祖庙屹立在临海的崖壁上，今夜无月，只有海涛拍岸的巨响，一声声像巨兽的心跳。整座岛屿在涨潮的轰鸣中微微震颤。白日里香火鼎盛的庙宇，此刻被浓重的海雾包裹，只有正殿长明灯透出一点昏黄的光，在雾气中晕开，恍如一只半阖的、窥视人间的神眼。
展昭、雨墨、公孙策、陈五及十余名精选的衙役与水手，悄无声息地潜至庙墙外。盐洞迷宫中缴获的陶范碎片、部分未及销毁的账册、以及陈五指认的“海蝎子”活口，所有线索最终都指向这里——湄洲岛，妈祖祖庙。并非香客们叩拜的正殿，而是后山一处极少人知的、依海洞而建的“海姑静室”。
据被捕的“海蝎子”在公孙策特制吐真剂下断续交代：海姑，表面是祖庙里一位年近六旬、深居简出、德高望重的庙祝嬷嬷。实则，她是三十年前令东南沿海闻风丧胆的大海盗“混海蛟”的独生女，更是如今私盐网络、私铸铜钱、乃至勾结倭寇的真正枢纽。她以妈祖信仰为掩护，以慈悲面目示人，暗中编织了一张覆盖官、商、匪、倭的巨大黑网。
“她要的不是钱财。”陈五盯着那点昏黄的灯光，声音压得很低，带着刻骨的寒意，“‘海蝎子’说，她这些年攒下的金银，大半换了武器、战船，藏在这岛周边的暗礁洞穴里。她要等一个时机……等朝廷在东南的统治出现裂缝，等水师疲敝，她要重振‘混海蛟’的旗号，把这海，再变成她家的猎场。”
雨墨摸了摸腰间，那里除了短弩，还有三根最后剩下的竹管炸药，以及那件已用过两次、颜色淡了许多的“雾隐”衣。“里面情况？”
“静室分内外两进，外厅是佛堂，内室通往海洞码头。”公孙策摊开一张匆忙绘制的草图，“‘海蝎子’只知道外厅有机关，内室情况不明。海姑身边，常年跟着一个沉默寡言的养子，叫‘阿枭’，刀快，不要命。”
展昭的目光落在庙墙一处阴影：“陈五，你带人封住后山通往码头的所有小径。公孙先生，你在外策应，防备机关暗算。雨墨，你跟我进去。”
“不等包大人调集的官兵？”公孙策蹙眉。
“潮水在涨，子时将过。”展昭看着越来越汹涌的海面，“她在等潮位最高时，从海洞码头运走最后一批东西。我们等不起。”
他打了个手势。两名擅长攀爬的水手抛出钩索，悄无声息地翻入墙内。片刻，侧门从内打开。
众人鱼贯而入。
庙内比外面更暗，更静。空气里弥漫着浓郁的檀香味，却压不住一股隐隐的、从地下渗上来的海腥和铁锈味。正殿巨大的妈祖神像在长明灯下悲悯垂目，而他们绕向殿后。
穿过一道月亮门，便是“海姑静室”的独立院落。院中一棵老榕树，气根垂地，在夜风中微微摆动，像无数悬吊的鬼影。静室的门虚掩着，里面透出更明亮的灯光，还有人低声诵经的声音，是一位老妪平稳、苍凉的嗓音，念的是《妈祖经》。
展昭与雨墨对视一眼，轻轻推开门。
外厅果然是个佛堂，布置简朴洁净。一盏巨大的海鲸油灯悬在梁下，照得满室通明。灯下蒲团上，跪坐着一个穿着深蓝色海青褂的老妇人，背对门口，头发梳得一丝不苟，正在虔诚诵经。她似乎对身后的闯入者毫无所觉。
香案上，除了香炉牌位，还赫然摆着几样东西：一叠崭新的、绘着“混海蛟”骷髅旗的旗帜；一把保养精良的、带有西洋燧发机的短铳；还有一份摊开的、标注着东南沿海布防与漕运路线的海图。
挑衅。或者说，根本不屑掩饰。
“海姑。”展昭按剑，声音在空旷的佛堂内响起。
诵经声停了。
老妇人缓缓转过身。她面容清癯，皱纹深刻，一双眼睛却异常明亮锐利，完全没有寻常老人的浑浊。她目光扫过展昭、雨墨，最后落在展昭腰间的巨阙剑上，嘴角竟微微扯起一个似笑非笑的弧度。
“开封府的展护卫，老身久仰了。”她的声音和诵经时一样平稳，“比我预计的，来得快了两天。看来‘海蝎子’那个废物，果然靠不住。”
“私盐、私铸、勾结倭寇、谋逆作乱。”展昭一字一顿，“海姑，你可知罪？”
“罪？”海姑轻轻笑了，站起身。她身材不高，甚至有些瘦小，但站直的那一刻，一股久居上位的、混合着海腥与血腥的压迫感弥漫开来，“这海商，谁有罪？是逼得渔民活不下去、加征渔税的朝廷有罪？是勾结番商、压榨灶户的盐商有罪？还是那些收了银子、就睁只眼闭只眼的水师将官有罪？”她走向香案，手指拂过那面骷髅旗，“我父亲‘混海蛟’当年劫富济贫，纵横四海，朝廷说他是海盗，剿他。可那些被他接济过的岛上百姓，家家供他的长生牌位！你说，什么是罪？什么是功？”
“这不是你戕害无辜、动摇国本的理由。”展昭上前一步，“盐洞那七具尸体，也是被你‘接济’的百姓？”
海姑眼神一冷：“成大事，难免牺牲。他们知道了不该知道的。”
“那今日，”雨墨忽然开口，短弩抬起，对准海姑，“你的大事，到头了。”
就在雨墨抬弩的瞬间，佛堂两侧的墙壁突然“喀啦啦”一阵响动，露出十几个黑乎乎的洞口！
“小心！”展昭厉喝，一把推开雨墨！
“嗖嗖嗖嗖——！”
数十支淬毒的短矢从洞中激射而出，覆盖了整个佛堂前半部！展昭巨阙出鞘，舞成一团光幕，将射向他和雨墨的短矢尽数磕飞，叮叮当当落了一地，箭簇幽蓝。
几乎同时，佛堂通往内室的门帘一掀，一道黑影鬼魅般扑出，直取展昭！
刀光如雪，带着凄厉的破空声，是倭刀特有的弧度与锋芒！持刀者是个面色苍白的青年，眼神空洞死寂，唯有手中刀快得惊人，一出手就是连环三刀，刀刀直指要害！
展昭横剑格挡，“锵”的一声爆响，火星四溅。对方刀势沉猛，竟震得他手腕微麻。
“阿枭，杀了他们。”海姑的