天还没亮，矿工们就被吆喝声赶了起来。
“起来起来！都他妈起来！”监工的大嗓门在木屋外炸响，“一炷香后下矿，迟到的扣三天工钱！”
通铺上一阵骚动。矿工们骂骂咧咧地爬起来，揉着眼睛，拖着疲惫的身体往外走。
石头从旁边的铺位上坐起，打了个哈欠，看向陆尘。
“习惯就好。”他说，“刚开始都这样。”
陆尘点点头，跟着他走出木屋。
外面天还黑着，只有几盏昏暗的油灯挂在木桩上，照着矿工们一张张麻木的脸。监工站在矿洞入口，手里拿着一根鞭子，时不时抽一下走得慢的人。
“快点快点！磨蹭什么呢！”
陆尘跟着人流，走进矿洞。
---
矿洞比他想象的要深。
入口处还有几盏灯，往里走十几丈，光线就完全消失了。矿工们每人领了一盏简陋的矿灯——那是一种能发光的矿石，装在铁丝笼里，挂在腰间——就着这点微光，继续往深处走。
石头走在他旁边，低声道：“跟紧我。这矿洞岔路多，走错一个口，就出不来了。”
陆尘点头，一边走一边观察周围。
洞壁是暗红色的岩石，隐隐泛着微弱的光芒——那就是霞光石的原矿。但品质不高，只有星星点点的光芒。据说高质量的霞光石在矿洞深处，整面墙都会发光。
走了大约两炷香，前面壑然开朗。
那是一个巨大的地下空间，足有百丈见方。洞壁上布满开采的痕迹，几十个矿工正在叮叮当当地敲打。头顶上方，隐约可见更深处的矿洞，黑漆漆的，看不清里面有什么。
“这是主采区。”石头指着四周，“咱们丁等矿工就在这儿干活。丙等以上的能去更深的地方，那些地方出的矿石品质更高。”
陆尘看着头顶那些黑漆漆的洞口，问道：“上面是什么？”
石头摇摇头：“不知道。我没上去过。听说那些地方邪门得很，三年前出事的就是那边。”
陆尘心中一动。
三年前的事故。
“出事的到底是什么地方？”
石头左右看了看，压低声音：“听说是最深处的一个矿洞，叫什么……七号矿洞。那天塌方，埋了十几个人。后来刘长老的人把洞口封了，不许任何人靠近。”
陆尘暗暗记下。
七号矿洞。
---
一上午的活干下来，陆尘总算明白了为什么丁等矿工是最低等的。
活重，报酬少，监管严。
他和石头被分到同一个采掘点，用最原始的工具——一把镐头、一个筐——一镐一镐地敲下矿石，装进筐里，再拖到指定地点堆放。
那些矿石每块都有几十斤重，拖一天下来，腰都直不起来。
但陆尘没抱怨。
他一边干活，一边观察四周。哪个监工严厉，哪个监工松懈，哪个矿工眼神闪铄，哪个矿工沉默寡言……他把这些都记在心里。
午休时，石头从怀里掏出一个黑乎乎的馒头，掰了一半递给陆尘。
“吃吧。虽然不好吃，但能顶饿。”
陆尘接过，咬了一口。那馒头又硬又糙，难以下咽。但他还是一口一口吃完。
石头看着他，忽然道：“你以前没干过这种活吧？”
陆尘看向他。
石头指了指他的手：“你手上没有老茧。而且你的眼神……不象我们这些人。”
陆尘沉默片刻，道：“确实没干过。”
石头点点头，没有追问。
他只是叹了口气，道：“那你得快点适应。在这里，活不下去的人，会被扔进那些封死的矿洞里。”
陆尘看着他：“你见过？”
石头没有说话，只是低下头，继续啃他的馒头。
---
下午的活更重。
监工不知从哪弄来一批新工具，让矿工们把上午采的矿石全部敲碎，筛选出里面的霞光石碎片。
那活比采掘还累。一锤一锤敲下去，石头碎屑四溅，一不小心就会崩进眼睛。
陆尘正低头敲着，忽然听到旁边一阵骚动。
他抬头看去，只见一个矿工捂着胸口，倒在地上抽搐。周围的人纷纷后退，有人惊呼，有人惨叫，有人直接跑开。
监工冲过来，看了一眼，脸色一变。
“又来了！快，抬出去！”
几个人手忙脚乱地把那矿工抬走。陆尘看见那矿工的脸，惨白如纸，嘴角渗着黑血。
石头拽了拽他的袖子，低声道：“别看。”
陆尘收回目光，继续敲石头。
但那矿工抽搐的画面，一直在他脑海里挥之不去。
---
夜里，回到木屋，陆尘问石头：“那个人怎么了？”
石头沉默了很久，才低声道：“矿毒。”
“矿毒？”
石头点点头，声音压得很低：“这矿里有古怪。有些人在下面待久了，就会得这种病。先是咳嗽，然后是吐血，最后全身抽搐而死。监工说是因为矿石里的杂质，但……”他顿了顿，“有人说是被什么东西诅咒了。”
陆尘眉头微皱。
“三年前出事的时候，也有人说看到了什么。”
石头看了他一眼，忽然道：“你别打听这些。对你没好处。”
陆尘看着他，没有说话。
石头躺下，背对着他。
“睡吧。明天还要干活。”
---
接下来的几天，陆尘一边干活，一边暗中观察。
他发现了几个可疑的地方。
一是通往深处的几个矿洞入口，都有监工把守。尤其是那个被封死的七号矿洞，门口站着两个持刀的守卫，日夜轮换。
二是有些矿工，明明修为不低，却心甘情愿在