁天险，一夫当关”。
“守军顽抗，矢石如雨、士卒疲敝”。
“粮秣消耗甚巨，恐难以为继”等字眼，脸色铁青，胸膛剧烈起伏。
“废物！庸才！”他终于忍不住，将奏报狠狠摔在地上。
“一个小小的剑阁，损兵折将，耗时月余，竟寸功未立！”
“还敢向朕索要钱粮！姚苌他想干什么！”
王猛捡起奏报，快速浏览一遍，眉头微蹙。
他自然看出姚苌有夸大其词、保存实力的嫌疑，但蜀地难攻亦是事实。
他沉声道：“陛下，蜀道之难，古今皆然。”
“姚苌虽未竟全功，然其稳扎稳打，步步为营，亦不失为老成之策。”
“强攻硬打，徒增伤亡，恐非上计。”
“如今冉魏在荆北虎视，慕容燕在河北未靖。”
“确不宜在蜀地投入过多兵力，陷入长期消耗。”
权翼却冷冷开口，话语如同毒针：“丞相此言，虽是老成谋国，却未免过于宽纵。”
“姚苌此人，鹰视狼顾，野心勃勃。”
“观其用兵，似攻非攻，似守非守，分明是意存观望，养寇自重！”
“若任其如此拖延下去，非但蜀地难平，恐其羽翼渐丰，尾大不掉，届时悔之晚矣！”
“臣请陛下下诏严斥，限期破敌，或……另遣良将代之！”
“权翼！你！”王猛目光锐利地看向权翼，两人视线在空中交锋，火花四溅。
王猛需要维持朝局平衡，避免逼反姚苌。
而权翼则秉承其“非我族类，其心必异”的理念，对姚苌等降将极度不信任。
苻坚听着两位重臣的争论，心中烦躁更甚。
他既渴望尽快平定蜀地，又担心逼反姚苌，更忧虑东线和北线的威胁。
这种多方受制的憋闷感，让他几乎喘不过气。
“够了！”苻坚猛地一拍御案，“传朕旨意。”
“申饬姚苌进军迟缓，令其务必加紧攻势，早日克敌！”
“同时，命邓羌加快粮草转运，不得有误！”
“再……从关中征调两万府兵，由苻融节制，以为后援，视情况增援蜀地或加强东线防御！”
这是一个折中的方案，既表达了不满，施加了压力。
又没有立刻撤换姚苌，同时做了两手准备。
但也反映出，苻坚内心的犹豫和战略上的被动。
王猛心中暗叹，知道这已是目前最好的结果。权翼则面无表情，眼中寒意更甚。
旨意很快传出长安，向着剑阁和陇右飞驰而去。
而在剑阁前线，姚苌接到申饬的旨意后，只是冷笑一声，随手将圣旨丢在一边。
他早已料到会有此一出。加紧攻势？他自有对策。
次日，秦军的战鼓再次擂响。
这一次，姚苌终于派出了超过五千人的部队，对剑阁关发动了看似猛烈的攻击。