），东西两岸都筑有石堤，激荡水流使其折回，在百余里的范围内，黄河两次向西、三次向东，被逼迫得如此狭窄，无法安息。如今实行上策，就是把冀州（今河北中南部）遭受洪水威胁的居民迁走，在黎阳遮害亭（地名）决开黄河堤岸，让河水向北流入渤海；黄河西面紧靠太行山，东面紧靠金堤（古堤名），水势不能远距离泛滥，一个月左右就能稳定下来。反对的人会说：‘如果这样做，会毁坏数以万计的城郭、田地房屋、坟墓，百姓怨恨。’从前大禹治水，遇到山陵阻挡就毁掉它，所以凿开龙门，劈开伊阙，劈开砥柱山（今三门峡），砸破碣石山（今河北昌黎），改变了天地的本性，这都是人力所为，有什么可说的呢！现在濒临黄河的十郡（指黄河下游沿岸各郡），每年治理堤防的费用将近万万钱；一旦大决口，造成的损失无法计算。如果用几年治河的费用来安置迁移的百姓，遵照古代圣人的方法，确定河流山川的位置，使神和人各处其所而不互相扰乱；况且以大汉广阔的疆域万里，难道还要与水争夺咫尺之地吗！这项工程一旦完成，黄河安定，百姓安宁，千年没有忧患，所以称为上策。如果在冀州地区多开凿漕运渠道，使百姓可以用来灌溉田地，分泄洪水的水势，虽然不是圣人的方法，但也是挽救灾害的办法。可以在淇口（今河南淇县东南）以东修建石堤，多设水闸。恐怕议论的人怀疑黄河这样的大河难以控制，荥阳的漕渠（指鸿沟）就足以证明可行。冀州地区的灌溉渠首，都应仰仗这些水闸，各条水渠往往可以像大腿分出支脉一样从水闸引水：天旱则打开东方的下水闸，灌溉冀州；洪水来时则打开西方的高水闸，分泄洪水，这样民田得到治理，河堤也不会毁坏。这确实是富国安民、兴利除害的办法，可以维持数百年，所以称为中策。如果只是修补完善旧堤，加高培厚，劳民伤财永无止境，还屡次遭受水害，这是最下策。”
孔光、何武上奏：“宗庙迭次毁弃的次序（指皇帝宗庙中，除太祖庙外，后世皇帝的神主在超过一定代数后要迁移到远祖庙合祭，称‘毁庙’）应该及时确定，请与群臣一起讨论。”于是光禄勋彭宣等五十三人都认为：“孝武皇帝（汉武帝）虽然有功业，但血缘关系已尽（哀帝是元帝庶孙，武帝是元帝的曾祖父，相隔六代），他的宗庙应该毁弃。”太仆王舜、中垒校尉刘歆（即刘秀）提议说：“按照《周礼》，天子有七庙（太祖庙加三昭三穆）。七庙是固定的常法，不可改变。‘宗’（指有特殊功德而世世不毁的宗庙）不在这个数目之内，是变通的制度。如果有功德就立为‘宗’，不能预先规定数目。我们认为孝武皇帝的功业如此盛大，孝宣皇帝（汉宣帝）又如此尊崇并确立他的地位（宣帝是武帝曾孙，即位后尊武帝庙为世宗庙），不应该毁弃。”哀帝看了他们的建议，下诏说：“太仆王舜、中垒校尉刘歆的建议可行。”
何武的后母在蜀郡（今四川），何武派官吏去接她；正逢成帝驾崩，官吏担心路上有盗贼，后母就留在了蜀郡。哀帝身边有人讥讽何武侍奉后母不诚笃，哀帝也想更换大臣，冬季，十月，下策书免去何武大司空官职，命他以列侯身份回封国。癸酉日（初九），任命师丹为大司空。师丹看到哀帝对成帝时的政令多有改动，就上书说：“古代天子居丧期间不说话，朝政听命于宰相（冢宰），三年之内不改变父亲的政策。先前先帝（成帝）的灵柩还停在灵堂上，就给我们以及亲属加官晋爵，赫然都成了显贵受宠之人，封舅舅（丁明）为阳安侯，皇后的尊号还未确定，就预先封她的父亲（傅晏）为孔乡侯；并斥退侍中王邑、射声校尉王邯等（此二人当为王氏成员）。诏书接连下达，变动政事，仓猝突然而没有循序渐进。我纵然不能明白陈述大义，又不能坚决辞让爵位，相随着白白接受了封侯，更加重了陛下的过失。近来郡国多处发生地震洪水，淹死人民，日月不明，五星运行失常，这都是举措失当，号令不统一，法度失去原则，阴阳混乱的感应啊。
“我想到人之常情，没有儿子的人，即使年纪六七十岁，还要多方寻求生子。孝成皇帝（成帝）深知天命，洞察陛下的崇高品德（指成帝选刘欣为嗣），在壮年时克制自己（指未生子），立陛下为继承人。先帝突然抛弃天下，陛下继承大统，四海安宁，百姓不惊惧，这是先帝圣德，合乎天意人心的功绩。我听说‘天子的威严近在咫尺’，希望陛下深思先帝之所以立您为继承人的心意，并且克制自己，身体力行，以观察群臣如何顺从您的教化。天下，就是陛下的家，您的亲属何必担心不富贵，不应该像这样仓促行事，恐怕不能长久啊！”师丹上书数十次，多有恳切直率的言辞。
傅太后的堂侄傅迁在哀帝身边侍奉，尤其奸邪不正，哀帝厌恶他，免了他的官职，遣送回原籍。傅太后大怒；哀帝不得已，又留下傅迁。丞相孔光和大司空师丹上奏说：“诏书前后相反，天下疑惑，无法取信于人。我们请求将傅迁遣回原籍，以清除奸党。”但最终未能遣送，傅迁又做了侍中。哀帝被傅太后逼迫的情形，大多类似于此。
议郎耿育上书为陈汤申冤说：“甘延寿、陈汤，为大汉王朝宣扬了深入远方、征服强敌的威势，洗雪了国家多年的耻辱，讨伐了极远地区不受管束的君主，擒获了万里之外难以制服的敌人，哪里还有比这更大的功劳呢！先帝（元帝）嘉奖他们，因而发布公开诏书，宣扬他们的功绩，为此改年号（元帝初元五年，陈汤斩郅支单于，改元‘竟宁’），使功绩永垂史册。当时，南郡献来白虎（祥瑞），边境没有警报。后来先帝（元帝）卧病，但临终前仍念念不忘，多次派尚书责问丞相（匡衡），催促论功行赏；唯独丞相匡衡排斥不予重赏，只封甘延寿、陈汤几百户食邑，这是功臣战士失望的原因。孝成皇帝（成帝）继承已创立的基业，凭借先帝征伐的威势，没有动用军队，国家平安无事，但大臣（指匡衡）奸邪不正，企图独揽君主权威，排挤嫉妒有功之臣，使陈汤被无辜拘禁囚禁，不能