议会大厅内，死寂。
全息屏幕上的画面，已经切换为卫星红外成像视角——那片海域被高热反应染成刺目的亮白色，像在地球表面烫出的一个狰狞伤疤。
航母断裂的残骸、燃烧的舰船、扩散的油污、以及那些迅速冷却的……生命热源。
没有声音。
远介关闭了音频传输，只留下视觉的无声冲击。
但有时候，沉默比任何爆炸声都更加震耳欲聋。
五百人。
不，是一千五百人。
那是整整一个航母战斗群的核心力量，是美国海军在西太平洋存在的最强象征，是二战结束后从未有过的、单次战斗中最大规模的美军伤亡。
而现在，它们成了屏幕上渐渐冷却的像素点。
远介缓缓转身，面对大厅。
他的脸上依然没有任何表情，但那双眼睛——那双眼睛此刻像两面黑色的镜子，映出在场每一个人苍白、扭曲、震撼的脸。
“如诸位所见。”
他的声音打破了寂静，平静得像在陈述一个数学定理。
“战争，已经开始。”
他顿了顿，目光如水银般在人群中流淌，最终定格在水无怜奈——基尔——的身上。
那个女卧底的表情管理，终于出现了裂痕。
她的脸色苍白如纸，嘴唇微微颤抖，右手在身侧握成拳，指节因为过度用力而泛出青白色。她的眼睛死死盯着屏幕，瞳孔扩张到极限，像是无法理解眼前画面的意义。
远介知道她在想什么。
她的微型发报机，此刻应该还藏在裙摆内侧。她的记忆里，应该已经储存了他“完整”的作战计划：十九小时倒计时、叹息之墙的部署坐标、地下设施的入口……
但她现在明白了：那些情报，那些她准备用生命为代价传递出去的信息，已经成了废纸。
因为战争不是十九小时后开始。
战争已经在三分钟前，以一千五百条人命为祭品，拉开了帷幕。
“我知道你们中有些人在想什么。”远介继续说，声音在大厅中回荡，“你们在想：他疯了。他挑衅了整个美国。他会引来灭顶之灾。”
他轻轻摇头。
“不。”
“我没有挑衅美国。我是在告诉美国——以及所有还活在过去、以为暴力垄断权永远在自己手中的国家——时代，变了。”
他向前走了两步，站在屏幕投下的光影交界处。一半脸被屏幕的冷光照亮，一半脸沉浸在阴影中。
“旧世界的规则是：大国拥有航母、核弹、卫星网络，所以他们可以决定小国的命运。他们可以在联合国安理会上否决一切不利于自己的决议，可以在别人的领土上部署军事基地，可以用‘人权’和‘民主’为借口，发动一场又一场战争，杀死成千上万的人，然后回家接受勋章。”
他的声音开始爬升，不是愤怒，而是一种冰冷的、解剖刀般的锋利。
“而旧组织的规则是：躲在阴影里，像老鼠一样生存。贿赂几个政客，暗杀几个记者，贩卖一些毒品，窃取一些技术——然后祈祷大国没有注意到自己，或者注意到了，但觉得清理我们的成本高于收益。”
他张开双臂。
“这两种规则，我都不接受。”
屏幕上的画面切换，显示出日本地图。东京、大阪、名古屋、福冈……所有主要城市，都被标注出了红色的“潜在目标”标记。
“从现在起，”远介说，每个字都像钉子般钉入空气，“规则由我制定。”
“第一条：先手权。我不会等待敌人集结完毕，不会等待宣战书，不会等待任何‘正当理由’。当我认为你是威胁时，我会在你动手前，摧毁你。”
“第二条：不对称战争。我不会用航母对抗航母，用战机对抗战机。我会用三十吨液态炸药，换你九万吨钢铁巨兽。我会用数百架无人机，换你一个空军基地。我会用地下两百公里的隧道网络，换你整个东京的地面控制权。”
“第三条：认知战。战争的胜负，不取决于杀了多少人，摧毁了多少装备，而取决于——谁的故事，能被活着的人相信。”
他指向屏幕，指向那片还在燃烧的海域。
“现在，一亿两千万日本人正在醒来。他们会打开电视，会看到新闻：美国海军第七航母战斗群，在横须贺基地，被‘未知势力’全歼。”
“他们会怎么想？”
远介环视全场，目光从每一张脸上扫过。
“他们会想：连美国人都保护不了我们。”
“他们会想：日本政府在哪里？自卫队在哪里？”
“他们会想——也许，我们需要新的保护者。”
大厅里，依然死寂。
但这一次，死寂的性质变了。不再是纯粹的恐惧和震撼，而是开始掺杂进别的成分：理解、计算、以及……野心。
远介看到了那些变化。
在科恩眼中，他看到了狙击手对“完美猎杀”的欣赏。
在基安蒂眼中，他看到了疯子对“大规模毁灭”的渴求。
在卡尔瓦多斯眼中，他看到了老兵对“战争新形态”的认知更新。
在朗姆眼中，他看到了投机者对“新权力中心”的重新评估。
而在普拉米亚眼中——
那个一直站在他身后的疯子女艺术家，此刻终于摘下了金属面具。
面具下，是一张令人意外的脸：年轻，甚至可以说美丽，但那双眼睛——那双眼睛里燃烧着纯粹的、不加掩饰的狂热火焰。
她的嘴角咧开到近乎撕裂的程度，露出森白的牙齿，像是要放声大笑，又像是要发出野兽般的咆哮。
她看着屏幕，看着自己的作品造成的毁灭，身体因激动而剧烈颤抖。
然后，她真的笑了。
不是大笑，而是一种