在白日照耀下，一支队伍正在林间的小径前行，他们人数众多，腰间基本别着武器，但每个人环视四周的眼神中都满是警剔。
好似突然会杀出野兽、强盗、或是别的什么更加糟糕的东西。
这担忧并不是空穴来风，而是确实存在的威胁。
不把这放在眼中者，已经付出血的代价。
“都抓紧脚步，战场可就在旁边，不想被当兵的抓住就把力气都拿出来，要是被抓住，天知道他们会如何处置我们。”
听着领队的话语，巴维尔下意识拉了拉肩上包裹，重量让他感到心安。
这里装着的可是家人的救命粮。
猎人接着迈开步伐，跟着队伍前进。
这是一支在弗拉基米尔颇为常见的农民队伍，他们去城镇中售卖了在林中所得，现在正忙着赶回家乡。
虽说在弗拉基米尔的密林中总是潜伏各种威胁，但生活于此的农夫们本就在其中打拼，平时集结十来个人，足以应对绝大部分威胁。
但是今时不同往日，在身旁，可是上万人交锋的大战场。
瓦西里的军队虽然北上，但没有与鞑靼人展开直接的决战，双方在东北罗斯的密林中展开对峙，每日都大小交锋不断。
唉，日子真是苦，这一仗打完，指不定又要发生什么变化，只希望能够变好一些吧。
巴维尔感受系着带子的绳子在手上载来的力道，这帮大人物真是没完没了。
何时才能获得真正的安宁，他们明明只想与家人平静过完一生。
自从涅夫斯基被流放的儿子归来，罗斯就没有安宁过，不是这里战争，就是那里战争，各种凄惨的故事被商人自远方带来，同时也成为家长吓唬孩子的故事。
村庄里的年轻人倒是跃跃欲试，他们把这视为机会；隔壁儿女死在鞑靼人之手的老人则不知何时打磨起斧头；常来村子的商人则拼命收罗各种物资，打算售卖给军队。
不过，大部分人眼中这都和他们无关，就让达官贵人们斗去吧。
这些日子里，村子里还来过诗人，他高唱鞑靼人屠戮罗斯的歌谣，要求村民添加瓦西里的队伍。
优美而饱含仇恨的诗歌让年轻人愤恨无比，那几个盘算的年轻人选择跟着诗人离去。
至于他的老邻居，也翻出不知放了多少年的皮甲添加其中。
而以巴维尔为首的大部分村民只是默默看着，作为弗拉基米尔深处无数小村之一，无论是王公还是鞑靼人，都是十分遥远的存在。
鞑靼人来了是赋税重了，但也还能忍受。若着实逼迫太过，大不了逃入林中更深处，王公与他的亲兵队可别想找到他们。
既然日子还可以过，为何要掺和外面的纷争呢。
不过，众人还是尽可能为远行者送上可用的东西。
他们都明白，这很可能是最后一次见到几人。
随着诗人离开，村庄也恢复往日的平静。
后面，王公与他的亲兵队来过，他们带走村子里大部分粮食。要不是王公保证林中产出不征税，肯定会引起厮杀。
巴维尔以为这便是他们与战争的唯一联系，只不过是需要跑一趟城里换粮食嘛。
大家也不意外，毕竟当年鞑靼人征服罗斯时，村子都没有受到什么影响，依旧过着往日的生活。
但是，巴维尔怎么都没想到，战争还是如影随形，而且居然会如此快波及至他身上。
在城镇里，巴维尔被迫以更低价格卖掉收集的毛皮与蜂蜜，他打听了背后的缘由—一原来是拿着森林产出换粮食的人太多。
好在他还是得到想要的东西。
在城中，他听到了很多消息，其中一些来自斯摩棱斯克，艺人惟妙惟肖描绘了斯摩棱斯克的鞑靼税吏与附庸其的罗斯人被架在高台上被人历数罪名，接着被群众撕成碎片。
这让巴维尔也有所触动，但也仅此而已。
还有遥远西南罗斯的消息，据说鞑靼人在那里大加杀戮，无论平民还是王公，都死在了他们的屠刀下。
而且，他们是瓦西里的鞑靼人，只不过，就在他打算离开时，战争来了。
战争挡在农夫们归乡的道路上，家里村里又急需从城镇中购置的粮食，听着战区传来的各种恐怖故事，在踌躇了一段时间，乡民们汇聚在一起，让队伍更加壮大，看起来也更加安全。
巴维尔想到家乡的妻儿，脚下也变得更加有力，他已经迫不及待想要见到他们的身影。
只不过，有道是怕什么就来什么。
前方突然传出一阵喊杀声。
在场所有人都被吓了一跳，但没有人妄动，只是把手都放在武器上，还有人直接拔了出来。
在森林中，贸然失去冷静那就是找死。
众人紧张看向声音传来的方向，在确定喊杀并非冲着自己而来，大家都放下一颗心，但是接着又紧张起来一若是被发现，谁知道当兵的会做什么。
拿着武器的士兵会做什么，可是很难说的。但他们就是做出再过分的事，众人也不奇怪。
领头的带路者示意所有人就地隐蔽，接着来到巴维尔身边，“巴维尔，我们先去看看什么情况。”
巴维尔点点头，他与带路者是队伍内最好的两个猎人，曾经还组织危害村庄的野兽的围猎，两人算是知根知底。
用在弗拉基米尔的密林中磨炼出技艺，巴维尔小心翼翼前行，没有发出任何声音。
伴随前进，喊声越发响亮，其中还有凄厉的惨叫。
终于，两人来到林地的边缘。
扒开眼前的灌木，杀戮战场浮现眼前：
只见在林间土路上，一支行军于此的鞑靼人正遭遇自左右两侧袭杀而来的罗斯人围攻。
这些罗斯人手持长矛，尽是一副短打打扮，看着十分干净利落，与围攻下的狼狈的鞑靼人形成鲜明对比。
在长矛戳刺之下，这一小队鞑靼人以极快速度被消灭，弯刀根本无法