“沙沙沙……”
林中枝叶无风自动，那幽绿光点越来越多，如夜空繁星，将我们团团围住。我们四人背靠而立，各自凝神戒备。历经连番恶战与空间传送，人人带伤，真元亏虚，此刻再遇不明敌情，心弦紧绷到了极致。
“他奶奶的，刚出狼窝，又入虎穴！这鬼林子里又是什么玩意儿？”王胖子啐了一口带血的唾沫，手已摸向腰间仅剩的几枚“五雷破煞符”，符上雷纹隐现，蓄势待发。他虽疲态尽显，但眼珠子滴溜溜转，打量着四周阴影，低声道：“林先生，看这架势，不像煞灵那等凶戾之物，倒像是……活物？可这气息，飘忽得很，胖爷我走南闯北，也没见过这种路数。”
云青禾玉指轻扣碧波涵虚盏，盏中月华如水，荡漾开来，形成一层薄而坚韧的“月华灵罩”护住众人。她秀眉微蹙，灵觉如水银泻地般向外延伸，旋即收回，清冷的面容上露出一丝讶异：“气息纯净，生机盎然，隐有星辰灵韵，绝非阴邪之物。但灵智极高，彼此气息勾连，似有简易的合击阵势，进退有度，像是……训练有素的护卫。”
墨林则迅速蹲下身，指尖泛起微光，拂过地面的腐殖土与几片散发着微光的奇特苔藓，又抬头观察古木枝干上天然的纹路，脸色越来越惊疑：“林大哥，此地方圆百里的地脉走势，竟暗合周天星斗中的‘青龙七宿’！这些树木看似天然生长，实则隐隐构成聚灵引星的阵法基座！还有这苔藓，是早已绝迹的‘星辉地衣’，只生长在星力极度精纯浓郁之地！我们恐怕是闯入了某个依托上古星辰大阵残余之力形成的、自成一格的洞天福地！”
我闻言，心中亦是一凛。强忍经脉刺痛，运转灵眼细观。果然，那些参天古木的排布并非杂乱无章，树干纹理隐隐流转着极淡的银辉，与天上星辉遥相呼应。林中灵气虽不如外界狂暴，却精纯无比，更蕴含着一丝温润平和的星辰本源之气，对我体内星核冰魄的恢复大有裨益。绿目光的主人……
“不必紧张，我们并无恶意。” 我深吸一口林中蕴含星辉的灵气，略作调息，朗声开口，声音以龙脉之气包裹，平和而富有穿透力，不带丝毫敌意，“我等为避灾祸，无意中传送至此，若惊扰了此地主人，还请现身一见。”
话音落下，林中寂静片刻。旋即，那些幽绿光点缓缓移动，从阴影中走出一群体型矫健、通体银灰、唯有双眼碧绿如宝石的猿猴。它们约莫半人高，动作轻盈无声，皮毛在星辉下流转着金属般的光泽。为首一只体型稍大，额前有一簇呈北斗七星状排列的银色毛发，眼神灵动，充满审视与好奇。
“北斗银毫……星瞳灵猿！” 墨林低声惊呼，语气带着难以置信的激动，“族中残卷有载，此乃上古异种，天生亲近星辰，智慧通灵，常伴守山人一脉左右，为其巡山护林、传递星讯之灵兽！早已以为绝迹，没想到……”
“守山人？” 云青禾眸中异彩一闪，与我对视一眼。我们皆想起冰魄星卫遗言中提及的线索。
那为首星瞳灵猿（暂称其为猿首）并未立刻攻击，而是歪着头，仔细打量着我们，尤其在我怀中的星辰引令牌和云青禾眉心的月痕上停留许久。它喉咙里发出几声高低起伏、富有韵律的轻啸，似在交流。身后猿群也发出类似的声响，彼此应和。
片刻，猿首竟口吐人言，声音略显生涩，却字正腔圆：“尔等……身怀星钥、月痕，更有龙脉加身、地师之眼……然，亦有凶刃煞气缠缚，因果驳杂。擅闯星辉古林，触动接引星梯，已犯禁忌。按古律，当驱逐，或……诛灭。”
它的话语虽断续，但意思清晰，更带着一种古老而威严的韵味。王胖子听得瞪大了眼：“乖乖，猴子会说话？还懂古律？”
“不得无礼！” 墨林急忙制止王胖子，上前一步，拱手行礼，姿态恭敬：“灵猿尊者在上。晚辈墨林，乃地师一脉守墓人后裔。这几位是我的同伴。我等确为避祸，误入宝地，绝无冒犯之意。身怀星钥月痕，实为秉承先祖遗志，欲寻访天柱守山人，共商补全周天星辰大阵，应对归墟之劫。还请尊者通禀，或予指点。”
“守墓人后裔？” 猿首碧绿的眼眸在墨林身上转了转，又看了看我手中的令牌，沉吟道：“星钥气息纯净，月痕亦正，龙脉堂皇……确有渊源。然，天柱重地，非有缘者可入。守山一脉，避世久矣，不履尘嚣。尔等欲见守山人，需通过三重古炼，证其心志，明其道途，方可获接引。”
“三重古炼？” 我心中一紧，果然没那么简单。
“然。” 猿首点头，前爪轻抬，指了指我们来的方向，又指向古林深处，“第一炼，问心路。沿此径行，不过百丈，自有迷障。能明心见性，不为外物所惑，秉持初心而出者，可过。”
“第二炼，量力阶。林深处有九级天星台，每登一级，承受星力威压倍增。需凭自身修为、毅力、乃至对星辰之道的感悟攀登。至第三台，可证金丹之基；至第六台，可窥元婴之门；欲见守山人，至少需登第七台。”
“第三炼，解纹壁。天星台顶，有上古星纹壁一幅，蕴含星辰妙理。需在一炷香内，至少解其三分真意，方可证明尔等确有参悟星阵、承接重任之资质。”
猿首语速平缓，却字字千钧。“三重古炼，环环相扣。问心不过，沉沦幻境；量力不足，骨碎筋折；解纹不成，前功尽弃。尔等，可愿一试？”
我们四人面面相觑。这三重古炼，听来便是针对心性、实力、悟性的全面考验，凶险莫测。但箭在弦上，不得不发。
“我等愿试。” 我与云青禾、墨林交换了眼神，沉声应道。王胖子虽面有苦色，但也挺了挺肚子：“试就试！胖爷我什么阵仗没见过！”
“善。” 猿首不再多言，长啸一声。周围猿群如潮水般退去，让出一条笼罩在朦胧星光中的小径。“此即问心路入口。吾等在外等候。记住，幻由心生，真灵不昧。” 说罢，它纵身跃上一棵古木，隐入枝叶之间。