非‘予’。待海晏河清之日，此壶需归还，或供奉于忠烈祠，或沉于他先祖殉国之处——由他选。但使用期间，若听力受损，开封府负责其日后供养。”
他顿了顿，声音更沉：
“也告诉他，开封府记得‘潜蛟营’，记得陈沧将军。他索要的，不仅是壶，更是他陈家本该有的‘清白’与‘旌节’。我们……给他这个机会，让他自己挣回来。”
公孙策郑重应下，开始小心地将铜壶、图纸、改良零件、药液装入一个特制的填满棉絮的硬木箱中。
展昭拿起那对鲸须听筒，在指尖摩挲，感受其柔软与脆弱下的残酷力量。
包拯最后看了一眼那即将被合上的木箱。青铜壶在棉絮中只露出一角幽光，细长的壶嘴指向虚空，仿佛在无声地聆听着，这密室之外，福州城绵绵的夜雨，以及更远处，那永不止息、深藏着无数秘密与罪恶的——澎湃潮声。
福州琉球商馆，后院密室
贞元九年七月末，夜，闷热无风
密室并非地下，却在商馆最深处，四面无窗，仅靠墙壁凹槽内嵌的几盏长明鱼油灯照明。空气里弥漫着与金吉作坊相似的黑糖甜腻，混合着更浓烈的、来自深海的海藻与某种特殊矿物粉尘的气息。没有霉味，只有一种精心维护的、带着异域疏离感的洁净。
岛津宗介跪坐在一张矮几后，姿势标准得像个京都的公卿。他五十岁，面皮白净，下颌留着修剪整齐的山羊胡，身上是质感上乘但颜色沉静的吴服。唯有那双眼睛，在偶尔抬眼看人时，会闪过商贾特有的、权衡利弊的锐利精光。
矮几上别无他物，只铺着一块深蓝色的天鹅绒。天鹅绒上，平铺着一件衣物。
那与其说是夜行衣，不如说是一摊凝固的、微微起伏的“夜色”。它没有通常布料的纹理，更像是一层极薄的水膜，或是一缕被捕捉、驯服的雾气。颜色是那种最深的、吸收了所有光线的墨蓝，边缘似乎还在与室内的昏暗光线发生着细微的交互，产生几乎不可见的涟漪。
雨墨站在三步外，没有立刻靠近。她的目光扫过那件“鲛绡衣”，最终落在岛津手边一个打开的紫檀木匣上。匣内铺着丝绸，盛放着三颗龙眼大小、浑圆剔透的珍珠，每一颗都散发着柔和的、仿佛来自月华的晕彩。这是她带来的赌注——南海罕见的“夜明珠”，价值不菲。
“雨姑娘好眼力，也好胆魄。”岛津开口，官话流利，略带口音，语调不疾不徐，“寻常人见我这‘雾隐’，或疑为妖物，或贪其异能，唯姑娘第一眼问的，是‘代价’。”
他伸出保养得宜的手，指尖隔空拂过那件衣物，动作带着一种近乎虔诚的谨慎：
“此物非丝非麻，其原料，来自琉球以北深海火山裂谷处的一种石髓，经秘法抽丝、织造，再以古方浸润。入水则与水色光晕相融，近乎无形，故称‘雾隐’。昔年琉球王庭‘海巫’与忍术流派皆视为至宝。”
他停顿，抬起眼，目光如秤：
“然，有其利，必有其弊。每次入水激活，其纤维中的‘水精’便会析出少许，衣物颜色便淡一分。三次之后，‘水精’耗尽，则化为凡品，甚至……脆化如干燥的海藻，触之即碎。”他伸出三根手指，“三次。只有三次机会。此乃天地法则，神鬼难易。”
“传闻是鲛人泪织就。”雨墨淡淡道，听不出是疑问还是陈述。
岛津微微一笑，笑容里有一丝商人的狡黠与对传说的淡淡嘲讽：“鲛人泪？那是说给王子公主听的故事。真实的世界，姑娘，建立在更实在的东西上——矿脉、秘方、火候，还有……运气。”他目光扫过那三颗夜明珠，“就像赌局，筹码要实实在在。”
“赌什么？”雨墨问。
岛津从袖中取出一个巴掌大的、精巧的双层漆盒。打开上层，里面是十二枚打磨光滑的黑色石子，大小、形状一模一样。下层则是十二枚白色石子，亦然。
“很简单。”他将黑白石子分别倒入两个不透明的陶碗，快速摇晃，然后停下，“你我各执一碗。一次各取一枚，置于盘中。同色，我赢；异色，你赢。三局两胜。”他顿了顿，“赌注，就是你的珠子，和我的‘雾隐’。”
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规则简单到近乎儿戏，但正因简单，才更凸显纯粹运气，也更能试探对方的心性与底气。雨墨看着那两个陶碗，知道这赌的不仅是概率，更是心理。岛津是久经商海的老手，最擅察言观色，在对方取子的瞬间，或许就能从极其细微的迟疑、手势中捕捉到信息。
她没有立刻答应，反而走到墙边。那里有个玻璃水缸，养着几尾色彩斑斓的热带海鱼。她伸出手指，轻轻划过缸壁。鱼儿受惊，倏然散开，水波晃动。
“岛津先生经商多年，可知福州海域，哪种鱼最值钱？”她忽然问了个不相干的问题。
岛津略感意外，但仍答道：“若是观赏，乃苏眉；若是食用，当属野生大黄鱼；若论珍稀……”他眯起眼，“倒是传闻中的‘金鳞鲷’，可遇不可求。”
“都不是。”雨墨收回手指，转身，目光清冷，“是‘消息鱼’——能告诉你哪片海域有私盐船队，哪条航道有水师巡逻，哪个码头眼线最少的‘鱼’。这种鱼，不用网捕，要用‘饵’钓，有时……还得用特别的‘钩’。”
她走回矮几前，看着那件“雾隐”：
“这件衣服，对我来说，就是那枚‘特别的钩’。我要用它，去钓一条藏在深海里、名叫陈三眼的大鱼。钓上来，福州盐价能落三成，琉球商船往来货税，或可减一成半——这是包大人可做主的。钓不上来，或‘钩’断了……”
她直视岛津：“我损失的，不过是几颗珠子。先生您损失的，可能是一条更安稳、更长久的财路。毕竟，与虎谋皮，终被虎噬。与清流合作，虽利薄，却可