> 你知道吗，和我一起前往的队伍当中，有我过去部下的女儿。就是我和你说过的迪米特拉，是她的女儿。她指着鼻子咒骂我，说我是害死她父母的罪魁祸首，如果不是和我过从甚密，她的双亲也不至于被迫害致死。她那样的蔑视我，说我是个伪君子，一个被裹挟的可怜虫，仿佛我是那样的一文不值……可是你知道吗，莱雅莉——她并没有说错。正如你也没有说错一样。” 他露出一个凄凉的笑容，伸手拿起桌子上她刚放下的酒壶，却没有喝，只是将软木塞塞了回去。 “每个夜晚，我都祈求上苍终结我罪恶的生命，要晨曦的光芒把我燃烧殆尽，而我也有好几次差点真的这样做了……那个任务，那个让我没能送别你的任务，我差一点就放弃了，即将死在那个穷凶极恶的魔物手里……可是我没有，我在濒临死亡的时刻听见了你美好的声音，于是我发疯了一样，从那个地狱一样的地方回来。那时我才意识到……是你，是你恢复了我心中自以为早已死灭的梦。是你让我虚构的那个抽象的人类的影子有了形象。所以我才知道，这一切并不是自欺欺人，我所渴求的、幻想的东西或许真实存在，莱雅莉，并且它……就存在于我们之间。尽管我很明白，你对我不可能有什么温情，并且对此我也毫不祈求。” 不知为什么，当他说出“温情”二字时，莱雅莉的身体不受控制地颤动了一下。她不易察觉地摇了摇头，像是在否认他的说法。 “当我完成了任务，将我的君主渴望的东西带到他的面前，他眼睛里贪婪邪恶的欲念令我那样的反感恶心。我知道我是彻底完了。有了那个东西，他便可以随心所欲地操纵我们，让我们无从反抗，达到前所未有的权力集中。我知道我的性命、我的尊严已经是他们的囊中物了。当我心灰意冷地回到城堡……拉努夫也已经死了。” “他是怎么……”听到这个遥远而熟悉的名字，莱雅莉忍不住提高了声音。 “我的妻子，我君主的忠诚手下……我一离开，她就造访了我的封地，目的是为了找到我的把柄，治我的罪。而拉努夫……为了保护我的秘密，他……为了我这样根本不值得的人失去了生命。” 他的头颅低垂，紧握的拳头几乎要渗出血来，喉咙肿酸胀的感觉让他快要发出野兽般的咆哮。可是他控制着自己的失态，依然努力地对她微笑着，说道： “从我得知拉努夫的死讯开始……我一整个星期没有合眼。我知道，我的时刻马上也要到了，他们是不会轻易放过我这个威胁的。而我死后，我封地的子民就会像脱离枯树的一片叶子一样任人宰割。于是我开始疯了一般工作。 我召集了市民会议，开诚布公地讨论了我的窘境。我们建立了公民大会，采取雅典民主制的方式处理封地的日常事务与内政、外交。不出一年的时间，人们就适应了新的制度，并且积极地参与到各项政治活动中，来自各地的商团开始在当地推行各种项目，抵御潜在侵略的军队制度的建立也日渐成熟。 我站在城邦的广场中央，看着新建的石制四层建筑——那是公民大会的大会堂——我第一次清楚地意识到，这片土地即使没有我也可以照常运作。原来我一直是这样的渺小、身居高位、恬不知耻，丝毫不知道自己是个占据了特权的走运的混蛋。这就是为什么，从收到你的来信开始，我头也不回地就赶来了。现在我回不回去都一样。我的存在对人们毫无益处，反而会给他们遭致灾祸。 所以莱雅莉……不要认为我不明白，不要认为我们有什么不同。我的世界、你的世界、血族的世界、人类的世界……到底又有什么分别呢？现在我和你一样，都是无处可去的人了。” 他的表情痛苦地扭曲着，身体像一根紧绷的弦，显示出他对自己巨大的痛恶与厌弃，就好像他认定这世上没有比他更无能、可悲的人力。这种悲哀的、虚弱可怜的姿态打动了莱雅莉，他的坦白有着与世界上任何谈话都不同的性质。看着他如即将燃尽的灰烬般的神情，她的脸色苍白了起来。她轻轻将他宽大的身体拉近自己，用手抚摸他银色的长发。 “对不起，明明第一次见面的时候大言不惭地说要守护你，却总是和你拌嘴，还害得你哭了。” 她轻轻说道。那个高大的男人紧绷的身体在她触碰他时发出剧烈的颤抖，像是崩塌的城池一般瓦解，然后小心翼翼地靠在了她的肩膀上，似乎还在刻意维持着某种微妙的距离。坚强与强大在这个男人身上已经无迹可寻，这种反应令莱雅莉的心头产生一种奇妙的胜利感。 她用力地将他向后推去，可是布莱姆的身体坚如磐石，只是抬起头，困惑地看着她。于是她羞赧地低下了头，略带不满地说道： “要不要……睡一会。布莱姆这几天都没有合眼吧？” 说罢，她强硬地拉着他的衣袖，将这个呆呆傻傻的男人拖到床上。他脸色通红，推脱道：“不，我……我不需要睡。” “别胡说了，即使是恶魔也要睡觉的吧？” “为什么担心我？远征的时候，我曾经一连几个星期不睡觉也是有的。” “我才不管这些呢。” 她粗暴地按着他的肩膀，令他不要站起来。而此时布莱姆转了转眼睛，像是反应过来这是一个可乘之机，于是再次伸手拿起了放在床边的碗，用不满的语气嘟囔着： “莱雅莉到底是在以什么立场担心我啊？好吧，好吧，如果你吃东西的话，我就睡觉。” “你要不要看看你在跟谁谈条件！” 她瞪大了眼睛，一幅“你怎么敢”的暴怒神情，万万没有想到