忧虑过深，反而以德招怨，我知道自己会因这些话而获罪了！”隗嚣不听劝告。窦融于是与五郡太守共同整顿兵马，上疏请示出师日期；刘秀深表嘉许赞美。窦融随即与各郡太守率兵进入金城（今甘肃兰州），攻击隗嚣的党羽先零羌首领封何等，大败他们。接着沿黄河布阵，展示军威，等待刘秀车驾到来。当时大军尚未进发，窦融便率军返回。刘秀因窦融讲信义、效忠的诚意显着，更加嘉许他，下令整修窦融父亲的坟墓，用太牢（牛猪羊三牲）祭祀，并多次派遣轻装使者，送去各地珍贵的食物。梁统（窦融部将）仍然担心大家心存疑惑，就派人刺杀了（隗嚣派来的说客）张玄，于是与隗嚣彻底断绝关系，解下了隗嚣授予的所有将军印绶。
世祖光武皇帝中之上 建武七年（辛卯年，公元31年）
春，三月： 刘秀下诏撤销各郡、各封国的轻车、骑士、材官（地方预备役兵种），命他们全部复员为民。
（隗嚣受封）： 公孙述册立隗嚣为朔宁王，派兵往来，为他声援。
癸亥晦（三月三十日）： 发生日食。刘秀下诏命百官各自呈上密封奏章（上书者不得称自己为“圣”）。太中大夫郑兴上疏：“国家没有善政，上天就用日食月食来谴责。关键在于顺应人心，选贤任能。如今公卿大夫多推举渔阳太守郭汲可任大司空，却不及时决定；外面传言纷纷，都说‘朝廷打算任用功臣’。任用功臣就会使官职与人才错位。愿陛下委屈自己顺从众议，以成全群臣推让贤能的美德。近年日食常在月末，比正常时间提前，都是月亮运行速度加快所致。太阳象征君主，月亮象征臣子；君主急切则臣下紧迫，所以月亮运行加速。如今陛下高明而群臣惶惧不安，应当留心用宽和克制的办法施政，留意《洪范》所说的为政之道。”刘秀处理政事勤勉，但有时失于严苛急迫，所以郑兴的奏章提到这一点。
夏，四月，壬午（十九日）： 刘秀下诏大赦天下。
五月，戊戌（初六）： 任命前将军李通为大司空。
（监督三公争议）： 大司农江冯建议：“应命司隶校尉督察三公（太尉、司徒、司空）。”司空掾（司空属官）陈元上书：“臣听说以臣为师者为帝，以臣为宾者为霸。所以周武王以太公为师，齐桓公以管仲为仲父。近世则有高祖优待相国（萧何）的礼仪，文帝（太宗）赋予宰辅（陈平、周勃）的权力。到了新朝王莽，乘汉朝中衰，独揽国家大权以窃取天下，他把自己比作周公，不信任群臣，剥夺三公职权，降低宰相威严，以揭发隐私为明察，以攻击过失为正直，以至于奴仆告发主人，儿子、弟弟告发父亲、兄长，法网严密，刑罚峻急，大臣们手足无措；然而他仍不能禁止董忠（王莽时卫将军，后谋反被杀）的阴谋，自己最终被世人杀戮。现在四方尚未安定，天下还未统一，百姓都在观望倾听，耳目专注。陛下应学习周文王、武王的圣明典章，承袭祖先的遗德，礼贤下士，放下架子优待贤才，实在不应该让有关部门去监察三公的名声。”刘秀采纳了他的意见。
（凉州人事）： 酒泉太守竺曾因弟弟报仇杀人，自己辞去太守职务；窦融以朝廷名义任命竺曾为武锋将军，改派辛肜为酒泉太守。
秋： 隗嚣率领步骑兵三万侵犯安定郡（治今甘肃镇原），到达阴盘（今陕西长武西北），冯异率诸将阻击；隗嚣又派另一将领下陇山攻打在汧县的祭遵。两路都失利而回。刘秀准备亲自征讨隗嚣，先通知窦融出兵日期，正遇大雨，道路断绝，而且隗嚣的军队已撤退，才作罢。刘秀命令来歙写信招降王遵（隗嚣部将），王遵前来投降，被任命为太中大夫，封向义侯。
冬： 卢芳因事诛杀了他的五原太守李兴兄弟。他的朔方太守田飒、云中太守乔扈各自献出郡城投降。刘秀命他们仍担任原职。
（刘秀与郑兴议谶）： 刘秀喜好图谶（预言书），与郑兴商议到郊外祭祀天地之事，说：“我想用图谶来推断，怎么样？”郑兴回答：“臣不研究图谶。”刘秀怒道：“你不研究图谶，是认为它不对吗？”郑兴惶恐地说：“臣只是对书中某些内容未曾学习，并没有认为它不对。”刘秀的怒气才消。
（杜诗治南阳）： 南阳太守杜诗治理政务清廉公正，兴利除害，百姓生活便利。又兴修水利，广拓田地，郡内家家富足，当时人们把他比作西汉时的好官召信臣。南阳人流传着这样的歌谣：“前有召父（召信臣），后有杜母（杜诗）。”
世祖光武皇帝中之上 建武八年（壬辰年，公元32年）
春： 来歙率领二千多人劈山开路，从番须、回中（今陕西陇县西北）直袭略阳（今甘肃秦安东北），斩杀隗嚣守将金梁。隗嚣大惊：“怎么如此神速！”刘秀听说攻占了略阳，非常高兴，说：“略阳是隗嚣依仗的屏障。心腹（要害）已被击破，那么制服他的肢体（其余部分）就容易了！”吴汉等将领听说来歙占据了略阳，争相驱马奔赴。刘秀认为隗嚣失去了所倚仗的屏障，丢掉了重要城池，势必出动所有精锐部队来进攻；等到旷日持久围城不下，士兵疲惫不堪，汉军再乘危进攻，于是下令追回吴汉等人。隗嚣果然派王元据守陇坻，行巡据守番须口，王孟阻塞鸡头道（今宁夏隆德东），牛邯驻军瓦亭（今宁夏固原南）。隗嚣亲自率领全部主力数万人包围略阳。公孙述派将领李育、田弇助战。他们劈山筑堤，蓄水灌城。来歙与将士们誓死坚守，箭用光了，就拆房屋砍树木当兵器。隗嚣用尽精锐攻城，一连几个月也没能攻下。
夏，闰四月： 刘秀准备亲自率军征讨隗嚣。光禄勋汝南人郭宪劝阻：“东方刚刚平定，陛下不可远征。”并挡住车驾，拔出佩刀砍断牵引车驾的皮带（靷）。刘秀不听，西行至漆县（今陕西彬县）。将领们大多认为皇帝率领的军队重要，不宜深入险地，计划犹豫未决；刘秀召见马援询问。马援于是分析说隗嚣的将帅有土崩瓦解的趋势，汉军进兵必能击破敌军；又在刘秀面前用米堆成山