黑煞宗覆灭消息传开，七名“散修”跪求沈家收留。
沈青山独眼扫过众人腰间残留的制式黑煞玉佩，面上却露出温和笑意。
月娘藤蔓无声缠绕粮仓暗门，红玉白发无风自动，感应到地底潜藏的爆裂符阵。
“既来投效，当献诚意。”青山玄铁印轻叩桌面，“城外周家余孽，便由尔等剿灭。”
疤脸修士低头领命，眼中狠戾一闪而逝。
夜袭周家庄的血战中，他故意漏过一人直扑沈家村。
火光冲天时，七人同时捏碎袖中阵盘——地面裂开，毒火直冲沈家灵粮库！
议事厅内，灯火摇曳，将人影拉长扭曲在粗粝的石墙上。空气里还残留着方才封印那盒“玉肌膏”时逸散的、混杂着草木清气与冰寒地气的味道，以及一丝极淡却无法忽略的、来自毒荆棘根须的腥甜腐蚀气息。那盒羊脂白玉膏，连同内里正在疯狂“进化”的恐怖母虫，已被层层翠绿藤蔓与湛蓝坚冰重新锁死，由沈鹰亲自带人押送，封入凡仙坊地底最深处的玄铁秘库，由沈家仅有的三名踏入引气初期的子弟轮班看守，寸步不离。
子时的梆子声遥遥传来，在死寂的沈家村上空回荡，更添一分沉重。
沈青山端坐主位，玄铁血印置于手边，冰冷的幽光映着他半边轮廓，那只独眼深处，沉淀着风暴过后的冰寒与疲惫，更有一股不容撼动的磐石意志。沈红玉裹着厚毯，蜷在月娘身侧一张铺了软垫的椅子上，小脸白得没有一丝血色，额角新添的那缕银白在灯火下刺眼异常。她呼吸微弱，灰白的眼瞳半阖，方才那透支本源、强行定位母虫的最后一“看”，几乎抽干了她最后一丝气力。月娘一手轻按在红玉单薄的肩头，精纯温和的木灵之气如同涓涓细流，持续不断地渡入，滋养着女孩几近枯竭的生机。另一只手，则无意识地虚按在腰间，指尖萦绕着一缕几乎看不见的翠绿微芒，如同随时待发的藤鞭。
厅内死寂，只有灯火偶尔爆出轻微的哔剥声。
“家主，”沈鹰的身影如同融入阴影的猎豹，无声无息地出现在厅口，声音压得极低，带着夜风的凉意和一丝不易察觉的凝重，“那东西…封入三层玄铁柜，外覆三尺生石灰，又加了月夫人的藤茧和冰封。里头的动静…暂时压住了。但看守的沈石说，隔着玄铁，都能隐约感觉到一股…心悸的搏动，像是…活物在里头撞墙。”
沈青山缓缓颔首，独眼目光扫过疲惫不堪的红玉，落在月娘同样透着倦意的脸上。“能撑多久？”
月娘秀眉微蹙，感应着自身木灵之气的消耗与玄铁秘库内藤茧传来的阵阵冲击。“藤茧和寒冰封印消耗极大，需我每日加固。至于内里…那母虫得了剧毒滋养，陷入狂暴‘进化’，其力量增长远超预期。若无外力干扰，藤茧最多…再困它七日。七日后，若还想不出彻底灭杀之法，它必将破茧而出，蛊卵爆发，后果…”她未尽之言，如同冰冷的铅块，沉甸甸压在每个人心头。
七日！悬顶之剑！
沈青山放在玄铁印上的手指微微收紧，指关节泛白。七日，太短！赵玉瑶这毒妇，果然藏了最阴狠的后手！她赌的就是沈家无法在仓促间解决这噬灵蛊之祸！更赌沈家投鼠忌器，不敢轻易动她！帝崩…元启继位…周相摄政…这女人背后的力量，如同张开巨口的毒蟒，正等着沈家自乱阵脚！
“七日…”他低沉的声音在寂静中格外清晰，“够了！赵玉瑶想等，那就让她等！鹰叔，盯死她的院子，一只苍蝇也不许飞进去，更不许出来！对外放出消息，就说长公主旅途劳顿，水土不服，需静养十日，任何人不得打扰！”
“是！”沈鹰眼中厉色一闪，抱拳领命。
“红玉，”沈青山转向女孩，声音放得极缓，“这几日，什么都别想，好好睡。月娘，辛苦你照料她。”
月娘轻轻点头，看着怀中气息奄奄的女孩，眼中满是心疼与坚决：“家主放心。”
“报——！”一个急促而略带惊慌的声音撕破了议事厅沉重的寂静。一名负责夜间村口警戒的沈家年轻子弟，几乎是连滚带爬地冲了进来，脸上还带着夜风的冰冷和未褪的惊疑。
“家…家主！村口！村口来了几个人！看…看着像是…修士！”
修士？！
这两个字如同投入死水的巨石，瞬间在厅内激起千层浪！沈青山霍然抬头，独眼锐利如鹰！月娘周身气息一凝，指尖那缕翠绿微芒骤然明亮！连昏昏沉沉的红玉，灰白的眼睫毛也剧烈颤动了一下，吃力地想要睁开。
“说清楚！”沈青山的声音沉冷如铁。
那年轻子弟咽了口唾沫，努力平复急促的呼吸：“一共七个人！都…都穿着破烂的袍子，带着伤！领头的是个脸上带疤的汉子，气息…很凶！他们跪在村口牌坊下，说是…说是听闻沈家仁德，灭了黑狼帮，又…又打退了黑煞宗的强征，特来…特来投效！求沈家收留！还说…还说什么黑煞宗已经完了，他们无处可去…”
黑煞宗完了？投效？
沈青山独眼深处寒光乍现！与月娘交换了一个眼神，彼此都看到了对方眼中的惊疑与警惕。
黑煞宗王猛长老前脚刚在沈家祖宅上空被地火吞得渣都不剩，后脚就有自称无处可去的“散修”前来投靠？这时间点，未免巧合得令人心头发寒！是赵玉瑶的连环计？还是…王猛之死引来的真正麻烦？
“看清他们的修为了吗？”沈青山追问，声音里听不出情绪。
“看…看不透！但感觉…感觉比上次那个被我们毒死在蛇谷的落单修士…强不少！尤其那个疤脸，他看我一眼，我…我腿都软了…”年轻子弟心有余悸。
比炼气三层的修士还强？至少也是炼气中期！七个炼气中期以上的修士，在凡俗界足以横行一方！如今却跪在沈家村口求收留？
事出反常必有妖！
“鹰叔，”沈青山目光转向沈鹰，“带一队人，暗弩上弦，跟我出去看看。月娘，你护着红玉留在此处，若有异动，立